Химера. Виражи судьбы

ГЛАВА ПЕРВАЯ

-Леди Эухения, вы куда направляетесь? -раздражённый рык герцога д'Эстре раздался вслед уходящей Эви, которая, подобрав юбку, быстро следовала за парой воинов, тащивших "королевский подарочек" к выходу из Храма. Раненый впал в беспамятство и не чувствовал, как его тело волокут наружу, но Эви видела каждое движение носильщиков, и оно болью отдавалось в её душе. Ей показалось, что это тело Руэля, которого она отправила на поиски деда, и который до сих пор не вернулся. Но, стоило несчастному открыть глаза, Эухения тут же осознала свою ошибку - не он! Не он! - хотелось кричать от радости. Обозналась.

- "Боги пресветлые, будьте милостивы! Сохраните всех, кто мне дорог" - молилась она в душе, оглядываясь на статуи богов, скрытые в нишах. - "Только пусть останутся живы, пусть вернутся…"

Неожиданный рывок за руку, притормозил её движение. Привычным жестом, слегка выпустив когти, Эви сперва полоснула по державшей её руке, и лишь потом обернулась посмотреть, кто посмел её хватать. Возмущённое шипение и раздражение на лице новоиспечённого мужа заставили уголок её рта дёрнуться в лёгкой улыбке. Герцог это заметил, глаза потемнели от едва сдерживаемого гнева, но раздражение всё же прорвалось в интонациях голоса.

-Леди Эухения, я, кажется, к вам обращаюсь! Куда вы направляетесь?

-В данном случае - домой! Мне необходимо добраться до дома. К тому же, сами видите, "королевский подарок" нуждается в помощи целителя, и я не могу его оставить вот так.

-Между прочим, в помощи целителя теперь нуждаюсь и я, - зло отметил д'Эстре, извлекая из недр камзола шёлковый платок. - Вы меня поранили! Это ваш эльф?

-В следующий раз не хватайте меня, подходя со спины. И, вообще не хватайте. Это не мой эльф, но, предвидя ваши расспросы, скажу сразу, что этого эльфа я не знаю. Он так изувечен, что мне трудно сказать, кто это. Похож на доверенное лицо Владыки Тириэля, но я не уверена....

-Тогда зачем он вам? Бросьте его, я оплачу услуги городского целителя, зачем тащить его к себе в дом? - Ваша Светлость, - Эухению охватил гнев на д'Эстре, короля, назойливых и любопытных зрителей, весь мир. Хотелось выплеснуть агрессию на что-нибудь, или кого-нибудь. - Это наш подарок. Вы забыли?

-А вы, миледи, не забыли, что отныне перед богами и светом моя супруга?

-Д'Эстре, чего вы добиваетесь? - Эухения устало потёрла глаза, затем подняла взгляд на лицо герцога. - Вы же знаете, что у меня не было выхода. К тому же, вы сами предложили помощь и даже пообещали снять свой браслет по моему первому требованию. Разве нет?

- Леди Эухения... вы понимаете, что всё изменилось? Вы уже не можете просто так вернуться домой, словно ничего не произошло. Нам с вами необходимо поговорить серьёзно, и чем раньше - тем лучше. Без свидетелей. На улице ждёт карета. Садитесь. Я вас доставлю домой. Соберите вещи, которые посчитаете нужными - мы покидаем столицу.

-Я никуда не поеду! - возмутилась Эви, пытаясь вырвать свою руку из хватки герцога, но тот, гневно сверкнул глазами в её сторону, притянул к себе, и так, чтобы никто не слышал, зло прошипел на ухо:

-Дура! Если хочешь жить - сделаешь, что сказано! Самое время покинуть Люденвик, пока Его Величество, ещё чего не удумал.

- Д'Эстре, что вы себе позволяете? - Эви не верила своим ушам. Куда делся любезный кавалер, ухаживающий за ней? Вместо него стоял совсем другой человек: жёсткий, даже жестокий, расчётливый и незнакомый.

-Эухения! Не время для пререканий. Обещаю, мы поговорим. Не сейчас. Сейчас - домой! Собрать вещи и ждать меня! Вас проводят.

Герцог, держа Эви за руку, буквально силой вытянул её из дверей Храма. Пара воинов охраны с гербами д'Эстре на одежде, быстро расчистила путь для своего господина. Точно также освободили дорогу и к карете.

-Садитесь!

-Где раненый? Я возьму его с собой.

-Ваше право, дорогая. Езжайте. С вами поедет охрана.

Эви проворно забралась внутрь экипажа, где на одном из сидений уложили "королевский подарок". Дверца захлопнулась, снаружи послышался резкий голос герцога, отдающего приказы.

- Хэмфри, Поль, головой отвечаете! Берите с собой ещё дюжину арбалетчиков.

Чья - то рука пару раз стукнула в окошко. Эухения отодвинула шторку, закрывающую обзор.

-Ролло!

-Тссс! Не шуми, девочка. Ты сейчас куда? - маг приоткрыл дверь и шмыгнул внутрь.

-Домой. Герцог настаивает на необходимости покинуть город.

-Он прав. Ох и заварил Лукас кашу.... - Ролло кряхтя присел рядом с раненым и начал проверять его состояние.

-Как он? - встревоженно спросила, следившая за манипуляциями мага Эухения.

-Кхе-кхе ... жить будет. Вот только захочет ли?

-Так плохо? - Эухения наклонилась к раненому вслед за магом.

-Раны поверхностные, болевой шок, потеря крови - в общем-то мелочи. Любой целитель справится. Я не знаю, какая у эльвэ ситуация с регенераций, но мне кажется, что шрамы останутся.

-Не страшно, - облегчённо вздохнула Эви и улыбнулась.

-Не скажи. Будь он человеком, я бы тоже сказал "не страшно", а тут...

-Ролло, почему ты поддерживаешь Д'Эстре? Чего я не знаю? - встревоженная Эухения никак не могла выбросить из головы слова герцога.

-Заговор, девочка. Королевский троюродный племянник объявлен наследником. Но у нашего Жиля есть ещё дядя, младший брат покойного Анри III. Вальмар своего не упустит. Потом расскажу, Эухения. Сейчас, послушай меня. Приедешь домой, вели всем собираться обратно в Торнфил. Отправь с обозом вместе с ними раненого - он только обузой тебе будет. А так, за ним присмотрят. Сама езжай с д'Эстре, куда скажет. Пришлёшь магического вестника - я тебя заберу. Он прав, главное сейчас убраться из города подальше.

Маг воровато оглянулся, тихонько приоткрыл дверь и выскользнул наружу. Спустя пару минут в карету заглянул герцог д'Эстре. Внимательным взглядом окинул Эухению, задержался глазами пару мгновений на раненом, после чего, забравшись внутрь, сел рядом с Эви. "Проходной двор, а не карета" - мелькнула у неё мысль, которую она не стала озвучивать по вполне понятным причинам.