Хитрость

1

Полицейский участок внутри совсем не такой, каким его обычно показывают в фильмах и сериалах. Вокруг своеобразный порядок, созданный сотрудниками. Пару детективов удобно расположились за своими рабочими столами: кто-то заполняет бумаги по очередному закрытому делу, кто-то проверяет зацепку, сидя за компьютером и делая заметки в блокнот. А один молодой офицер и вовсе увлечён телефонной перепиской и молоденькой секретаршей в обтягивающей юбке-карандаш.

Четыре часа до:

— Не дури, Биа, это платье отлично сидит и подчёркивает твою фигуру! — послышалось непонятное шуршание в динамике. — Ладно, если всё будет дерьмово, просто напиши мне смс-ку, и я заберу тебя.

— Будь добра, в следующий раз дай мне подзатыльник, когда я буду соглашаться на идиотское пари с твоим идиотом парнем, — в очередной раз выдохнув, Стэйл повернула руль и выехала на Западную Пятьдесят вторую улицу, где располагался уютный ресторан, в котором и должно было пройти злосчастное свидание вслепую, подстроенное друзьями. — В общем, я почти на месте. Напишу, как буду дома.

— Бланка, чёрт тебя за ногу, мы же для тебя стараемся. Ты кроме своей работы и дома ничего не видишь.

— Да-да, и тебя туда же, — сбросив вызов, Биа отметила про себя, что поговорить с друзьями действительно нужно. Потому что за последние несколько месяцев это уже третья попытка свести её с «тем самым» парнем.

Эмилия Джонс — миниатюрная брюнетка, которая очень сильно любит экспериментировать не только со своими волосами, но и друзьями. И сегодня эта великая честь свалилась на плечи Бланки Стэйл. Вспомнив о давно забытом пари и желании, которое так и не было использовано, Эми решила устроить подружке-затворнице свидание вслепую. Аргументируя всё это тем, что ей уже двадцать три, молодость проходит, а хорошего парня найти всё сложнее.

Злиться на подругу совершенно бессмысленно, да и не хотелось вовсе. Несмотря на то, что они умели довести друг друга до белого каления своими выходками, они были неразлучны вот уже десять лет, и если вспомнить все взлёты и падения, то они были больше, чем просто друзья — семья. А, как известно, семья — это не те, кто тебя балует и следует всякому твоему капризу. Это те, кто приносит беспокойство и сражается не только за тебя, но и за кого сражаешься ты.

«Всё внутри, будь готова» — пришло смс-сообщение со скрытого номера, возвращая девушку в жестокую реальность и напоминая о том, что ждут ещё дела.

Сорвался очередной вздох. Дикое желание развернуть руль и уехать, куда глаза глядят, просто исчезнуть и начать всё заново. Но, куда бы не подалась Бланка, в небольшом чемоданчике она везёт с собой прошлое, да и себя в принципе.

— Всё пройдёт хорошо, — ложь, в которую так хотелось верить.

«21 Club» — ресторан размещается в четырёхэтажном здании. Основные помещения — «барный зал» и «на верхнем этаже» — кроме них есть ещё десять приватных обеденных помещений, включая зал в винном погребе на двадцать посетителей.

— Стэйл, — назвав свою фамилию официантке, девушки направились вверх по лестнице на второй этаж, где уже должен был дожидаться знакомый Эмилии и Джонатана — жениха девушки. Интересно, под какими угрозами расправы они заставили его согласиться на эту идиотскую авантюру со свиданием?

Потолок и стены ресторана увешаны раритетными игрушками, первую из которых подарил один из завсегдатаев — это была модель гидросамолёта британских ВВС. Сейчас в оформлении заведения можно было увидеть множество моделей автомобилей или автобусов, теннисные ракетки и футбольные мячи, телефоны и нефтяные вышки. Отличительной особенностью «21» является наличие так называемых «лужаечных жокеев»: крупных фигурок в жокейской форме. Тридцать три жокея стоят в ряд на балконе над входом, ещё два находятся внутри. Самого первого жокея подарил ресторану один из посетителей, владелец лошадиной фермы, и эта традиция успешно прижилась.

Бланка любила такие заведения, с историей. Когда ты по щелчку пальцев можешь переместиться в любой год и прочувствовать атмосферу того времени.

Посетителей было немного, что и не странно, ведь был будний день и многие ещё были на работе. Мужчины в костюмах и в идеально выглаженных рубашках, женщины — в красивых платьях. В такое место не придёшь в джинсах и кроссовках, соблюдался строгий дресс-код.

Кай Бернс — правнук того самого Чарли Бернсона, который и помог создать это место под названием «Jack and Charlie's 21» — уже сидел за одним из столиков. Бланка не была бы Бланкой, если бы путём сложных махинаций не узнала, с кем именно её решили свести друзья, и уже на следующий день знала об этом парне всё, что только можно было найти в сети и не только.

— Вот ваш столик, мисс Стэйл, — высокая светловолосая девушка указала на столик, где сидел Кай. — Я надеюсь, всё пройдёт достаточно быстро.

Кивнув, Биа уверенным шагом направилась прямо к нему. Каблуки стучали по деревянному паркету. Совсем не хотелось в этом признаваться, но она жутко нервничала, за что сейчас ещё и начинала злиться. На себя, на подругу, на этого ни в чём не повинного Кая и на стерву-судьбу, что свалила все беды на хрупкие плечи Бланки.

— Прости, — коснувшись плеча, девушка привлекла к себе его внимание, — Это ведь ты внебрачный сын Гермионы и Тома Реддла? — Бланка озвучила фразу, которую должна была произнести по просьбе друзей.

— Господи, они серьёзно заставили тебя это сказать? — на его красивом лице появилась широкая улыбка. Он встал со своего места и протянул букет пионов. В это время года было сложно их достать, и этот маленький шаг — очень даже радовал душу. — Кстати, я — Кай.