Ходячий мертвец

Ходячий мертвец

Посвящается Валерии Зинченко, моей девушке и той, которая меня поддерживает.

Глава 1.

Когда начинаешь идти, ты должен знать, куда хочешь прийти…

А мы не знали.

Это была ночная вылазка. За несколько часов – отбросить врага на 30 км на север. Приказ.

Наш маленький отряд должен был прочесать лес и доложить о вражеских формированиях внутри него.

Пока военные обстреливали вражеские боевые машины и укрепления из своих, мы с фонариками шли вслепую.

Не зная, куда хотим прийти.

Лес имел форму груши, причём «поставленную» ровно на юг.  

Его происхождение, насколько я понимаю, связано с озером, раскинувшимся и исчезнувшим очень давно. Потом здесь образовалось большое болото, а после – появились деревья.

Даже сейчас можно неожиданно провалиться в грязь.

– Выстрелы звучат с северо-востока, – сказал Альфред, – значит, они продвинулись не менее, чем на пять километров.

– А надо на 30. Светает через 4 часа, – заметил Тимур.

Помимо них и меня, в нашей группе было ещё два человека – Сергей и Ксения, моя подруга. Другая группа из пяти человек пошла в западную сторону (на северо-запад; мы шли на северо-восток).

Наша группа была слишком мелкой, что говорило об одном: военному командованию этот лес не интересен. Это и понятно: слишком густой он был, чтобы здесь пытаться спрятать военную технику.

Звучит парадоксально. Дело в том, что она здесь просто не проедет.

Стратегически позиция тоже неудобная: вокруг одни холмы, и прятаться логичнее за ними, чем в лесу.

– Приём! Артур, где сейчас?

В ответ из рации Альфреду послышались невнятные мне звуки – может, потому что был слишком далеко – вероятно, координаты. Он не переспрашивал, что меня удивило.

– Идут с нами ногу в ногу! – сказал наш главный.

Я сомневался, что он вообще понял, где они идут, но промолчал.

– Аай!

Ксения упала. Я первый среагировал и рванулся на помощь, но наткнулся на ветки, которые отпружинили меня назад – и я упал, больно ударившись затылком.

– Осторожно, тут ущелье! – воскликнул Тимур.

Я посветил фонариком. Ущельем это не назовёшь, но похоже было на то, что земля расступилась, образовав метровую яму.

И её не было видно из-за слоя веток и листьев.

Такая себе природная ловушка.

Когда мне помогли вылезти, Ксения уже стояла и отряхивалась от слоя грязи и листьев. Я чувствовал себя слегка униженным, потому что не смог помочь ей.

Альфред начал рыться у себя в рюкзаке.

– Я пойду первый.

Никто не возражал. Мне хотелось своей смелостью перекрыть оплошность.

– Тимур, лови моток верёвки. У меня есть ещё один. Если провалится кто-то из нас, вытащим с её помощью.

Глава 2.

Теперь мы шли треугольником, если говорить на языке геометрии, или клином, если говорить о стае крупных перелётных птиц. Сзади меня шли Адольф и Ксения, за ними – Тимур и Сергей. И я чувствовал лёгкую ревность.

Пусть Ксения мне и подруга, она симпатичная и дружелюбная.

Высоко на дереве на меня уставились несколько глаз. Я в ужасе отпрыгнул назад и уронил фонарь.

– Твою мать! – я судорожно разгребал траву, пытаясь на ощупь найти фонарь.

Альфред подсветил мне и я поднял источник света, который неизвестным образом успел выключиться. Я включил его и навёл на то дерево…

Но там ничего не было.

Сердце моё бешено колотилось, хоть мне и не свойственно верить в мистику. Поэтому я стоял на месте, пока мысль о Ксюше не заставила меня пойти дальше.

– Что там было? – поинтересовалась она.

– Та ничего… сам не понял, что это было.

Если она забеспокоилась, то мой ответ ни капли её не убедил.

Дальше я шёл, постоянно смотря на деревья. Но зловещие красные глаза больше не появлялись.

Вокруг продолжали издаваться взрывы и выстрелы. Всего в десяти километрах от нас умирали люди, происходила смертоносная перестрелка только лишь из-за одного приказа…

Внезапно земля поехала у меня из-под ног и я упал в вонючую грязь.

– Тут скользко, – предупредил я, хотя это было очевидно.

Несколько минут мы шли молча, как Тимур прервал тишину:

– Чёрт, почему они не продвигаются дальше? Так и на десять километров границу не подвинем.

После этого снова воцарилась тишина, если не считать чавканья земли и хруста веток под ногами.

Глава 3.

Если представить себе грушу, то начали мы двигаться с её нижней части, а к утру добрались до хвостика. Вторая группа из пяти человек прошла по левой половинке, мы – по правой.

Было принято решение двигаться назад на юг, в «косточки». Вопреки нашим надеждам, вражеские войска отбросили нашу скорую атаку и даже прошли дальше.

Таким образом, везде вокруг не было наших. У нас оставался выбор: или идти в плен, или выживать в лесу.

Рассчитывать на поддержку своего государства не стоило – мы ему не нужны.

Всё это было похоже на волну, которая резко накатилась на берег и отступила. А мы попали в маленькую выкопанную ямку – и не смогли вернуться.

Жила эта лужица надеждой, что следующая волна заберёт её с собой.

Потому что в плену придётся жить долго. В какой-нибудь тюрьме с тусклым светом, противным запахом, отвратительной едой и сырыми стенами.

В лесу, хотя бы, нет стен.

Мои часы показали 11 дня, когда мы остановились на лесной опушке.

– Здесь будем собираться, – сказал Альфред. – Я займусь тем, чтобы сделать крышу для всех. Артур и Тимур будут рубить дрова.

У меня возник вопрос «чём?», но потом я вспомнил, что у нас с собой было несколько топоров.

– Остальные отправляются на поиски еды. Собирайте ягоды, корни, лягушек, муравьёв, червей – всё что найдёте. И запоминайте направление движения, потому что очень скоро ваша местность станет одинаковой вокруг. И, ещё – Альфред достал из рюкзака карту, – могу разыграть по жребию карту местности.