Хомяк: Бегущий по пеплу

Хомяк: Бегущий по пеплу

Адам постучал в дверь. “Не заперто” Донеслось изнутри. Он потянул ручку на себя, тут же ощутив толчок горячего воздуха.

- Луц, ну и пекло. И что это за запах? селитра? Хоть бы проветривал иногда. Или ты окончательно решил превратить свой дом в парник?

- Окна и так открыты, - донёсся звонкий голос Луция из соседней комнаты.

Адам пригляделся. И действительно, как минимум, окно в прихожей было на распашку.

- Я принес печенье, как ты и просил. Если ты готовишь чай, добавь мне немного молока, - произнёс Адам снимая пальто.

- Чёрт с ним с чаем, неси выпечку сюда.

Адам скривился. Взяв свёрток, он направился в кабинет друга.

В комнате стояла адская жара. Луций сидел за письменным столом, в насквозь промокшей от пота рубашке. Его взгляд был прикован к небольшой, белой клетке, расположенной посреди рабочего пространства. Меж тонких металлических прутьев, без труда, просматривался и предмет его интереса. Торопливо бегущий в колесе хомяк.

Повисла немая сцена. Луций подперев руками подбородок пристально наблюдал за грызуном. Адам наблюдал за другом не решаясь нарушить их молчание. Тишину разбавлял, лишь мерный скрип плохо смазанного колеса, в котором, всё это время, без устали бежал хомяк.

- С тобой всё в порядке? - Наконец спросил Адам.

- Всё просто отлично, - бодро отчитался Луций.

- И давно у тебя хомяк?

Луций взглянул на часы.

- Уже… Двадцать шесть часов сорок восемь, сорок девять минут. - произнёс он, не отводя взгляд от клетки.

- Луц, ты меня пугаешь…

- Ты всё ни так понял, тут главное выждать момент. Просто стой и смотри.

- Луц, по-моему, ты перегрелся.

Луций не ответил. Казалось, он еще пристальнее уставился на животное.

- Всё, я вызываю врача. - Сказал Адам поворачиваясь к двери.

В этот миг послышался нечеловеческий скрежет. Воздух в центре клетки буквально лопнул. Из образовавшейся трещины в пространстве, вырвались язычки огня. Адама окатило волной жара. Разлом разрастался несколько секунд, облизывая хомяка пламенем, пока тот упорно крутил колесо. Затем так же внезапно исчез не оставив после себя ничего кроме парящего в воздухе пепла. Хомяк, не сбавляя темп, стряхнул с себя серые хлопья, продолжая поскрипывать колесом.

- Что это, чёрт возьми, сейчас, было?! - Воскликнул Адам.

Луций вытер ладонью пот и повернулся к Адаму.

— Это друг мой “Подопус Инферус”.

Он картинно вытянул руки, демонстрируя своё открытие.

- Никогда о таком не слышал, - задумчиво пробубнил Адам.

- Конечно, ведь, возможно, он первый в своём роде. Первый и даже единственный!

Луций расплылся в довольной улыбке.

- И где ты его взял?

- Приобрёл в зоомагазине. - пожал плечами хозяин Подопуса. - Я шел с работы, когда на одной из витрин что-то блеснуло.

- Ничего себе блеснуло, да как он к тому моменту не спалил всю лавку?

- Каждый раз щель всё шире, а когда я его покупал она была едва заметна.

- Дьявол. Надеюсь, дом застрахован.

- У меня тут ведро воды, - спокойно ответил Луций.

- И как часто он это делает?

- Подопус Инфернус, - поправил товарища Луц. - И это самое интересное. Ровно шестьсот шестьдесят шесть оборотов, вновь открывают Щель.

- И как ты это выяснил?

- Просто посчитал, - Луций указал пальцем на небольшую засечку, выцарапанную на раме колеса.

- Хорошо, а зачем тебе понадобилось печенье?

- Ах да.

Луций ловким движением выхватил сладость из рук друга. Быстро сняв обёртку, он просунул лакомство между прутьев клетки, так, чтобы хомяк его наверняка заметил. Пушистый зверек продолжал бесстрастно крутить колесо. Луц еще немного потыкал Подопуса печеньем, но тот никак не отреагировал.

- Эксперимент номер тридцать шесть. Введение ПЧ раздражителя в вольер к подопытному. Результат отрицательный, - пробормотал Луций, записывая, что-то в толстый блокнот, лежавший, всё это время, рядом с клеткой.

- И что ты намерен с ним делать? - скептически произнёс Адам.

- Как что, исследовать конечно. Это же уникальное явление природы. Возможно, этот вид миллионы лет вырабатывал данную адаптацию, для охоты или там защиты от хищников.

- Считаешь?

- Уверен.

Их диалог прервал уже знакомый скрежет. Приятели немного отстранились, исподлобья наблюдая за горящей клеткой. Через пару секунд всё кончилось.

- Ух, в этот раз полыхнуло, так полыхнуло, - радостно констатировал Луций.

Адам задумался.

- Ты сказал, что дыра появляется каждые шестьсот шестьдесят шесть оборотов. Может быть дело не в хомяке, а в клетке.

- Мне нравится ход твоих мыслей, - в глазах Луция блеснул огонёк. - Но я уже опроверг эту гипотезу. Под столом стоит клетка, в которой я его купил, и в ней старое колесо.

Действительно, у его ног стояла маленькая, изрядно присыпанная пеплом клетка для грызунов.

- То есть ты доставал его из клетки? - Удивленно спросил Адам. - И что сделал хомяк?

- Да, ничего особенного, он просто бежал по прямой, пока не упёрся в стену и даже тогда продолжал перебрать лапками.

- Зачем тогда посадил его обратно?

- Он открыл Щель и чуть не спалил мне обои.

Луций ткнул пальцем о обугленное пятно на стене.

- Ясно. Я вот что подумал, может быть это вообще не хомяк? Может это какой-то робот, по ошибке проданный тебе под видом питомца?

- Исключено! Я хорошенько его осмотрел. Даже, немного заглянул внутрь. С виду, это самый обычный хомяк.

- В таком случае, может отнести его в какой ни будь институт?

— Это немыслимо! - воскликнул Луций. - Я, разумеется, не собираюсь лишать других светил науки возможности изучать это феномен, но только под моим пристальным надзором и лишь после публикации собственной работы. Я уже, даже заголовок придумал. “Подопус Инфернус: хомяк, бегущий по пеплу”

- Не знал, что ты так предан зоологии, - Удивлённо произнёс Адам. - Но над заголовком, я бы, на твоём месте, ещё поработал.