Хозяйка цветочной лавки

Глава 1

Я всегда опасалась зеркал и отражений в витринах. Казалось, что у меня есть двойник в другом мире. И в этот день, шагая мимо очередной витрины, я старалась не смотреть ни в зеркала, ни в любые отражающие поверхности. Мне виделась по ту сторону девушка.

Она была похожа на меня. Длинные светлые волосы, завитые в локоны, длинное бежевое платье, расшитое драгоценностями. Когда я смотрела на нее, я видела себя. Но внутренне чувствовала, что это не я.

Ох, я совсем заработалась.

Сегодня у меня важная деловая встреча, а у меня от переутомления уже видения всякие.

Набралась сил и посмотрела в витрину. Там не было никого. Вот и зря себя накручивала.

В природе уже главенствовала холодная осень. Я подняла повыше воротник куртки и направилась к бизнес-центру. Немного было не по себе от того, что это был просто стеклянный гигант, высотой простирающийся до самого неба.

Я вошла внутрь.

— Доброе утро, Элеонора, — поздоровалась со мной улыбчивая девушка на рецепции.

— Доброе утро, — ответила я, пройдя мимо нее.

Вошла в лифт с другими сотрудниками, обмениваясь приветствиями и улыбками. Сама же сдерживала волнение от предстоящей встречи с клиентами, от которых зависел прибыльный контракт. В моем ноутбуке уже была подготовленная презентация, с которой я направлялась в кабинет совещания.

Перед тем, как зайти внутрь кабинета, решила отойти в туалет. Мне нужно привести себя в форму и охладить пылающие щеки.

Только открыла дверь в туалет, как меня тут же накрыло ступором. Там же зеркала.

Я мотнула головой.

— Эля, соберись, — произнесла я. — В конце концов, это все твое воображение. Никого в зеркале нет.

Позади кто-то кашлянул. От испуга у меня едва сердце не встало, а это оказалась всего лишь сотрудница. Она улыбнулась мне и бочком прошла в туалет мимо меня.

Вот. Я же не одна была в здании. Если что, остальные тоже увидят, что с зеркалом все в порядке.

Да и вообще, зачем я зацикливаюсь на том, чего нет?

Вошла внутрь туалета. Застыла перед зеркалом, видя там только себя.

Вода потекла из крана, приятно охладив подставленные пальцы. Я плеснула пару капель себе на лицо. Подняла голову и замерла.

Я вновь увидела эту девушку в странном платье. На ее лице застыл ужас. Вокруг нее расползались побеги растения, на которых стали расцветать красные розы. Больше ничего вокруг нее не было видно. Все затягивало черным туманом. Незнакомка протянула руку.

Я даже пискнуть не смогла. Картинка была такая четкая, будто мне это показывали по телевизору с высоким качеством разрешения.

Я попятилась назад, пока не уперлась в кабинки.

— Помогите, — прошептала я.

Из зеркала прямо на меня стал выползать тот самый черный туман. Он заструился по стене и скользнул по раковине, опустившись на пол.

Девушка в изображении стала меркнуть и теряться. Я же попыталась рвануть на выход, но туман слишком быстро подполз ко мне.

Сбежать не получилось. Меня окутало им полностью. Все тело парализовало. Да, такое явно не могло случиться от переутомления!

Я едва могла дышать. Казалось, что мне сдавило все тело. Перед глазами цветные пятна. Сердце неистово зашлось в груди.

Меня сдавило так, что и пальцем не пошевелить. И тут я сделала вдох. Он вышел слишком отчаянным, но меня отпустило. Тело могло шевелиться, больше ничего не сковывало движения.

Вдох. Слишком тяжело. Черный туман не рассеивался.

Еще вдох. И тут я ощутила, как в мое тело будто впились тысячи пиявок. Я вновь закричала, желая, чтоб меня услышали.

Нечто внутри буквально начало вопить, что я должна бежать. Если я прямо сейчас не побегу, то мне конец.

Из последних сил я вскочила на ноги и рванула, не видя перед собой ничего. И, на удивление, мне было довольно легко бежать. Юбка-карандаш, которую я надела утром на работу, никак не сковывала движения. Не мешала мне также и куртка либо какая-то другая одежда. Их просто не было. Вскоре перед глазами появилось странного вида помещение, не имеющее ничего общего с теми, что были в бизнес-центре. Либо кто-то решил сменить обстановку, сделав для офисного планктона помещение, похожее на старинный особняк с резными деревянными дверями, антикварной мебелью и картинами в золотых рамах. Я кинула лишь на секунду взгляд на себя, увидев, что я одета в длинное бежевое платье, расшитое драгоценностями.

Впереди маячила дверь куда больше. Я, не сбавляя темпа, вылетела в нее. Ветер вмиг взметнул мои волосы. Босые ступни тут же окутал холод. На улице был вечер.

Я лишь на секунду затормозила от неожиданности, но воспоминание о том, что из меня только что пытались вытянуть силы, не давало покоя, потому я ускорилась к небольшой металлической ограде. Рванула на себя калитку и вылетела на мощенную булыжником дорогу.

Раздалось ржание лошади и скрип колес. Я вздрогнула и уставилась на карету, несущуюся прямо на меня. Карета? Мой мозг зацепился только за это странное появление.

— Чего стоишь? — послышался грубый мужской голос.

Я застыла в ступоре, а затем отпрыгнула в сторону, когда карета затормозила буквально рядом со мной. Едва не сбила меня!

Мои руки и ноги дрожали. Я оказалась в каком-то странном городе. Кругом двухэтажные и трехэтажные домики со странными остроугольными крышами. Совершенно не мегаполис. Лошади стояли и ржали. Кучер И тут дверца кареты открылась.

Я сделала шаг назад. Ноги наступили на острый камень.

Я пошатнулась и начала махать руками.

— Лейра Гроу, то есть лейра Карпентер, — послышался из кареты мужской низкий голос, а затем наружу вышел и сам его обладатель.

Это был высокий темноволосый мужчина в темно-синем костюме. У него были зеленые глаза, обрамленные пушистыми черными ресницами. Брови были кустистыми и черными. Лицо хищное с волевым подбородком.

Он бросился ко мне и взял меня за руку. Я, замерзшая, вмиг ощутила жар, промчавшийся по моему телу.