Хозяйка волшебной лавки

Глава 1. Экзамен по зельеварению

А вот зелье пришлось испортить, несмотря на то, что ба Морта на протяжении всего экзамена следила за нами как коршун. Она совала свой длинный крючковатый, украшенный бородавкой нос в каждый котелок. Прищурив глаза, пристально всматривалась в содержимое, а затем громко обнюхивала булькающий отвар. Крылья носа при этом раздувались и трепетали, а кончик комично подергивался. Настоящий надзиратель, а не экзаменатор.

Ее черное платье прошуршало рядом с моим столом. Ужасно хотелось отпрыгнуть подальше, но я сдержалась. Ведьма я или кто? Вместо этого, спокойно выдохнула и взглянула в длинное и узкое стрельчатое окно, составленное из маленьких ромбовидных стеклышек. Порывы ветра время от времени заставляли их звенеть. Мне показалось, что это настоящая зима стучалась, как бы говоря: Я уже на пороге.

На улице холодало. Тучи тяжело нависли над шпилем часовой башни, качались голые ветви дерева, росшего на улице под окном.

- Что это у нас тут? – проскрежетал голос над моим плечом.

Не надо было отвлекаться! Я скосила глаза вбок и увидела, как ба Морта сморщила пугающий нос.

- Противо-чахоточный отвар. В моей экзаменационной карточке…

Ба Морта взяла квадратную картонку с заданием и рецептом и близоруко вчиталась в слова.

- Все понятно.

Ба Морта не любила, когда человек не теряет самообладание, находясь с ней рядом. Ее когти противно заскрежетали по столу. Она не нашла к чему придраться, мое зелье выходило в точности, как описывалось в учебнике. Я заучила его наизусть и на ловушки, расставленные в карточке, точно не попадусь.

- В конце экзамена мы запечатаем ваши образцы и отправим в человеческий госпиталь, - громко сказала она.

Вид у ба Морты был торжествующий. Это настораживало. Она посмотрела на напрягшуюся спину еще одной адептки Академии и по совместительству моей лучшей подруги.

- А если зелье не получится? – пискнула обернувшись Мира.

Мой стол располагался как раз позади ее рабочего места. Она застыла на месте, только светлые выбившиеся из прически пряди слегка трепал сквознячок.

Я мысленно хлопнула себя по лбу. Зелья Миры выходили какими угодно, но только не целебными. Даже когда она прилежно выполняла инструкции из учебника, результат практически всегда оказывался плачевым, а сейчас это, скорее всего, будет страшная отрава.

- Если кто-то из простых смертных умрет или получит желудочную болезнь, то вы, в свою очередь, получите незачет.

Ба Морта кинула мою карточку на стол поверх ингредиентов и заковыляла дальше, а Мира растерянно на меня смотрела. Вряд ли она хотела убить человека своим экзаменационным зельем.

- Успокойся. Никто не будет травить людей. За это наказывают. У нашей ба Морты просто своеобразное чувство юмора, - шепнула ей, хотя сама не очень верила в свои слова, наш экзаменатор способен на многое. И на такое тоже.

- А если нет?! Илиана, помоги! Я не могу провалить экзамен. Меня дома убьют, если я кого-то убью!

Она покосилась на ба Морту, которая прошлась по дальней стороне галереи, наводя ужас на учениц. Если честно, я ее тоже побаивалась. Ба Морта была олицетворением злых сил и темной магии. Последняя оставила отпечаток на внешности колдуньи, высушила ее тело, заострило черты. Каждая бородавка на ее лице – это след от Невыразимых проклятий. Ба Морта их нежно любила, ведь они ярко говорят о характере их обладательницы и о ее кромешно-черной душе. Любой человек дважды подумает прежде, чем перейти дорогу злой ведьме.

Ее предмет – зельеварение мне очень нравился, но исключительно в отрыве от уроков ба Морты.

Я еще раз быстро глянула на нашу ба и вытянула руку.

- Дай мне свою карточку, Мира! Быстрее!

Так, рецепт от душевного недуга, проще говоря, от депрессии. Не самый замысловатый.

- Быстро говори, что ты туда успела положить?

- Все травы по списку. Несколько раз проверила, - Мира сжала розовые губы и заломила руки. – Я что-то забываю, но не могу вспомнить точно, что именно.

- А заговор какой прочитала?

- Отпусти терзания? – Мира явно не учила заговоры для зелий.

- Это не подходит. Прочитай «Воспрянь душой!»

Мира отвернулась и зашептала над своим котлом, а я присела на высокий табурет и подперла подбородок рукой. В широкой каменной галерее коптили под маленькими котелками горелки освещая из черные бока синим пламенем. Сквозь длинные и узкие окна пробивался скудный зимний свет.

Вот кто бы мне сказал, что я в возрасте семнадцати лет погибну и попаду в тело маленькой ведьмы-сиротки и буду учиться в настоящей магической Академии… Я попала сюда не одна, а в компании троих девочек, с которыми коротала лето в лагере. Сейчас нам по 18 лет в этом мире, но мы, получается, немного старше.

Самым сложным был первый год. Мы не знали языка и были напуганы и растеряны, но за остальных волновались их родные. У них были любящие родители, дедушки и бабушки.

Из всех девчонок я оказалась самой невезучей – ни семьи, ни дома. Одна как перст в огромном мире.

Мира, например, родилась в очень состоятельной семье и не стремилась стать ведьмой. Этот дар ее больше пугал, чем давал надежду на грандиозное будущее. А я, наоборот, строила заоблачные планы. Надо только сдать экзамены, пройти распределение и все! Здравствуй, взрослая жизнь! Наконец-то.

Мира оглянулась и показала большой палец. У нее все получилось. Я улыбнулась ей в ответ, краем глаза следя за передвижениями ба Морты, как бы она не заметила нашу радость.