Хозяйка замка на болотах

Глава 1

— Все, умерла несчастная? — раздался поблизости женский голос. Только глухой не заметил бы в этом вопросе надежду на положительный ответ.

— Не томите, господин целитель, — произнес какой-то мужчина нетерпеливо. — Моя жена уже на том свете?

Глаза не хотели открываться. Голова гудела, и я с трудом соображала. Но у меня появилось стойкое ощущение, что говорят обо мне.

Только одна загвоздка, я не замужем. А целители водятся в кино и в книжках.

Надо разобраться, кто эти люди, и где я…

С большим трудом я все-таки открыла глаза. Но в комнате оказалось темно, свет исходил только от свечей, воткнутых в канделябр. Холодный сквозняк раздувал их пламя, и до меня дошло, почему я не чувствую своих рук и ног. Да я почти окоченела!

Может, поэтому меня уложили на кровать?

— Не спешите нести саван, госпожа Видворт, ваша невестка жива и уже очнулась, — заключил мужчина с хриплым голосом. Я повернулась в его сторону и увидела старца с длинной, но ухоженной бородой. Узкие очки держались на кончике носа.

Судя по всему, это тот, кого называли целителем. Рядом с ним нашлась и женщина, которая так жаждала смерти своей невестке. Ей на вид уже за пятьдесят, но выглядела она неплохо, ухоженно. Только платье нелепое и чепец этот, под которым прятались темные волосы с проседью.

— Что происходит?.. — я попыталась привстать, но не узнала свой голос. Какой-то слишком тонкий и девичий.

— Лежите, ваша милость, — вернул меня на место целитель, мягко толкнув в плечо.

Несмотря на обращение, как будто я какая-то дворянка, говорил старик строго.

— Невестушка, очнулась! — воскликнула женщина, напустив в голос радости, и чуть ли не кинулась ко мне обниматься. Но целитель не подпустил. Тогда она позвала второго мужчину, у которого был приятный баритон.

Как я и думала, этот голос принадлежал молодому мужчине. А еще он оказался очень красивым. Каштановые волосы непривычно длинные, но смотрелось красиво. Даже в таком полумраке я смогла рассмотреть светло-голубые глаза. Удивительно правильные черты лица. Высокий и поджарый. В старомодном сюртуке из темно-бирюзового шелка и жилете с вышивкой он походил на рокового красавца из женских романов.

— Сыночек, радость-то какая! — воскликнула женщина, пихнув рокового красавца в бок. — Женушка твоя живая.

Тот сдавленно улыбнулся. Может, еще не осознал такую радость, а может, как и мать, ждал совсем другого результата.

Это что же получается, если я жена этого лощеного щеголя… То женщина рядом с ним моя свекровь. Прекрасно.

Да только не сходится, не было у меня ни мужа, ни свекрови… Я этих людей, разряженных, первый раз вижу. Снова попыталась встать. На этот раз удачно, хотя конечности еще плохо слушались, а голова тут же закружилась и в глазах потемнело.

— Что же с ней было, господин целитель, простуда? — решила поставить диагноз свекровь.

— К моему прискорбию, нет, на вашу невестку наложили порчу, я уловил отголоски темного колдовства.

Свекровь картинно охнула и прикрыла рот ладонью. Муж неодобрительно покачал головой.

— Где же она нашла скверну эту? — запричитала свекровь, и тут же сама дала ответ. — Шляется, где ни попадя… Вот и результат.

— Наш замок окружают болота, где полно всякой нечисти, может, кто-то из них наслал на нее эту гадость? — вынес свой вариант муж.

— Возможно, — не стал отрицать целитель. — Но ее милости повезло, зло оставило ее. Теперь она поправится.