Хранители Фолганда

*14*

Младшие служащие тщательно занимались своими обязанностями, а дознаватели продолжили опрос аптекаря. Может быть он сможет больше рассказать о страницах книги, которая так внезапно стала главным интересом таинственного мага.

Стефан многое бы отдал, чтобы узнать о содержании книги. Только так они могут предотвратить беду для Фолганда. А то, что книга не несёт ничего хорошего, он и не сомневался.

- А насколько давно у вашего отца хранились страницы книги? И что в них было?

- Вероятно очень давно, - аптекарь ничем не мог помочь. – Я на них и внимания не обращал. Разве что в детстве, тогда мне все было интересно. Но прочитать ничего не смог – буквы вроде бы знакомые, а в слова никак не складывались. Да, и там были рисунки, - он задумался.

- Интересно, - маг почувствовал, что они могут ухватить ниточку, за которую стоит потянуть и тайна начнёт раскрываться. – Попытайтесь вспомнить.

- Меня там что-то смущало. Знаете, отцу казалось, что такие рисунки очень подходят для аптеки.

- Анатомия человека? – нехорошие предчувствия тихонько взяли мага сердце, а по спине пробежал холод.

- Вероятно. Или не человека, а животного. Когда я был ребёнком, то испугался, рассматривая страницы. Это я помню точно. Потом и смотреть на них не очень хотел. Забыл про них. Точно скажу, что изображение было странное. Такого не увидишь в нашем мире. У художника явно нелады с головой.

- Человека, что приходил за страницами, вы не помните? – Шаун и не рассчитывал на ответ.

Аптекарь Годус снова потёр лоб. Видимо проблемы с воспоминаниями стали для него неожиданностью, как и для других свидетелей.

- Ну, молодой. Лет до тридцати. Остальное, как в тумане.

- Как всегда, - Стефан не ожидал ничего иного. – И дверь ему не пришлось взламывать. Просочился тем же туманом.

- М-м, - напарник приподнял седеющие брови. – Ты это буквально? Про туман?

- Фигурально, - усмехнулся маг. – Но не удивлюсь, если действительно туманом. Я уловил возле надписи немного магии. Посмотрю подробнее. Да, Шаун, мне нужен один младший служащий. Хочу отправить его в ратушу.

- Есть идеи?

- Нет. Это по личному делу, - складка между бровей сделалась глубже, и Шаун только сейчас заметил, что с магом неладно. – Скай продолжает чудить. Ушёл из дома утром. Якобы учиться магии.

- У кого? Ему тебя мало? – искренне удивился Энвар.

- Вот для этого мне и нужен младший служащий. Мальчик наговорил утром разного, о чём и думать не хочу, но адрес сказал.

Шаун подозвал одного из освободившихся парней, который казался наиболее сообразительным, и Стефан велел бежать в ратушу, узнать обо всех, кто зарегистрирован на улице Светлых ликов. Маг рассчитывал, что пока они занимаются сбором сведений в аптеке, служащий успеет принести нужные сведения.

Вместе с Шауном они подошли к месту, где когда-то висела пропажа.

- Глупость, - вслух прочитал Шаун надпись.

- Как же я не люблю идейных моралистов и фанатиков, - маг наклонился и достал кинжал из сапога. – От них больше проблем, чем от обычных преступников,  и никогда не знаешь, чего ожидать.

- Думаешь, что он это серьёзно?

- Скорее всего. Он считает себя вправе судить других. Иначе не оставлял бы надписи. А значит обижен, может быть обозлён на мир, от которого когда-то пострадал.

- Вот это выводы! – Энвар всегда восхищался умением Стефана строить логические цепочки на основании мизерных деталей и фактов. - Если исходить из этого, - Шаун развил мысль друга. – То книга ему нужна для мести?

- Или правосудия для всего Фолганда. Для всех и вся. Даже косвенное описание рисунков из книги достаточно, чтобы у меня холодило спину. А это верный знак, - он горько улыбнулся. – Ты же понимаешь, что моя спина отличный индикатор беды для Фолганда.

- Знаю, Стеф, - Шаун невольно вздрогнул, вспомнив в какое месиво превращали ревнители лика тело мага каждые сорок дней. – Про книгу что-то понял?

- Нет. Мало фактов. Каждая вторая магическая книга содержит тексты, читать которые доступно избранным или при особых условиях. Рисунки в воображении ребёнка приобретают причудливые очертания. Прошло много лет и Годус мог многое перепутать.

Стефан продолжал держать кинжал в руках и, наконец, использовал его по назначению – полоснул по ладони, возобновляя узы крови с землями Фолганда. Кровь впиталась в дерево пола и этого оказалось достаточно, чтобы земля откликнулась на зов мага.

Глаза Стефана закатились, и в темноте аптеки он увидел, как между стеллажами струится туман. Белая дымка уплотнялась и в проёме, где висели за стеклом страницы книги, сложилась тёмная фигура человека. Не слишком высокий, но стройный и с узкими плечами, что было заметно и под накидкой с капюшоном. С осторожной жадностью он снял рамку. Замешкался, доставая что-то из-под накидки. В руке оказался кусочек угля. Буквы выводил решительно и с непонятным нетерпением. Пальцы сорвались на последней букве, уголь раскрошился. Фигура отходила к дверям, постепенно распадаясь, вновь становясь туманом. Сильный запах холодной влаги и прелой листвы, как бывает осенью, ударил в ноздри.