Хранители Мирании. Часть 2. Защитники королевства.

Глава 1. Гнездо дракона.

     – Сарнир! Сарнир! – кричала леди, подбегая к мужчине.
      – Да, миледи, – он остановился, взглянув на Лилит.
      – О, наконец-то я тебя нашла. Я думаю, он скоро проснется. Принеси, пожалуйста, одежду нашему гостю. И прошу, перестань называть меня миледи, – она сморщила носик, показывая свое недовольство.
      – Хорошо, – произнес мужчина, улыбнувшись.
      
      Лукас разлепил глаза. Лучики солнца из огромного окна радостно поприветствовали его. Огромная и мягкая кровать никак не желала выпускать алхимика из своих объятий. Из плохих новостей – рука парня туго забинтована, но вроде бы не болит. Кроме кровати в комнате стоял небольшой комод у стены напротив, и стол с парой стульев у окна. Дверь из белого дерева сочеталась с мраморными стенами и гладкими серыми плитами пола. В комнате так же стояли подсвечник для одной свечи на столе, люстра, красиво украшенная разноцветными свечами, в количестве десяти штук. Впрочем, сейчас все они не горели, уступив место более великой свече – солнцу.
      
      Аккуратно отворив дверь, чтобы не разбудить спящего алхимика, в комнату вошла девушка — лекарь. У нее были короткие волнистые волосы зеленого цвета. У алхимика в голове тут же всплыл фрагмент видения из катакомб, где женщина с такими же волосами вышла из портала, чтобы вылечить раненого солдата.
      – Мерта? – озвучил догадку алхимик.
      – Что, прости? — недоуменно спросила девушка, глядя на Лукаса. Откуда он знает?
      – Тебя зовут Мерта? – Переспросил Лукас.
      – Нет, Мерта – это моя мама. Мое имя Лилит, – она настороженно поглядывала на паренька.
      – Я Лукас, алхимик из Бивелла, – сразу же представился он.
      – Я знаю, – сказала Лилит, подходя к кровати больного и осматривая его с ног до головы.
      – Откуда? – Алхимик привстал и перевязанную руку вдруг обожгло, от чего тот поморщился, – Ай!
      – Стой! Не вставай так резко, – руки девушки засветились золотым и боль стала утихать, – У тебя был сильный ожог. Я постаралась тебя исцелить, так что, просто не напрягай руку.
      – Хорошо, – Лукас подождал, пока девушка закончит с лечением и осторожно сел на кровати, осматривая помещение.
      – Я просто пришла тебя проверить, убедиться что все хорошо, а теперь мне пора по делам, – она отошла от больного, направляясь к двери и уже открывая дверь, девушка добавила, – сейчас придет Сарнир. Он принесет тебе одежду и покажет замок. Увидимся чуть позже, – дверь тихонько захлопнулась за девушкой.
      
      Что странно – дверь на замок не закрыли, неужели дают возможность сбежать? А нужно ли сбегать? Покажет замок!? Я в замке!? Алхимик не веря услышанному, выглянул в окно и не смог сдержать изумления. В небе светило солнце, пока оно не взошло очень высоко, было примерно часов семь утра. Огромная башня отбрасывала тень на соседние окна. Каменные стены с бойницами окружали несколько красивых строений. За стеной находился город, который уже шумел и торопил людей по делам, даже в это раннее время.
Раздался чей-то глуховатый кашель, и Лукас, созерцавший виды в приоткрытое окошко, обернулся в сторону двери.
      
      В дверях стоял низенький, пухлый мужчина во фраке и брюках. Среди черных, слегка седеющих волос просматривалась залысина. Густые усы прямо под носом чуть прикрывали толстые губы, а в карих глазах плясала искорка. В одной руке незнакомец держал зачем-то подсвечник, в другой какую-то одежду.
      – Доброе утро, мессир Лукас. Мое имя – Сарнир Свечка. Я буду сопровождать вас по замку. Вот ваша одежда, — дворецкий учтиво поклонился, положив вещи на кровать.
      – Где я нахожусь? – Спросил алхимик.
      – Вы в Столице, – ответил дворецкий, – в замке «Гнездо дракона».
      – Как я сюда попал? – Тут же спросил Лукас,надеясь, что с ним будут откровенны и выложат информацию, как же он вообще оказался в столице и что произошло в катакомбах.
      – Вас принесли сир Эрик, сир Рой и леди Лилит. Что случилось до этого, я не знаю. А теперь прошу, оденьтесь. Я подожду снаружи, – Сарнир еще раз поклонился и вышел за дверь.
      
      В вещах Лукас нашел синюю рубашку, серые штаны и красный плащ с высоким, нет, с очень высоким воротником и красивыми ромбовидными пуговицами. Его обувь для бега стояла под кроватью. Аккуратно сняв пижаму и бинты, алхимик понял что его рука чуть не обуглилась, но боли не ощущал. Одевшись и обувшись, парень вышел из комнаты в просторный коридор. Напротив входной двери висело зеркало, и он понял, что выглядит очень даже богато и солидно, но руку всё рано придется перевязать ещё раз. Сарнир стоял в трех шагах от двери и говорил с двумя горничными.
      
      – Мария, найди сира Халофа и сообщи, что его ждут в тронном зале. А леди Ринна должна быть в библиотеке или в зале времени, – оторвавшись от раздачи поручений, он обратил внимание на алхимика, переминавшегося с ноги на ногу.
      – А, мессир! Чудно выглядите, – улыбнулся Сарнир, довольный выбором одежды. Девушки за его спиной перешептывались и хихикали, глядя на нового гостя, но поймав осуждающий взгляд дворецкого, разошлись.
      – Что ж… У меня столько вопросов, – развел руками алхимик, подойдя ближе к дворецкому.
      – Прошу, задавайте, – просиял мужчина, – я расскажу все, что знаю сам, – важно произнес он. Ага, не что знает, а что позволено знать.
      – Почему я здесь? – Спросил Лукас и взяв бинты, которые только что протянул ему дворецкий, начал перевязывать руку.
      – Как я и сказал, вас сюда принесли, – начал Сарнир. 
      – Нет, ты… Вы не поняли. Я имел ввиду, почему меня принесли? – не отрываясь от перевязки, перебил Сарнира алхимик.
      – Это немного сложнее, — сказал дворецкий , повернувшись в сторону и медленно шагая по коридору, в надежде что гость пойдет вслед за ним,— вы же не знаете о событиях двадцатипятилетней давности, – краем глаза дворецкий заметил, что алхимик все же следует за ним.
      – Нет, не знаю, точнее не помню,– признался алхимик, закончив перевязку.
      – Я так и думал. Я попытаюсь рассказать все, что застал сам. Двадцать пять лет назад в замке произошел переворот. Наш бывший библиотекарь выкрал из хранилища книгу, которую вы вернули. Эта книга содержит заклятье, которое может открыть портал в мир или измерение – называйте это место, как хотите , и призвать оттуда… что-либо или кого-либо, – Сарнир и сам до конца не понимал, кого именно можно призвать, не знал, как назвать этих существ.
      
      – Кого-либо – это демонов? – уточнил Лукас.
      – Король полагает, да, – ответил Сарнир, – он признанный мастер создания порталов, его чутье пока не подводило. Его усилиями портал был запечатан, а книгу надежно спрятал один из солдат его величества. Но враги королевства, в частности знакомый вам лорд Адолос Гибельный, узнали об этом и начали искать книгу. И вот, три дня назад наш придворный маг – леди Ринна – сообщила королю Асталу о видении, – он выдержал паузу, давая Лукасу возможность переварить информацию поэтапно.
      – О видении? – Удивился алхимик, – она пророчица?
      – Она обладает даром предвиденья и пыталась найти книгу последние двадцать лет с помощью этого дара, – он снова замолчал, наблюдая за собеседником. 
      – И что же она увидела? – Лукас был страшно заинтересован.
      – Вас, Лукас, – улыбнулся дворецкий. Вот, вот она причина, по которой у его временной комнаты не были даже стражники приставлены.
      – То есть!? – Еще больше удивился парень, – почему я? Как это? Это точно? – вопросы полились из его уст, он не понимал, что тут творится и причем тут он. Казалось, что это все просто глупая случайность, что он вообще ввязался в эту историю напрасно. 
      – Я думаю, больше ответов вы получите за этой дверью, – ответил дворецкий, остановившись у массивной двери.
      
      – Это вход в тронный зал, – сказал Сарнир, – Его величество хочет задать Вам несколько вопросов. Там будут и рыцари, так что постарайтесь не волноваться. Я вынужден вас оставить, меня ждут дела, – он еще раз поклонился, указал взглядом на двери и поспешил удалиться. Дверь открылась изнутри, и высунувший голову воин громко сказал:
      – Лукас? Ты уже проснулся? Идем! – Алхимик не успел ничего ответить, поскольку берсерк схватил его за плечо и повел в зал. Двери захлопнулись за ним с глухим стуком.
      – Я рад, что ты оклемался так быстро. Если честно, я немного беспокоился, – произнес с улыбкой берсерк.
      – Всё в порядке, не нужно волноваться, – Лукас неловко улыбнулся.
      – Пойдем скорее, тебе нужно познакомиться с остальными, – хватка окрепла, принося дискомфорт.
      – Не дави на него, Рой, – раздался знакомый голос из другого конца зала, – парень только пришел в себя. Он ошарашен, напуган и не понимает где находится, – изрек мужчина, глядя на скривившееся лицо алхимика.
      – Эрик! – Лукас немного обрадовался, увидев ещё одно знакомое лицо, – как плечо? – участливо спросил он.
– Порядок. А как твоя рука? – так же поинтересовался Эрик, у подошедшего к нему алхимику.
      – Ну… – Лукас глянул на забинтованную конечность, – думаю, все будет хорошо.
      – Рад это слышать. Идем, король хочет тебя видеть, – проговорил Эрик, ведя его по коридочику в следующую дверь.
      
      Они пришли в тронный зал. Мало что изменилось: трон из двух материалов на ступенях из мрамора, настенные и потолочные подсвечники, красивейшие гобелены и длинные зановески на огромных окнах. Справа от трона появился большой дубовый стол и несколько стульев. Эрик указал в сторону столов и Лукас занял понравившееся ему место. 
      – О-о-о, лучше встань оттуда, пока он не явился. Он не любит, когда на его стул кто-то садится, – Рой занял свой стул, Эрик соседний с ним.
      – А кто это – он? – Поинтересовался Лукас, пересаживаясь на другое свободное место, ближе к мужчинам.
      – Эспер. Ты с ним скоро познакомишься, – они заговорчески переглянулись, улыбаясь.
      В памяти алхимика что-то шевельнулось. Он вспомнил солдата с кинжалом в глазу и еще одного с отсыхающей рукой.
      – Лукас, ты в порядке? – заметил изменение во взгляде Эрик.
      Парень поспешил улыбнуться, неловко дернув плечом, он кивнул.
      – Да, все хорошо, я просто кое-что вспомнил, – Лукас снова задумался, выуживая из памяти события.
      – Хм, они задерживаются, — Рой стучал пальцами по столу. Лукас понял, что берсерк терпеть не может ждать.
      – Кто – они? Другие рыцари? – Лукас, кажется, был слишком любопытным. Как бы ему не вышло это боком.
      – Да. Нас всего шестеро. Я – Рой Храбрый, первый воин королевства… – Начал хвалиться Рой, пока не перебили.
      – Кхм... «показушник»... Кхм, – Прокряхтел Эрик в кулак, как бы невзначай.
      – … А это – Эрик Честный – правая рука короля, – усмехнувшись, продолжил берсерк.
– Ладно, исправился, пока что! – одобрил Эрик.
      
Лукас тоже выдавил из себя усмешку. Веселые они ребята. Двери ещё раз распахнулись и в зал вошли три девушки. Лилит шла впереди и сразу села рядом с алхимиком.
      – Как твоя рука, Лукас? – осведомилась девушка, глядя на руку парня.
      – Все хорошо. Почти не чувствую боли, – ответил он.
      – Почти? Что не так? Что-то болит? Расскажи, что ты чувствуешь? – Девушка стала наседать на парня, но Эрик прервал ее:
      – Лилит Добрая. Маг при дворе и самый назойливый лекарь в королевстве, – среди друзей волной прошлись тихие смешки.
      
      Девушка возмущенно зыркнула на рыцаря, но промолчала. Ее спутницы тоже заняли свои места. Вторая девушка выглядела внушительно: длинное голубое платье с рукавами. На руках большие серебряные браслеты. На шее красивый кулон в виде двух рыб, плавающих по кругу. Длинные белые волосы, доходившие до лопаток были убраны от лица небольшим ободком под цвет платья. Но самое главное – красивые голубые глаза, как небеса в солнечную погоду.
      – Я так рада наконец-то познакомиться с тобой, Лукас. Меня зовут Ринна, Ринна Терпеливая. Я королевский библиотекарь. И я долго ждала нашей встречи, – пролепетала она мягким, тягучим как мед, голосом.
      – Вы прорицательница, да? – Спросил алхимик у девушки.
      – Да. Тебе рассказал Сарнир. Я знаю, – улыбнулась девушка.
      – Хватит прелюдий, – сказал вдруг Рой, – давайте начинать.
      – Без короля и еще двух рыцарей? – Удивленно спросила Лилит, посмотрев по сторонам.
      – Наберись терпения, Рой, – сказала Ринна, – сейчас они придут.
      – Подождите, – перебил Лукас, – двух рыцарей? А вы тогда кто? – Задал он вопрос третьей девушке. Она замялась.
      
      Выглядела она невзрачно. Простое черное платье в пол. Серые волосы собраны в хвост. Красивые серые глаза смотрят в потолок, избегают чужих взглядов. Девушка нервничала, потирая ручки.
      – Я… я… я советница…короля. Я… Он сказал… Он сказал мне ждать здесь, – очень робко и застенчиво произнесла она, опустив голову.
      – Вори, не волнуйся, – попыталась успокоить девушку Лилит, – ты принимала лекарства?
      – Я… да… или нет… я не помню, – казалось, девушка сейчас упадет в обморок от волнения.
      – Не беспокойся, у меня все с собой, – волшебница достала какую-то бутылочку и протянула Вори, та осушила её одним глотком и закашлялась.
      – Не переживай на этот счёт. Она всегда такая нервная, – прошептал Рой на ухо Лукасу, – Это не из за тебя, – договорил он, наблюдая за девушкой.
      Откашлявшись и поблагодарив лекаршу, девушка села за стол. Двери снова открылись, и на этот раз захлопнулись с громким хлопком. Вошел один человек и, тяжело шагая, направился к столу.
      
      – Где король!? У меня мало времени! – С нескрываемым раздражением в голосе проговорил вошедший.
      Лукас узнал его. Короткие золотистые волосы, тонкие губы, прямой нос, бледная кожа. Образ солдата из прошлого портила лишь повязка на правом глазу, но вот левый, ярко желтого цвета, просто светился и как будто даже горел, а плащ за спиной развевался, хотя ветра в зале не было.
      – Эспер!? – Лукас слишком поздно понял, что сказал это сам. Единственный глаз рыцаря уставился на него, прожигая насквозь.
      – А это еще кто? – Спросил он у остальных, задержав взгляд на алхимике.
      – Полегче, друг. Это Лукас, и это он нашел книгу, – попытался утихомирить рыцаря Рой.
      – И что? Дайте ему медаль и выведете из замка. А меня оставьте в покое, – грозно проговорил Эспер, раздражаясь.
      – Я Вас чем-то обидел? – Спросил Лукас.
      – Нет, вовсе нет, – с наигранной вежливостью ответил Эспер, – просто люди в королевстве все чаще попадают под удары разбойников и бандитов, а рыцари короля прячутся в замке, как мыши в норе. А лорд Адолос, который разыскивается по всей Мирании, снова сбежал, и это меня очень, очень раздосадовало. И, вместо того, чтобы защищать людей от угрозы, я трачу свое время на разговоры с деревенским знахарем, – вдруг он перешел на серьезный тон, – Я сам найду Адолоса, и тогда… справедливость восторжествует!
      – Все, хватит! – Голос громом промчался по залу и все рыцари обернулись на него. На троне восседал король. Он постарел и выглядел иначе, но его аура оставалась такой же сильной. Волосы поседели и отрасли, кожа обвисла и побледнела, но глаза остались такими же властными и мудрыми. Серебряную диадему с сапфирами было видно даже из окна замка. Белую рубашку и красный жилет с золотыми каемками теперь дополняла синяя мантия.
      – Если вы думаете, что я одряхлел, и у меня не хватит сил устроить вам взбучку, то позвольте развеять ваши сомнения… – монарх щелкнул пальцами и перед троном на высоте двух метров открылся большой горизонтальный портал. Через несколько секунд послышался протяжный крик.
      
      Из портала на огромной скорости вылетел человек и впечатался в кафель. Лукас испугался, что этот человек сломал себе что-нибудь, но тот, как ни в чем не бывало встал, отряхнулся и сказал:
      – Я предпочитаю входить в помещение через дверь, Ваше величество. Через ДВЕРЬ! – повторил незнакомец.
      – Так, все в сборе, – король явно не обратил внимания на недовольные возгласы опоздавшего, и закрывая проход вторым щелчком продолжил: – давайте все еще раз представимся, чтобы наш дорогой гость точно всех вас запомнил.
      Лукас еще раз посмотрел на всех, кто собрался в тронном зале.
      Халоф Упорный – страж замка, охраняющий порядок в Гнезде Дракона. Очень высок, широкоплеч, носил тяжелый стальной нагрудник, наручи, сапоги. Закрытый шлем с двумя прорезями для глаз полностью защищал голову. Он занял свое место за столом и Короткие черные волосы и суровое лицо сильно контрастировали с красивыми зелёными глазами.
      Эрик Честный – правая рука короля, занимается политикой в его отсутствие. Синие глаза устало смотрят на Его величество, видимо работать «правой руке» приходится до ночи. Волосы аккуратно расчесаны и уложены назад. Тело защищал нагрудник из нескольких наложенных друг на друга пластин стали, и два изогнутых наплечника. Стальные наручи и высокие кожаные сапоги дополняли образ рыцаря, придавая ему стати.
      Рой Храбрый – первый воин в королевстве, в данный момент занят абсолютно ничем. Его карие глаза бегло оглядели всех присутствующих. Легкая кожаная броня, сейчас была заменена на обычную коричневую одежду, а сапоги на ботинки из меха какого то зверя. Только налобная повязка всё также прикрывала длинные волосы.
      
      Три девушки сидели рядом и что-то обсуждали:
      Лилит Добрая – маг и лекарь при дворе. Лечит раненых, если такие имеются.
      Ринна Терпеливая – библиотекарь, маг. Она проводит время, ухаживая за книгами, или предсказаниями в «зале времени». 
      Вори — советница короля. Нужен всего один взгляд чтобы понять что она здесь белая ворона. Точнее серая.
      Эспер Справедливый – глава королевской стражи. Золотые доспехи, кольчуга под ними, позолоченные наручи, легкие, но богатые сапоги. Суровый взгляд его желтого глаза, казалось может обратить нежить в пепел. Он командует воинами, хранящими мир и покой в столице.
      И Лукас – сельский алхимик, который не понимает, что он делает в замке в окружении этих людей.
      – Эй, парень! – Обратился к Лукасу король, – хочешь понять, что происходит? Что ты забыл здесь, в «гнезде дракона»? Почему они пришли за тобой в те катакомбы? Тогда послушай о том, как создавался отряд «Рыцарей».