Хранители моего тела - 2

Глава 3 – О все вымирающих и вымирающих народностях севера, но к сожалению, так и не вымерших.

– Когда-то, мы потеряли свой дом, – начал вступительную речь вождь. – потеряли близких и семьи, отступили перед могущественной силой морского бога.

Тяжелая тишина опустилась на племя, и только мы, пленники вертели головами осматриваясь. Льдоры же застыли мраморными обелисками, опустив светловолосые головы.

– Многие из вас помнят нашу долину. И помнят, как вернувшись из похода, мы увидели, что на месте родных жилищ из земли бьют обжигающие столбы воды.

По рядам варваров прокатился согласный гул.

– И мы смирились с нашей потерей, ведь такова была воля бога. Но мириться с потерями по воле человека - не станет ни один льдор!

Интересно, они действительно верят в существование богов? В Империи верили в высшие силы как-то с оглядкой. Вроде бы признавая существование воли более могущественной, чем человеческая. Но большинство считало эти силы просто стихиями, силами природы, не наделёнными собственным сознанием.

– Поднявший меч на брата! – указующий перст вождя ткнулся в неуютно чувствующую себя троицу, а я тихо прошептала, – не меч, а секиру.

Тихо-то тихо, но меня расслышали...

– Какого наказания достойны те, что готовы лишить племя сильного воина из личной корысти? Достойны ли они называться льдорами?

– Недостойны! – покладисто согласилась толпа.

– Как мы накажем тех, кто недостоин быть льдором? – раскатистый голос вождя прокатился над головами.

– Изгнать! Изгнать! – раздалось со всех сторон. Норфи и пара его подручных стояли в центре и сейчас ряды льдоров вокруг них пришли в движение.

– Племя отказывается от посягнувших на родную кровь, – заключил вождь, – изгнать предателей!

Мать Норфи, молодая, красивая женщина взвыла, забилась в руках удерживающих её родственников.

– Яр! Он же твой сын! – умоляла она, – он ещё так юн!

– Закон для всех один, – наградил её тяжелым взглядом вождь и велел увести с глаз, бросив напоследок, – уймись женщина, веди себя как должно!

В центре утоптанной площадки у изгнанных отобрали одежду и оружие, выдав по холщёвому рубищу. Я скосила глаза на собственный наряд. Пожалуй, нам ещё повезло. Широкое и длинное на мне одеяние, на могучих варварах смотрелось скорее рубашкой едва прикрывающей интимные подробности этих брутальных организмов. Окружавшие их люди расступились, оставляя свободный проход, и две понурые фигуры двинулись прочь. Норфи не шевельнулся.

– Закон один для всех и он гласит, что чужакам должны предоставить выбор, – раздался его уверенный голос.

– Ты равняешь себя с ними? – кивнул на эров из нашего каравана вождь. Нас всех привели посмотреть на это зрелище, не понятно зачем, но все наделенные силой были здесь, правда, мужская часть под охраной. Все.. Кроме моего хранителя.

– Это вы уравняли меня с чужаками! Меня! Рождённого в племени, – яростно сверкнул глазами Норфи. – А чужакам положено предлагать выбор!

– Пусть будет так, – мрачно согласился его отец.

– Чужак Норфи, желаешь ли ты сразиться с воином племени и стать одним из нас? Но знай, в случае поражения ты станешь рабом и будешь продан.

– Уходи свободным, пока можешь, брат, – не выдержал Эрлих.

– Я выбираю бой, – глядя на него ответил Норфи, – бой с тобой! Только в этот раз не прячься за юбками своей мелкой эри, – ухмыльнулся варвар.

Почудилось, взгляды всех присутствующих скрестились на моей скромной персоне. Благородные эри задохнулись от возмущения моим “предательством”.

– Я спасала не этого Эрлиха, а проводника нашего каравана. Знала бы, что он заманил караван в ловушку, и пальцем бы не пошевелила, – путано пояснила свой поступок.

К сожалению, именно этот момент гудящая толпа варваров выбрала для того чтобы замолкнуть. И конечно, мои слова раздались в полной тишине и были услышаны всеми.

Вот почему? Почему со мной всегда происходит подобное?

– Бой до первой крови! – рявкнул вождь, заслужив гран моей признательности. То, как взгляды переместились с меня на Норфи и Эрлиха, я почувствовала всей поверхностью кожи.

– А как ты его спасла? – прошептала хрупкая эри Рия.

– На него напал этот Норфи и те двое, я же не знала что он заодно с этими варварами, решила помочь нашему проводнику и ударила по ним сырой силой, – покаялась любопытным девушкам.

– Какая же ты смелая! – восхитилась Рия, красиво хлопая длинными янтарными ресницами.

– Правда не вовремя и не к месту, – подлила яду в это восхищение эри Лия.

Пожала плечами. Она права. Кто знает, не вмешайся я, отсидись в кустах, как и положено воспитанной эри, возможно нам с Динари удалось бы улизнуть? И сейчас мы были бы на пути в Элефт, а не здесь, ожидая продажи в рабство. Все же правила поведения для эри не зря придумали.

– Бой!

Все разговоры стихли. Эри тянули шеи, чтобы разглядеть происходящее, среди высоких варваров это становилось сложной задачей.

Норфи бросился к Эрлиху, размахивая своей секирой, но Эрлих легко уклонился от первого удара. Норфи ярился, сыпал ругательствами и смачно хекал. Огромная секира в его руках порхала как лёгкое пёрышко. А Эрлих, будто издеваясь, уклонялся.

Экономные движения, спокойное лицо, да он даже ни разу не отбил атаки брата мечом. Или так не делают? В поединках я не разбиралась.

– Какой красавчик, – восхищённо вздохнула эри Лия, – жаль, что не эр.

– Кто из них? – поинтересовалась я. Не то чтобы это имело значение… Просто во имя определённости.

– Оба, – протяжно выдохнула Лия, подумав, – но наш, пожалуй, пообаятельней будет.

Норфи, кажется, начинал выдыхаться, а «наш»-Эрлих всё так же легко порхал вокруг него, словно издеваясь. Чувствовалось, что опыта в подобных развлечениях у него намного больше. Норфи разразился таким потоком брани, что впору было краснеть и тут, наконец, Эрлих решил, что развлечений на сегодня достаточно. Скользнул вбок и неуловимым движением прочертил кровавую полосу по обнаженному плечу брата.

– Бой окончен! – громыхнул басом вождь.