Хранители Рода

Хранители Рода

Хранители Рода

Андрей в большой семье родился. Семь сестёр старших и шестеро братьев было. Только не жили мальчики долго! Кто в младенчестве, кто в детстве - уходили. Родители уже отчаялись! Тяжело детей хоронить... А наследник нужен позарез! Поместье, ведь, не вотчина! Земля за службу ратную дана. А кто после отца броню оденет да меч в руку возьмёт?!..
Как Андрей родился, прабабка Марьяна строго-настрого наказала мальчика в монастырь отдать. Мать заплакала, запричитала. А прабабка Марьяна ей отвечает: "Хочешь и этого похоронить - держи при себе!". Отец тоже возражать стал: "Как же сына единственного отдать?! А учить премудрости ратной кого?!". А прабабка Марьяна только усмехается: "Дочерей учи!". Не слушается отец, невиданное не хочет творить. А прабабка Марьяна на своём стоит: "Хочешь, чтобы Род наш жил - делай, как я говорю! Отец твой меня ослушался, за самозванцем пошёл, да голову без славы сложил!". Отец возражает: "Так ведь и дед мой голову в бою сложил! А уж он с тобой во всём советовался!". Прабабка Марьяна головой качает: "Муж мой за правое дело пал, честь Рода прибавил. А сын бестолковый всё по ветру пустил! Поэтому-то ты, внук мой, как уж на сковородке крутишься - то ранение, то болезнь, то неурожай, то крестьяне разбежались! На правнука последняя надежда. Он честь Рода вернёт да приумножит. Но ты его воспитать как должно не сможешь! Отдай в монастырь!"

Погоревали родители, но прабабка Марьяну послушались. Андрея в монастырь отдали. А дочерей отец принялся ратному делу учить! И хорошо у них получалось! Особенно старшая, Марина, отличается. Скачут девицы по полю, стрелы точно в цель кладут. Меч для них тяжеловат, но с луком все отца превзошли!
Время шло, объявил царь смотр войску своему. Должно каждому дворянину приехать "людно, конно, бронно, оружно"!
Собирается отец в дорогу, а ноги не держат, спина не гнётся, на коня сесть не может! И послужильцы все таковы же - старые да израненные.
Говорит Марина отцу: "Дома оставайся, я за тебя поеду! А сёстры за послужильцев твоих!". Страшно отцу дочерей отпускать. Но делать нечего - поместье, не вотчина! Не приедет на смотр никто - заберёт царь землю, другому Роду в кормление передаст.
Прадядя Максим, брат прабабки Марьяны, кузнецом был, многие премудрости знал. Видел левым глазом и руду в толще земли, и скрытое в душах. А правый давным-давно потерял, в том самом бою, где муж сестры погиб. Максим тело родича домой принёс. А броня его посеченная так и лежала до поры до времени. Не разрешала Марьяна трогать. А тут зовёт брата, "пора!" - говорит.
Разделил кузнец броню на семь частей, каждой правнучкой племяннице нагрудник вышел. Отец увидел, что творится, свою да послужильцев броню дочерям отдал. На семь витязей нипочём не хватило бы железа - а девам как раз впору оказалось! Поиздержался Род за время смуты. Железо дорого, доспехи все чиненые-перечиненые да неполные. Но у соседей дела не лучше, так что спокоен был отец - достойно дочерей снарядил!

Приехали девы на смотр. Сперва смеялись над отрядом бабьим. А как до состязаний дошло - во всём почти первые! Лошадки-то у всех крестьянские, мелкие. Тяжело им мужчину, да ещё в броне нести. Вот девы всех и обгоняют. Только у царя и бояр ближних кони добрые, боевые. С ними Марина и сёстры наравне!
Очень Марина царю понравилась! Замуж её зовёт - в палатах каменных жить, на шёлке спать, с золота есть! Молчит Марина долго. Не по нраву ей жених! Как царь - хорош, а как мужчина - не люб! Отказать невежливо, согласиться - нельзя!.. Наконец, говорит Марина: "Вот когда станет Род мой боярским - тогда и отвечу!". Рассмеялся царь. Спрашивает: "За какие такие заслуги твоего отца боярством жаловать?!". Отвечает Марина: "Отец мой честно служил! А что подвига не случилось - не судьба! Но есть у меня брат - вот он как раз достоинство боярское для Рода заслужит!". Удивился царь:"Если брат есть, почему на смотр не приехал?". А Марина объясняет: "В монастыре он с малолетства". Царь только головой качает: "Если он постриг принял - нет над ним моей власти!". Но гонца послал за Андреем.

Мальчик в монастыре рос, семьи и не помнил. Грамоте учился - не просто читать-писать-считать! Игумен смышлёного мальца приметил, к библиотеке приставил. Изучал Андрей премудрости древние, очень в любомудрии преуспел. А как в отрочество вошёл - стало тесно в стенах монастырских. На волю душа простилась, мир посмотреть, себя показать! Позвал игумен к себе Андрея и говорит: "Вот, что, отрок! Инока из тебя не получится. До старости, по крайней мере! Ступай-ка ты к послужильцам монастырским, огненный бой постигай! А там видно будет".
И стал Андрей пушки да пищали изучать. Много премудростей! Опасное дело - но понятно уже, что будущее за ним. Научился Андрей порох отвешивать, ядра подбирать, лить да в цель попадать...
Привели Андрея к царю. Тот его спрашивает: "Ну что, какой подвиг совершишь, чтобы боярское достоинство заслужить?". Андрей отвечает: "Дозволь об том через три дня ответить!". Пошёл Андрей к сёстрам, обо всём расспрашивает. Из монастыря-то жизнь по-другому выглядит! За три дня Марину и остальных грамоте обучил, а они ему про житьё-бытьё дворянское поведали.
Приходит Андрей к царю и говорит: "Добуду я табун коней добрых, самых лучших, чтобы на всё войско хватило!". Удивился царь, но согласился - достойное деяние! Оно, конечно, голову сложить можно! Идти далеко, через Дикое Поле, где законов никаких нет, да царства враждебные.
Самые добрые кони - за тремя морями! Крупные, сильные, быстрые, стойкие да разумные! Стоят столько серебра, сколько сами весят!.. Земля там с иными совсем законами да обычаями. Люди на непонятных языках разговаривают. Не ведомо - какие дары царю тамошнему по душе придутся, а какие обидят?!
Андрей и говорит, что за три моря поедет! Языки тамошние и обычаи по книгам изучил. Когда-то люди свободно ездили, знания остались. Доволен царь очень таким решением. Но послом не сделал - "Невместно, - говорит, - дворянина простого от царя к царю посылать! А боярином ты пока что не сделался!". Ни грамот верительных, ни серебра, ни даров не дал. Иначе и не подвиг будет, а служба!

Отправился Андрей с сёстрами домой. Впервые за столько лет родителей обнял! Плачут мать с отцом, уж не чаяли сына увидеть! А он на малое время показался - скоро уедет!
Рассказал Андрей о своих тревогах прабабке Марьяне - что нет даров достойных для царя заморского. Та только глазами сверкнула! Вручила правнуку живую и мёртвую воду да яблоки молодильные! Да брата своего, Максима, с правнуком в путь отправляет! А тот в котомку невзрачную припасы складывает - и дары драгоценные, и кремень с кресалом, и трут на растопку, и котелок с крупой, и одежду тёплую, и одеяла шерстяные, и шалаш добротный - всё поместилось, да ещё места много осталось! Подмигивает прадядя Максим Андрею единственным глазом - то ли ещё будет!
Хотят сёстры Андрею броню отдать, да он не берёт! Говорит, что им нужнее - поместье да границу от лихих людей боронить! Хотят лошадок всех Андрею отдать - отказывается! Говорит - сёстрам нужнее. Вдруг снова смотр или война - без лошадок в поместье никак нельзя! А луки да стрелы сёстры Андрею и не предлагают - знают, что не умеет. Тот только смеётся - добуду себе пищаль по дороге!
Пошёл Андрей в монастырь, у игумена совета просить - как к царю заморскому подойти, чтобы дары вручить! Там же церемонии строгие, царь народу редко показывается, богом почти что его чтят!
Игумен отвечает: "Вера в тех краях другая, но нашей немного сродни. Напишу я письмо патриарху тамошнему!". Вручил игумен Андрею книгу, со свитка древнего переписанную. Любомудрие империи погибшей! Многих слов не хватало в той книге - не сохранились. Но то, что осталось - умы да сердца трогало. Дар драгоценный для знающего! И ещё была у игумена надежда - а ну как в землях дальних недостающие слова сохранились?!Вдобавок, вручил игумен Андрею покров особый, намоленный. Да на путь дальний благословил!

Прадядя Максим книгу драгоценную да письмо в котомку свою положил. "Всё в целости и сохранности будет! - говорит. - Ты, главное, если беда какая приключится, себя спасай, а я по-своему делать буду!"
Дорога долгая была. От грозы, бури и пожара удалось Андрею с прадядей Максимом уйти. Но вот в Диком Поле налетели разбойники. Прадядя Максим вороном обернулся, да улетел, а Андрея поймали. Пытали его, чтобы отдал дары драгоценные, что царю заморскому везёт. Слухом земля полнится!..
Били Андрея страшно, огнём жгли, ножами острыми кололи... Ничего так и не добились, со зла убили, да тело зверям диким на растерзание бросили. Да только не трогают они Андрея мёртвого - покров намоленный хранит!.. Ушли разбойники, да всему свету рассказали, что умер Андрей, и никаких сокровищ у него не было! И люди лихие его искать перестали... Вернулся прадядя Максим. Мёртвой водой раны Андрея исцелил, живой водой воскресил, яблоком молодильным накормил. Стал Андрей крепче прежнего!
Как к морю первому подошли путники - налетели людоловы степные. Прадядя Максим снова вороном обернулся и улетел, а Андрея поймали да в рабство на галеру продали. Так, на вёслах, море и перешли. Уже другой берег виден, а сил у Андрея не осталось. Умер он от истощения! Его за борт и выбросили - на корм рыбам. Да только хранит тело мёртвое покров намоленный! Не трогают его рыбы да гады морские!.. Как галера из виду скрылась - вернулся прадядя Максим. Вытащил тело на берег, мёртвой водой исцелил, живой водой воскресил, яблоком молодильным накормил. Стал Андрей крепче прежнего!
Царство тут было враждебное, как ни таились путники, настигли их стражи государственные. Прадядя Максим снова вороном обернулся и улетел, а Андрея как лазутчика вражеского повесили. А тело мёртвое отдали медикам на опыты. Положили его в кладовке, да забыли! А покров намоленный хранит тело Андрея. Не гниёт, не разлагается, высохло только! Медик молодой удивился, но никому ничего не сказал. Ему велели труп протухший в овраге закопать, а он вместо этого продал путешественникам из земли далёкой как диковинку! Те тело Андрея через пустыню, горы и два моря повезли - к себе домой! И как царства далёкого достигли - вернулся прадядя Максим, мёртвой водой исцелил, живой воскресил, яблоком молодильным накормил. Стал Андрей крепче прежнего!

Путники дивятся, рассказ Андрея выслушали, да в храм отвели. Жрецы тоже выслушали, отвели к патриарху своему. А тот сказал, что Андрей из царского рода, бог живой! Потому, что иному не под силу умереть и воскреснуть!
Обрадовался патриарх дару от игумена! У него тоже список того труда хранился - и слова иные уцелели! Посадил он жрецов текст полный восстанавливать до двум копиям неполным. Три книги получилось - абсолютно одинаковых! Одну царю своему патриарх подарил, другую себе оставил, а третью игумену в дар предназначил!
Захотел царь заморский видеть того, через кого труд древний в мир вернулся. Привели к нему Андрея, тот ему первым делом дары вручил, от прабабки полученные. Царь яблоко молодильное посадил - выросло дерево! Мёртвую воду на землю вылил - озеро получилось! Живой водой скалы острые окропил - родник забил да река потекла!.. И - вот чудо - живая и мёртвая вода, да яблоки молодильные так у Андрея и остались!
Улыбается царь заморский, Андрея обнимает. "Истинно царский подарок! - говорит. - Потому, что от чистого сердца!". Признал царь заморский Андрея ровней. Спрашивает, чем отдариться. Андрей и попросил табун коней. Царь заморский дивится такой скромности. Подарил Андрею табун коней самых лучших, да вместе с конюхами, конюшнями да полями, где овёс растёт, да работниками, что всё это хозяйство в порядке содержат. Прадядя Максим подарок царя заморского одной ладонью сгрёб, другой накрыл - камень драгоценный получился. В котомку положил!
Дивится царь заморский. Просит, чтобы прадядя Максим его казначея такому искусству научил. Тот не стал отнекиваться, но дар попросил для своего племянника правнучатого - пищаль самую лучшую! Лёгкую, прочную и дальнобойную, да чтобы пуля точно в цель летела!
Снова дивится царь такой скромности! Дарит Андрею пищаль чудесную самозарядную и пули, что точно в цель бьют и никогда не кончаются!
Ждёт царь заморский, что Андрей царевну в жёны попросит - а он молчит! Тогда царевна сама к нему вышла. "Вези меня, - говорит, - в свои земли, хочу посмотреть, что и как!". А Андрей на царя заморского смотрит - что он скажет. Тот только смеётся. Говорит, что царевна - чародейка, которых нет на свете! И землю раздвинет, и в огне искупается, и по воде, как по суху пройдёт. Если ей охота земли иные посмотреть - пусть! Но условие царь дочери поставил - вернуться непременно через три дня! А если не захочет царевна возвращаться - иная девушка вместо неё за три моря уйти должна будет! Равная по Роду, красоте и силе!..

Царевна Андрея спрашивает: "Честно скажи - кем меня видеть хочешь? Сестрой или женой?". Андрей и отвечает: "Сестрой!". Царевна не обиделась ничуть, смеётся: "Тогда идём скорее, брат названый, с сёстрами познакомиться хочу, да с прабабкой Марьяной!"
Весь путь обратный три шага занял. Не успел оглянуться Андрей, как в земле родной оказался! Передал игумену книгу да весть из дальних земель. Вручил царю табун коней добрых, да со всем хозяйством. Царь Андрея боярином сделал, как обещал. И за ответом к Марине пришёл!
А Марина видит, что царь уже сам не рад. Конечно, Марина теперь Рода боярского, красавица и умница, стрелы ровно в цель кладёт... Но вот ведь рядом царевна заморская! Зашаталось сердце царское. Марина грустная снаружи, а внутри сияет, точно солнышко! "Не могу я замуж за тебя пойти! - Говорит. - Обещал меня брат царю заморскому, нипочём иначе тот коней не отдавал!". Андрей возразить хочет, да его сестра названая за рукав держит. "Молчи, так надо! - говорит. - Нельзя лошадок без присмотра оставлять! С норовом они! Так сразу не скажешь, но лучше не проверять! Я здесь останусь, а Марина за три моря пойдёт, моему отцу дочерью названою будет!". "А как же она там жить станет?! - возражает Андрей. - Ни языка, ни обычаев не знает!". "Всё она знает! - царевна говорит. - Я ей ключи передала да пути тайные открыла!". И прабабка Марьяна глазами сверкает - правильно всё, мол!.. Андрей только дивится, как женщины по-своему переиначили! Но возражать не стал - раз уж они между собой обо всём договорились.

Спустилась с неба золотая вимана, царём заморским посланная - и унесла Марину в земли дальние. Мать с отцом только слёзы смахнули. Сын вернулся - дочь ушла!..
Царь на царевне заморской женился - свадебный пир на весь мир закатили! Сёстры Андрея себе мужей по сердцу нашли - бояр молодых да дворян. Разъехались в свои владения. Царица их всю жизнь привечала, у мужей служба спорилась.
Андрей снова на подвиг уехал - в земли западные. Теперь уж умирать не пришлось! Лихих людей из пищали чудесной разил. Привёз Андрей из похода пушки новые. И жену там нашёл, с собой привёл! Мастерица она механизмы создавать, станок книгопечатный придумала и построила... Царь не нарадуется. Андрея над полком нового строя головой поставил!
А Андрей ещё и в земли восточные сходил - саженцы растений чудных принёс. И дочь названную там нашёл, с собой привёл! Мастерицу за растениями ухаживать. К тому времени победил царь государство вражеское. На добрых конях да с пушками сподручнее оказалось воевать, чем по старинке! Некуда стало рабов продавать - вот людоловы степные и перевелись. Разбойников люди государевы разогнали, Поле Дикое распахали и засеяли. И там, где только разбойники лютовали - поля заколосились да сады выросли - до самого тёплого моря!..
Марина в землях дальних мужа себе нашла. Он у царя тамошнего всадник небесный - на виманах летает. И сама Марина стала в механизмах чудесных разбираться. По нраву ей оказалось в небесах парить, земли свысока обозревать! Велико царство царя заморского, пешком не обойти, на коне не объехать. Никак без всадников небесных нельзя! Вот и стала названая дочь царя одной из них. Вести переносит, людей да грузы драгоценные!..
Часто Марина к родным приезжала - и сама, и с мужем. На вимане-то близко совсем! И вот как-то, когда родители уже умерли, а внуки взрослыми стали, говорят прабабка Марьяна и прадядя Максим Марине и Андрею: "Пора нам на покой! Теперь вы - хранители Рода!". Обернулись старики воронами и улетели...

(С) Елена Соколова