Хроники Астриума

Хроники Астриума

Глава первая

АПОКАЛИПСИС

Толчок неистовой силы всколыхнул основание величайшего мегаполиса на земле, столица нового мира – “Астриум”. Мы называли его "Сияющий", ибо это было вершиной наших достижений как человеческого вида, венец технологического прогресса земной цивилизации. Город, вершины сооружений которого, были далеко за уровнем облаков. Мы смогли достичь таких высот, что даже не снились древним строителям пирамид.

Я находился на 111-м этаже, когда почувствовал нечто... Сначала мне показалось, что это легкий приступ головокружения из-за выпитого пару минут назад виски, но толчок повторился с еще большей силой. Картины попадали со стен, а штукатурка мелкими белыми струйками устремилась к полу.

Попытался сосредоточится, взять себя в руки, но навязчивый до тошноты звук дребезжания бокалов не давал этого сделать. Я подошел к окну размером в два человеческих роста и посмотрел вниз.

Вечерняя синева уже окутала улицы города. Все текло своим чередом, кроме одного-единственного: люди стояли посреди улиц, как вкопанные. Они смотрели куда-то вверх и вперед. Увы, соседнее здание перекрывало мне вид на то, по истине удивительное зрелище, что открывалось простолюдинам внизу. Не медля ни секунды, я накинул на плечи пиджак,  лежавший на мягком кожаном кресле, на которое я более никогда уже не присяду, и пулей выбежал из офиса.

Большой глупостью было бы использовать лифт, ибо сработавшая от землетрясения система безопасности блокировала его. Я летел по лестнице перепрыгивая по 3-5 ступенек за раз, то и дело встречая растерянных секретарей и их высоких начальников, стоявших на лестничных площадках в замешательстве.

Спустя несколько минут бешенного спринта я достиг так называемого "Граунд-флора" и устремился к огромным стеклянным дверям, ведущим на улицу. Люди уже не стояли как прежде, когда я смотрел на них с высоты орлиного полета. Теперь они бежали, огибая в том числе и мое здание. На проезжей части образовались пробки, все неистово сигналили друг-другу.

Звуки человеческих криков, сирен противоракетной тревоги и нецензурной брани автомобилистов резко перебил гул. Металлический гул, напоминающий лязг какого-то огромного механизма.

Не успел я понять, что именно издавало этот странный звук, как меня настиг порыв холодного северного ветра, пронизывающего до костей. Еще никогда, за всю историю Астриума, здесь не дул холодный ветер. Мне на мгновение вспомнились времена юношества и детства, когда я жил очень далеко отсюда, в стране третьего мира, где зимы поражали бескрайними горами снега и своими неистовыми морозами, а ураганы - сносили крыши домов и вырывали вековые деревья прямо с корнями.

Но леденящий ветер в Астриуме, расположенный в теплых широтах?! Это было крайне не естественно и я устремился прямо противоположно направлению людей, в самый эпицентр разразившейся стихии...

***

Таинственное лязганье продолжало нарастать, звук казалось был повсюду и исходил отовсюду. Через несколько минут я начал осознавать откуда он исходил. Это было небо. Само небо издавало этот ужасающий и одновременно вызывающий восхищение гул.

Пробежав еще несколько кварталов, я услышал, как механический шум сменился рёвом. Эхом отзываясь внутри моей груди, это звучание напоминало извлекаемый из горна звук. Все окна вокруг начали резонировать, а некоторые - с характерным стеклянным грохотом разрывались не выдержав колебаний.

Я ускорился, совершенно не чувствуя усталости, из-за лошадиной дозы адреналина в крови. Рёв таинственного горна очень странно действовал на меня, вызвав чувство паники, что расходились волнами от самого сердца до кончиков пальцев. Мир замедлился, с каждым мгновением время растягивалось будто некто или нечто тянуло за само полотно реальности, подобно детям, растягивающим резинку и прищуривающимся в ожидании её неизбежного разрыва.

И разрыв не заставил себя ждать. Посреди белого, как холст неба разразилась молния, пересекая весь видимый мне небосвод. Разделив на две одинаковые половины небо, она застыла на месте.

Больше всего мне запомнился её цвет. Оттенок, не похожий ни на один известный нашему миру. Кто-то буквально разорвал полотно реальности и из этого разрыва я увидел сияние... другого мира. Мира Богов, Ангелов, мира о котором пишут в древних книгах и именуют его Раем.

Этот разрез начал расширятся ровно посередине небосвода и из него на огромной скорости вылетели еще четыре молнии. Время окончательно остановилось. Все замерло: машины, осколки стекол висели в воздухе, сотни людей застыли, наподобие манекенов. Все звуки исчезли, осталась лишь давящая тишина.

Четыре молнии зависли посреди неба в нескольких сотнях метров друг от друга. Свет их был настолько ярок, что мои глаза слезились и жутко болели, но я продолжал смотреть. «Я должен смотреть», -говорил я себе, - «я должен смотреть», -и я смотрел и видел.

Молнии были не молниями вовсе. Это были ангелы. Огромные исполины размером в несколько сотен метров, покрытые светящейся броней. Их белые, как снег, волосы напоминали жидкость и подобно водопадам лились на огромные стальные наплечники.

У каждого из них было в руках по предмету: горн - у первого, у второго - чаша, третий - держал лук. У последнего ангела, который был больше всех остальных, в руках был меч из света, пылающий, подобно солнцу.

Они висели над городом и, казалось, я даже слышал весьма отдаленный лязгающий звук их механических крыльев.

Они пришли сюда не с миром, не с истиной и спасением. Они - Ангелы войны.

Как только эта мысль пронеслась в моей голове, время вернулось к своему обычному течению. Я снова услышал звуки живущего города, но люди никуда уже не бежали. Они все замерли в страхе и в изумлении глядя на четверых ангелов рая.

Четыре чаши гнева Господня, четыре всадника апокалипсиса. Тот что был с мечом - поднял его над собой и резким взмахом направил сжигающий всё на своем пути луч света.