Хроники Эриона. Роза для короля (часть первая)

Глава восьмая_8.3

Эли бежала так быстро, что вскоре оказалась в самой чаще леса. Она сбавила темп и пошла, стараясь перевести дыхание и успокоиться. Жуткое видение всё ещё стояло перед глазами. Она видела, как умрёт король. По телу пробежала дрожь, а руки стали холодными, как лёд. Ей очень хотелось поскорее добраться до школы, написать Элиону и убедиться, что с ним всё в порядке. Эта мысль вновь погнала её вперёд. Но тут её окликнул Итиль:

— Элеонора, подожди, — эльф появился из-за деревьев и через мгновение оказался перед девушкой. — С тобой всё в порядке?

Эли кивнула, быстрым шагом продолжая свой путь и не желая терять ни минуты на бессмысленные разговоры.

— Просто ты так быстро убежала. Ты что-то увидела в чаше? — Итиль старался не отстать.

— Ничего особенного, — слабым голосом солгала девушка. — Просто раньше мне не приходилось иметь дело с подобными вещами, вот я и испугалась. Всё в порядке, — Эли не смотрела на него.

—  Ты в школу? Можно я тебя провожу?

— Нет, спасибо. Мне лучше побыть одной.

— А ты всегда такая скрытная? — выдержав паузу, спросил Итиль.

Эли попыталась улыбнуться.

— Нет. Извини, если я была резка.

— Да ничего. Мне вечно грубят красивые девушки. Я привык, — Итиль тоже улыбнулся. — Слушай, не думай ты об этом дурацком прорицании. Я вот тоже в Чаше ничего хорошего не увидел. Точно уж не истину.

Элеонора остановилась и с интересом посмотрела на эльфа.

— Что же ты увидел? — осторожно спросила она.

— Да так, ты будешь смеяться, — отмахнулся Итиль, смущаясь. — Я видел, как валяюсь на земле, а одна красивая эльфийка с вьющимися волосами стоит надо мной, приставив мне к горлу острие меча.

— И что ж тут смешного?

— Просто, — эльф скептически сощурился и посмотрел на девушку. — Ну, во-первых, такое невозможно. Ни одной эльфийке не победить меня в честном бою. А во-вторых, ты очень на неё похожа. — Итиль снова улыбнулся. — А, как по мне, ты не выглядишь как та, которая лучше меня справляется с мечом.

Элеонора зашагала дальше.

— Не зарекайся, эльф, — сказала она. — Первое впечатление бывает обманчиво.

— Вот как? — усмехнулся Итиль. — Уж не хочешь ли ты сказать, что я увидел в чаше правду?

— Кто знает.

— Тогда, может, проверим? — дерзко бросил Итиль, вновь преграждая Элеоноре путь. — Если ты не спешишь.

Эли на мгновение замешкалась, пытаясь обойти его со стороны.

— Нет, я не могу. Мне нужно срочно отправить письмо домой.

— Письма забирают только утром. Успеешь, — эльф не пропускал её, и его настойчивость даже немного разозлила Элеонору. — А наша тренировочная поляна недалеко. Это не займёт много времени. Я быстренько уложу тебя на лопатки и развею все твои страхи о правдивости Чаши леди Аравены.

Вдруг девушка задумалась. Действительно, а что, если Итиль прав? Тогда и волноваться будет не о чем.

— Ладно, — ответила Эли, поворачиваясь лицом к эльфу. — Пойдём. Тем более что я уже давно не тренировалась.

Итиль удивился. Он знал, что в Эрионе мечом владеют многие эльфийки, но не думал, что у дочери советника есть в этом необходимость.

— Правда? Ты владеешь мечом?

— Да, но стреляю я определённо лучше, чем дерусь.

Эльф и девушка прошли ещё сотню метров по лесу, а потом свернули на тропу, которая вела к тренировочному корпусу стражей Эриона.

Корпус представлял собой разбитую на поляне палатку, в которой находились разные виды оружия – от кинжалов до арбалетов. Ближе к лесу были расставлены мишени, так что это напоминало своеобразный тир. На поляне двое эльфов дрались на мечах, то и дело перебрасываясь оскорблениями.

— Вот тебе, грязный мерзавец, — крикнул молодой эльф, делая резкий выпад в сторону своего соперника и метя мечом прямо в его сердце. Другой эльф отшатнулся, прогибаясь, как тростинка на ветру, так что меч пронёсся над его грудью, поразив пустоту.

— Псих, — рявкнул он на брата. — Эдвин, ты ж мог меня убить!

— Да ладно, Нилль, ты же у нас ловкач, — засмеялся Эдвин, пряча меч в ножны.

— Очень не смешно, — буркнул Нилль.

Эльфы закончили поединок как раз в тот момент, когда на поляну вышли Итиль и Эли.

— Ничего себе, у нас гости, — мило улыбнулся Элеоноре Нилль.

Это был невысокий, немного полноватый эльф со светлыми, цвета соломы, волосами и такими же светлыми глазами. Стоявший рядом Эдвин слегка поклонился девушке, за что заработал толчок в бок от брата.

— Познакомься, Элеонора. Это Эдвин – гроза первокурсников.