Наследие Айжен

Глава 9.2 - Агрессивная защита

С алых небес, вместо дождя, бесшумно начал опускаться пепел. Его сверкающие огненными краями хлопья кружились в воздухе, отливая красным цветом. Вместо туч и облаков небо закрывали столбы черного дыма. Он поднимался ввысь непроглядными массами, подсвеченный кровавым сиянием аномальных зарниц. Словно багровые столбы поддерживали грозившие обрушиться небеса.

В развороченном лесу пылали пожары. Над деревьями поднимали шум тысячи неизвестных животных. Их крики напоминали какой-то жуткий хор. Словно плач сотен человеческих душ, потерявших свои тела в сегодняшней битве. Будто сам закон мира был сломан в гневе бушующих в этом осколке сил. И погибшие воины остались оплакивать свою смерть до конца битвы.

Этот странный рев в атмосфере горящего замка мог напугать кого угодно. Даже Иджи выглядела встревоженной и подавленной, прислушиваясь к кричащим голосам обитателей Ирл-Эт.

- Фит, - Рэн прочистил горло и решительно нарушил неприятную тишину в зале, - собирай всех уцелевших: Раненых и пострадавших, местных жителей и гильдийских. Пусть все укроются в замке на подземном уровне. Нужно восстановить нашу защитную линию и организовать глухую оборону. Полагаю, отступать нам сейчас некуда. По крайней мере, пока не соберем все наши силы.

- Вархайт, - тихо отозвался парень. - Я же был всего лишь стражником Гильдии. Глава безопасности нашей академии. Самое большое - мне нужно было следить за порядком в стенах почти школьного учреждения. Как все могло так обернуться? Какого эрида теперь нам приходится сражаться с целыми армиями?

- Эй, очнись, парень, - Рэн приблизился к союзнику и решительно встряхнул его за плечо. - Еще не все потеряно. Сейчас главное сохранить концентрацию и веру в победу. Если опустим руки, из этой передряги нам точно не выбраться. Ты же пришел сюда за своим гилдмастером, верно? Так вот, Эйн там сейчас еще продолжает сражаться. Просто делай то же, что и раньше...

- Эх, да не, с этим проблем нет, - юноша неожиданно улыбнулся и неловко почесал затылок. Он мельком поднял взгляд на Рэна, и в его лице мечник не заметил и грамма сомнений или отчаяния. - Просто меня позабавило, как все обернулось. Вчерашний почти дворецкий - сегодня уже генерал маленькой испуганной армии. Не скажу, что у меня совсем нет проблем с мотивацией. Просто... к этому нелегко привыкнуть.

- Твоей задачей ведь было заботиться о безопасности учеников и гостей Гильдии? - Однорукий улыбнулся. - Этим и продолжай заниматься. Собирай всех наших и позаботься о раненых. Выполняй свои прямые обязанности. Только учитывай, что теперь вместо гильдейского острова у нас тут примитивный замок. А я уже запарюсь со всем остальным.

- Верно, - Фит выдохнул и бросил взгляд на подругу. - Кони, отправляйся в правое крыло. Я пройдусь по левому. Нужно как можно скорее перевести всех уцелевших в нижние уровни, под замком. Там меньше шанс попасть под обстрел, если Альянс возобновит атаку.

Раздав еще несколько указаний другим Искателям, Фит поспешил на поиски уцелевших. Дождавшись, когда остальные ребята помогут раненым и покинут зал, Рэн развернулся к панорамному окну, под которым, притихши, стояла Иджи.

Только сейчас мечник разглядел кровавые пятна и брызги, украшающие ее толстовку и ноги. Скрещенные за спиной руки покрывала грязь и следы искусственных жидкостей киборгов Альянса. Казалось, еще около получаса назад, она, чистенькая и невинная, стояла с ними в зале собрания. А сейчас ее образ уже оказался запачкан смертью не одного человека, что пытались противостоять ей и ее друзьям.

- Иджи... - робко позвал Рэн, медленно приближаясь к девочке сзади. - Ты в порядке?

- Угу, - беззаботно отозвался подросток. - Почему ты постоянно спрашиваешь? Знаешь, я довольно сильная. Мне сложно причинить вред. Поэтому можешь не беспокоиться.

- Я вижу, убивать тебе не впервой, - немного нерешительно продолжил мужчина, вставая рядом с синеволосой. - Это тебе легко дается?

- М? Тебя волнует мое психическое состояние? - девочка чуть удивленно оглянулась на мечника. Взгляд ее глаз, отливающих красными отблесками, прошелся по клинку на его плече. - Ты рубишь врагов пятнадцатилетним человечком. И это тебя не так волнует, как кровь, которая оказывается на моих руках?

На такое замечание воин не нашелся, что сказать. Прямолинейность и проницательность Иджи, как обычно, оказала свой обескураживающий эффект, заставив Рэна на миг зависнуть.

- Не беспокойся! - совсем по-детски протянула Айжен и снова начала раскачиваться из стороны в сторону. - К смертям отношусь спокойно. Конечно, в силу некоторых психологических установок, воспринимаю это как игру, где я - охотник. Мое относительно равнодушное отношение к чужим жизням компенсирует то, что охочусь только на других охотников. И убиваю только тех, кто, от части, создал меня такой. Иначе говоря, возвращаю Альянсу его же труд. Это вполне честно, не находишь? Они ведь хотели идеальное оружие. Ну,.. вон оно!

Беззаботно покрутившись на носочке, девочка улыбнулась Рэну, стараясь всем своим видом показать, что с ней все в порядке. Для пущей убедительности она пустила свое эо по телу. За несколько секунд вся засохшая грязь на ее коже и одежде вместе со следами битв исчезли без следа. Грязная корка просто отошла от бледной кожи и растворилась в порыве легкого теплого ветерка.

Очевидно, с такой же легкостью юная убийца разбиралась и с бывшими носителями всей этой засохшей крови. С той лишь разницей, что в их устранении, наравне с пугающей красотой, она также проявляла и холодную жестокость.