Хроники Ловцов

Хроники Ловцов

Глава 1. Доброе утро!

Однажды утром четырнадцатого дня мне пришло письмо. Помню, как сейчас этот день: рано утром ярко светило солнце, заливая лучами яркого света всю гостиную и предвещаю хороший денек; но несмотря на слепящее солнце день был морозным и достаточно прохладным. Выйдя на крыльцо в одном комнатном халате мне на секунду, открылась довольно привычная и знакомая картина: аккуратно почищенные улицы после снега и бури, что бушевала несколько дней назад, миссис Хеллинджер, усаживающая детей в машину, чтобы отвезти в школу, и наши новые соседи – молодая пара купившая старый дом - постепенно переезжающие в новое место. Возле их гаража все время стоял видавший виды пикап, изрядно поеденный ржавчиной и готовый отправиться на заслуженный покой на свалку автомобилей, но вынужденный прежде закончить важную и самую главное миссию перед уходом на свой покой – помочь молодым обрести своей новый дом.

Быстро пробежав своею нечищеной дорожкой до почтового ящика, забрал письмо, которое почтальон положил туда десять минут назад и резвыми движениями забежав внутрь, я уже через три минуты сидел на кухне за чашкой горячего кофе и вскрывал полученное письмо, чтобы узнать его содержание. Его мне прислал давний знакомый, с которым я не виделся много лет и поэтому был очень удивлен увидеть его имя на конверте в графе отправителя.

Знакомство с этим человеком является отдельным событием в моей жизни, хоть и не настолько ярким, чтобы утверждать, что оно изменило мою жизнь. Все произошло, как обычно это происходит при знакомстве двух попутчиков, разделивших на время одно купе по пути Лейкшир. Я тогда был озадачен одной проблемой на работе и все время думал, как правильно решить сложившеюся дилемму. Поэтому погруженный в свои мысли и немного злой от того, что мне приходится ехать в другую часть страны, чтобы решить один пустяковый на первый взгляд вопрос, я не сразу заметил этого мужчины, который уже ехал в этом купе до меня и был там когда я вошел.

Мы с ним ехали до самого Лейкшира, успев о многом пообщаться, в частности о том, как решить мою проблему. Насколько тактично и проницательно он подошел к сути проблемы, что я сам выложил ему все как на духу. Поэтому по прибытию в пункт назначения у меня уже было готовое решение, что позволило мне больше не думать об этой проблеме, а просто получать удовольствие от моего путешествия. С тех пор завязалось наше немного странное и чудаковатое знакомство. Изредка мы писали друг другу письма с вопросами о нашей жизни, делах и прочих жизненных мелочах, но также могли подолгу избегать нашего общения, пока кто-то из нас не вспомнит о «забытом друге». Сразу после решения своей ситуации в Лейкшере я написал письмо своему другу, где красноречиво, рассыпаясь в комплиментах поблагодарил его за помощь и был бы рад отплатить ему тем же. На что получил ответ, когда такое время придёт я непременно получу от него письмо с просьбой о помощи.

Откровенно говоря, мой друг был очень загадочной и странной личностью, но его интеллект и образование всегда притягивали к себе внимание, но и всегда настораживал – никогда не знаешь, что у этого человека на уме. Поэтому увидев его имя на конверте я сначала обрадовался, что он написал спустя два года, но потом начал думал о том, что же все-таки он хочет от меня и осторожно разорвав конверт развернул листы бумаги на которых были выведенные красивым почерком буквы пером написано само послание. Несколько минут я потратил, чтобы вникнуть в текст и разобрать все буквы выведенные пером, но после прочтения я понял, что дело намечается крупное и мне нужно паковать чемоданы, чтобы срочно выехать к своему другу на помощь.

Ниже привожу текст, как мне его прислал сам автор:

«Приветствую тебя, мой Друг!

Как давно мы с тобой не списывались. Как поживаешь? Столько новостей накопилось, что все в одном письме и не опишешь. Можно хоть целую книгу издавать. Надеюсь, ты еще занимаешься все тем же, потому что есть у меня для тебе одна история. Позволь мне поделиться ее прежде, чем я введу тебя в курс дела.

Случилось так, что пару лет назад меня лихая занесла в один город: я много путешествовал в то время и не искал, где кинуть якорь, поэтому не присматривался к местам, где будет удобно провести следующие несколько лет. Поэтому я путешествовал по стране, смотрел интересные места, проводил время в гуляньях и исследованиях новых пабов, изучал вокзалы и другие места перемещения и отдыха. В общем и целом, жизнь моя текла своим чередом и ничто не предвещало перемен, друг мой. Но в один день я решил поехать на север и сел на поезд Интерстейт 458. Погода, помню как сейчас, была ужасной: ветер и туман окутывали все и дальше 10 метров уже ничего не было видно. Я отыскал свой поезд, занял место в купе и мы тронулись. Было достаточно плохо видно в окна как мы движемся, поэтому я не стал утруждать себя рассматриванием тумана и пустота, а просто стал читать газету. Мы проехали достаточно долго, что я утомился от дороги и начал уже дремать. Мне приснился какой-то сумбурный и неясный сон, как проводник разбудил всех и сказал, что мы уже прибыли на место. Посмотрев на часы, по моим подсчетам, нам нужно было ехать еще 3 часа, но проводник ходил по вагону и просил всех пассажиров покинуть его. На мои вопросы получил ответ, что мы уже приехали. «Что же, - подумал я - может и правда спал так крепко, что уже приехали.»

Покинув поезд, я был крайне удивлен, что вокзал был абсолютно отличный от того, куда я должен был прибыть. Его-то я точно видел впервые. Первым делом я обратился в справочное бюро, чтобы узнать куда я прибыл. Удивленная девушка посмотрела на настороженным взглядом, как будто думала, что я подшучиваю над ней и сухо сказала: «Сэр, вы в Hidden City. Добро пожаловать.» Сказать, что я был удивлен – это не сказать ничего. Что это за город? Как я в него попал? И где он находится, ведь на карте по пути следования его нигде не было? Это мне предстояло выяснить, пообщавшись с местным населением и узнав куда я попал. После некоторых попыток выяснить что это за место, я пошел на прием к местным властям, где меня решили оставить на должности встречающего гостей и Проводника в этот город. Как я узнал позже из собственного опыта, поезда в этот город только прибывают и еще ни разу на моей памяти не отправлялись отсюда. Наверное, я тебя удивил и озадачил своим рассказом, потому что тебе интересно как же ты получил это письмо. В этом и весь секрет, что опустив письмо в почтовый ящик, оно попадет по месту назначения адресату. Значит отсюда есть способ выбраться, что и предстоит мне еще выяснить.