Хроники Северных болот

Глава 1.

- Где мой котёл! - девушка в панике металась по комнате. После недолгого, но крепкого сна, её длинные каштановые волосы сбились в колтун, на щеке отпечатались следы от подушки, под глазами залегли тени.

Лучшая в стране академия магии предоставляла студентам бюджетного отделения не самые просторные апартаменты, поэтому сонная девушка уже несколько раз ударилась об кровать, споткнулась и уронила со стола графин с водой. Несмотря на миниатюрный рост, студентка Драгнартон никогда не отличалась грацией. Прямо посреди её небольшой комнаты в хаотичном порядке были разбросаны вещи.

- Эри, успокойся, - длинноногая брюнетка наблюдала за происходящим безумием с привычным для неё спокойствием. В отличии от своей соседки, она уже успела сменить ночную сорочку на элегантное чёрное платье с тугим корсетом.

Сегодня в «храме знаний и наук» города Эльбург царила страшная суматоха. Учащиеся старших курсов отправлялись на полевую практику. Перед воротами академии случилось настоящее столпотворение из множества экипажей всех цветов и размеров, многие из них не могли разъехаться. Задачу сильно усложнял и первый снег, который вопреки всем прогнозам выпал в начале ноября.

В ожидании ректора академии и его традиционных напутственных слов, студенты собрались около здания главного корпуса. Среди них были и представители младших курсов, которые пришли просто поглазеть и проникнуться общей торжественной атмосферой, благо, что занятия в этот день отменили.

Но проникнуться радостным настроением получалось не у всех. Двое юношей и симпатичная рыжеволосая девушка в темно-синем пальто с меховым воротником стояли обособленно от остальных первокурсников и лица их были печальны. Во-первых, их мучало сильное похмелье, а во-вторых, они наблюдали за своей темноволосой подругой, которая в гордом одиночестве покидала здание бюджетного общежития. А должна она была появиться с ещё одной девушкой и, желательно, чемоданом.

- Эри попросила нас потянуть время, - проговорила брюнетка, как только подошла к своим друзьям.

- Только не говори, что она проспала. Как можно, в такой день! – воскликнула девушка в тёмнно-синем пальто.

- Вы так удивляетесь, словно первый день её знаете, - усмехнулся долговязый рыжеволосый парень.

Раздались аплодисменты. На крыльце главного корпуса академии появился ректор, лорд Корнелис Тарт. От снегопада мужчину укрывал защитный энергетический купол, который он собственноручно сплёл за считанные секунды. Несмотря на уже солидный возраст, пожилой маг бодро забрался по ступенькам и начал свою торжественную речь. Мужчина говорил очень вдохновенно, и моментально переключил на себя внимание всех собравшихся. Практически всех, брюнетка и её приятели продолжали нетерпеливо смотреть в сторону здания бюджетного общежития.

- Ирви, почему она так долго? – не выдержал высокий мускулистый парень с длинными тёмными волосами.

- Она собирает вещи. Котёл куда-то пропал, - тяжело вздохнула девушка.

- Неужели нельзя было собраться с вечера, - продолжил возмущаться молодой человек.

- Совсем плох стал мой братец. Морис, если ты не помнишь, вчера вечером мы отмечали её отъезд.

- Зачем ей вообще котёл в дороге? Она же будет путешествовать с самым сильным боевиком нашей академии, – не унимался парень.

- Чего ты ко мне пристал? Зачем ей котёл, почему она не собралась с вечера, где её сейчас демоны носят? Я не отвечаю за её поступки. Лучше спроси, как она вообще умудрилась вписаться в это сомнительное мероприятие.

А ректор всё продолжал своё выступление:

-… Впервые в истории нашей академии, в качестве особого поощрения, к осенней практике присоединится и студентка первого курса, госпожа Эри Драгнартон. Мы испытали огромную гордость, получив благодарственное письмо полицейского департамента Эльбурга. Госпожа Драгнартон, проявив впечатляющие навыки владения магией, а также смелость и отвагу, помогла поймать сбежавшего преступника…

Пока ректор продолжал вдохновлять студентов своей пламенной речью, на крыльцо главного корпуса поднялся мужчина в сером плаще с нашивкой ястреба. На вид ему было около сорока лет, но никто бы не рискнул назвать точный возраст этого человека. Лорд Лейс Циртни, заведующей учебной частью, бывший сотрудник тайной канцелярии и по совместительству заместитель ректора.

- Напоминаем всем студентам о недопустимости покидать территорию академии без согласования с администрацией. Особенно в ночное время суток, - практически перебил ректора лорд Циртни.

- За это вы поощряете Драгнартон? – выкрикнул кто-то из студентов.

- Драгнартон действовала по моему особому распоряжению. Это была совместная операции академии и полицейского департамента столицы, - невозмутимо парировал мужчина.

- Правда? – ректор выглядел весьма удивлённым. – Что же, предоставим слово нашей героине. Госпожа Драгнартон!

- Демон, - прошептала брюнетка, тем самым озвучив аналогичные мысли своих друзей.

Все собравшиеся расступились и повернули головы в сторону их компании.

- Где Драгнартон? – раздражённо спросил лорд Циртни.

- Она ушла в туалет, - немного покраснев, выкрикнула рыжеволосая девушка.

- В таком случае, поприветствуем её в другой раз, - улыбнулся ректор и собравшиеся снова потеряли к ним интерес.