Фредас, 26-е Восхода Солнца, 4Э 203
В рабочем кабинете ярла Вайтрана на некоторое время повисла тишина, нарушаемая лишь дыханием Адриенны, Балгруфа и Нериона, спящего у ног хозяйки.
Довакин первой нарушила молчание.
- Ты спросил у меня, каким образом их можно защитить. Возможно, если твои дети уедут из Вайтрана, влияние Мефалы на них ослабнет, - заявила она, и, заметив надежду, озарившую Балгруфа, поспешила вернуть его с небес на землю. – Но это сработает только в том случае, если даэдра привязала себя к Пределу, как это было в случае с дверью. Если же она напрямую связалась с твоими детьми, и они ответили ей, Мефала будет следовать за ними по всему Нирну.
Глаза Балгруфа мгновенно потухли, но на их дне продолжала гореть стальная решимость.
- Если есть хоть малейший шанс, что переезд поможет, - проговорил ярл, сжимая руки в кулаки, – я сегодня же велю им собирать вещи. Но куда мне отправить их? В Синий Дворец?
Адриенна отрицательно покачала головой.
- Ни в коем случае. Там сейчас почти так же напряженно, как здесь. Люди растеряны, не понимают, что происходит и чего им ждать. Нет, твоим детям сейчас нужно спокойное место, даже уединенное, отрешенное от проблем нашего мира.
Балгруф недоуменно нахмурился, пытаясь найти в закоулках памяти место, которое подходило бы под это описание. Адриенну же вдруг осенило, и она даже улыбнулась, не забывая при этом вдыхать новую порцию воздуха.
- Ты можешь отправить их в Высокий Хротгар, - предложила она.
- К Седобородым? – золотоволосый с редкими седыми прядями ярл задумался, потирая пальцем подбородок. – А если у них не обнаружится дара кричать ту’умы? Их просто развернут обратно.
- Предоставь это мне, - отмахнулась Довакин, напрягая все тело, чтобы преодолеть громадное давление и встать.
Она перешагнула через дремлющего Нериона, подошла к столу ярла и, без спроса пододвинув к себе пишущие принадлежности, принялась строчить письмо для своего бывшего наставника по Пути Голоса.
Нужные слова сами ложились на бумагу, и уже через несколько минут Адриенна запечатала конверт, используя собственную печатку с драконом.
- Готово, - она передала конверт Балгруфу и вернулась в кресло. – Арнгейр не станет выгонять твоих детей, думаю, даже будет учить их чему-нибудь.
- Спасибо, - голубоглазый ярл прижал руку к сердцу, на что Довакин ответила ему низким наклоном головы.
- Будем надеяться на то, что Мефала не успела установить связь с твоими детьми, - вздохнула она. – Но даже, если наши надежды не оправдаются, Высокий Хротгар находится под защитой Кинарет, что ослабит её влияние.
Балгруф убрал письмо в ящик стола и выпрямился, неуловимо преобразившись из усталого старика в сильного ярла процветающей провинции.
- Ты уж извини, что вновь заставил тебя вникать в мои проблемы, - виновато произнес он, вздохнув. – Ты не обязана была всё это выслушивать.
Адриенна махнула рукой.
- Мне бы хотелось сделать больше. Я ещё подумаю над этим. Возможно, в Коллегии смогут мне помочь. Я через некоторое время намеревалась съездить туда.
Балгруф кивнул и благодарно улыбнулся.
- Ну, раз с моей проблемой разобрались, давай подумаем над твоей.
Адриенна изогнула правую бровь, почувствовав, что давящее ощущение на плечах стало меньше, и дышать уже было легче.
- С чего вы взяли, что у меня есть проблемы, мой ярл? – протянула она, хищно сверкнув бледно-зелёными глазами.
- Ну, у Довакина редко выдаётся минутка для простого дружеского визита, верно? – в тон ей ответил голубоглазый норд, и Адриенна хмыкнула, порадовавшись оживлению на его лице.
Затем они одновременно посерьезнели.
- У меня действительно проблемы, - согласилась Довакин, но не успела добавить ни слова, как Балгруф её перебил.
- Ты хочешь стать Верховной Королевой.
И это был не вопрос. Адриенна резко втянула носом воздух, внимательно наблюдая за его реакцией, и медленно кивнула.
- Тогда у тебя действительно проблемы, - подтвердил норд, постучав пальцами правой руки по расписному столу из красного дерева. – Мой голос у тебя есть. Винтерхолд и Морфал, я думаю, тоже проголосуют за тебя. Но Мавен не простит тебе той выходки перед прошлыми Выборами. У неё сильные связи и много денег, этого ей вполне хватит, чтобы переманить на свою сторону многих ярлов. Фолкритского, например, или Маркартского. Значит, тебе нужно ещё заручиться поддержкой Данстара и Виндхельма. А с последним будет все не так просто, многие его жители до сих пор ненавидят тебя за войну на стороне Империи…
К концу его монолога Адриенна с таким удивлением смотрела на Балгруфа, что тот даже сбился с мысли.
- Что из моих слов вызвало на твоём лице столь бурную реакцию? – хмыкнул золотоволосый норд, а затем его улыбка стала шире. – Удивлена, что я не буду бороться за трон и отдаю тебе свой голос? Или, что я знаю о том, что ты смогла заставить Мавен отказаться от притязаний на него в прошлый раз?
- Хм, скорее второе, - пробормотала Довакин, исподлобья глядя на вайтранского ярла. – Ты следил за мной?
Балгруф вновь фыркнул, уже откровенно смеясь над её реакцией. – Было не сложно догадаться. По Мавен видно, что у неё много амбиций, поэтому, когда она не стала выдвигать свою кандидатуру, я сначала удивился. А потом заметил, как она смотрела на тебя во время Совета. Смотрела так, словно была готова в любой момент расцарапать твоё самодовольное лицо.
Адриенна хмыкнула, вспоминая горящие бессильной яростью янтарные глаза ярла Рифтена. А затем вновь собралась с мыслями.
- Красиво и гладко говоришь, Балгруф, - кивнула она. – Но ты не учел одну маленькую деталь – я не ярл.
Золотоволосый норд чуть сощурился, разглядывая её, и заговорил с ней как с маленькой.
- Ты – тан Солитьюда. Через месяц соберется Малый Совет для выбора нового ярла и временного Верховного Короля. В Солитьюде тебя практически боготворят. Эрикур слишком высокомерен и напыщен. Ему подчинялись только из-за его связей с Эленвен и Талмором. Сейчас же у него не осталось ни одного союзника в столице, - небесно-голубые глаза Балгруфа просветлели, и на их дне появились смешинки. – Я, кстати, слышал, что ты почти полностью разорила его, лишив и торговых связей.
- Было дело, - не стала отрицать Довакин, откинувшись на спинку кресла и сложив руки у груди.
Адриенна долгое время хотела расправиться с ненавистным ей нордом, но Эрикур находился под защитой Гильдии Воров, и был ей, в общем-то, довольно полезен. Поэтому она, как Довакин, смогла практически полностью разорить его, а, как глава Гильдии, заставила плясать под свою дудку и заключать невыгодные для него самого контракты. Её беспокоило только то, что Эрикур мог как-то выяснить, что Довакин и не менее известная Королева Воров – один человек. Пока же этого не произошло, Адриенна могла не опасаться конкуренции со стороны высокомерного норда.
- Остаётся только Брюлин, - заключил Балгруф, разводя руками. – Вот о ней я знаю только то, что она заправляет шахтой. Больше ничего.
Адриенна наклонилась вперед, чтобы почесать дремлющего на коврике Нериона за ушами, и мысленно улыбнулась.