Хроники Земфии. Книга 1. Битва в столице

Глава 1. Знакомьтесь, Мийфа Валетэйм!

— Девушки, просыпайтесь!

Голос воспитательницы разрушил прекрасную идиллию сна. Воспитанницы Лехарского приюта недовольно замычали и высунули головы из-под одеял. Воспитательница не собиралась останавливаться на крике и продолжила будить самых сонных и ленивых.

Неудивительно, почему девушки не хотели вставать. Ранние весенние утра были ещё наполнены холодом, а под тёмными одеялами было намного теплее.

Одной из первых встала Мийфа. Она вежливо пожелала воспитательнице доброго утра, на что та ответила улыбкой, а затем принялась будить остальных девушек.

— Вот, девочки, берите пример с Мийфы! — с гордостью сказала воспитательница, и многие девушки одарили похваленную неприятными взглядами и пофыркали, шепча между собой. Та же предпочла не обращать внимание.

После воспитанницы отправились умываться. Для водных процедур отводилось всего три таза с холодной водой и мыло. Воспитанники выстроились в очередь.

Когда подошел черед Мийфы, она принялась быстро умываться, чтобы не задерживать остальных. Помыв руки мылом и ополоснув лицо водой, она подняла глаза на потемневшее зеркало. Из отражения на неё глядела девушка невысокого роста. Её хрупкую фигурку облачало простое серо-голубое платье. Круглое личико с румянцем на щеках обрамляли длинные светлые волосы, а аккуратный носик, высокие скулы, маленький тонкий рот, тёмные брови и чёрные пушистые ресницы дополняли черты лица и подчеркивали невероятной красоты глаза — они сияли настоящими алмазами.

После умывания последовал скудный завтрак из липкой каши с чёрным хлебом и чашкой чая. Потом воспитатели и воспитанники провели молитву великой богине — прародительнице, — а затем начались уроки. В основном в приюте сирот учили грамоте, счету, чтению и некоторым основным наукам. Мийфа бы одной из лучших и примерных учениц. Воспитатели и учителя хвалили её и твердили о хорошем будущем, но это лишь сильнее разжигало неприязнь воспитанников к ней. Мийфа хорошо училась не ради похвалы — она понимала, что хорошее образование обязательно пригодится в будущем.

После занятий и обеда дети отправлялись гулять во двор. Младшие всегда играли и резвились, а старшие общались и выясняли отношения между собой. Мийфа же удалялась подальше ото всех, садилась на скамейку под вековым дубом и погружалась в очередную книгу, взятую из библиотеки.

Мийфа росла в приюте почти восемнадцать лет, иначе говоря, всю жизнь. Как рассказывала старая воспитательница, девочку нашли у крыльца Лехарского приюта. Она лежала в большой корзине, укутанная в полотенце, и плакала. В корзине лежала маленькая бумажка, на которой было написано только имя и фамилия: Мийфа Валетэйм. Но такой семьи не существовало, и потому заключили, что девочка — настоящая сирота.

Мийфа росла доброй и мягкой. Она была послушна, приветлива и вежлива. Научившись читать, девушка стала брать книги из библиотеки приюта, погружаясь в выдуманные миры и представляя себя на месте героев. Ей нравилось закрывать глаза и представлять в грезах невероятные приключения. Да, Мийфа мечтала о приключениях.

Но было кое-что, что омрачала жизнь Мийфы. Иногда по ночам ей снились странные и порой страшные сны. Девочка плакала и рассказывала о них взрослым, но никто не воспринимал её переживания всерьёз, посчитав простой детской фантазией, а сверстники посмеивались над ней. Хуже этого было то, что эти проклятые видения из снов возникали наяву средь бела дня. Из-за них другие сироты сделали Мийфу козлом отпущения. Со временем она перестала рассказывать о своих видениях и держала мысли и желания при себе, однако сложившуюся репутацию нельзя было изменить.

Пока дети и подростки развлекались во дворе, Мийфа спокойно сидела в своём уголке и читала роман, полный приключений. Прикрыв книгу, девушка воодушевленно ахнула, зажмурила глаза и вновь погрузилась в свои далекие мечтания.

— Мийфа! Почему я должна тебя всюду искать? — к ней быстро подошла брюнетка, её ровесница. Походка, манеры речи и дерзкий взгляд карих глаз делало девушку похожей на парня, но Мийфа ей улыбнулась.

Блэйр являлась, пожалуй, единственной подругой для Мийфы. Познакомились они случайно. Когда Мийфу в очередной раз травили сверстники, Блэйр внезапно заступилась за неё и не побоялась даже подраться с обидчиками. Хоть их всех тогда наказали, но Мийфа и Блэйр по-настоящему сдружились, несмотря на то что их характеры были полными противоположностями.

Блэйр была человеком дерзким, упрямым и бойким. Она не стеснялась давать отпор воспитателям, часто дралась с мальчишками и давала заслуженные подзатыльники задиристым девочкам. Благодаря ей, над Мийфой перестали издеваться. Но даже Блэйр не верила в видения подруги.

— Ты снова читаешь? — спросила Блэйр, заметив книгу в руках Мийфы.

— Ты же знаешь, спокойная и уютная жизнь не для меня. Я так хочу путешествовать, познать весь мир, увидеть многих людей и существ, о которых я читала в книгах. Может, так я встречу того, кто примет меня настоящую… Ты бы могла со мной путешествовать.

— Ой, прости, но я не хочу стать обедом для какого-то монстра! И разве существует край света, как утверждают твои книжки? — с вызовом спросила девушка.

Нет, она не верила в то, что говорила Мийфа. Брюнетка могла поддержать подругу в чём угодно, только не в её мечтах. Потому что сама Блэйр думала о куда более приземленной судьбе: найти настоящую любовь, заиметь семью и прожить длинную спокойную жизнь.

Мийфа вздохнула. Она понимала Блэйр и не стала настаивать. Вдруг девушка вспомнила, что хотела поведать подруге.

— Мне снова снился странный сон, — сразу сказала Мийфа.

Блэйр закатила глаза. Она подозревала, что Мийфа сегодня об этом заговорит, но решила выслушать.

— И что тебе в этот раз приснилось?

— Я помню только какой-то пейзаж. Красное небо, его будто окрасило кровью, и чёрная земля, покрытая телами мертвецов. А посреди всего этого стоял один единственный силуэт. Мне показалось, что это парень. Но я не успела рассмотреть его лица…