Хронология одного боя

Глава 9 «Близкая помощь»

- Лира, – парень потормошил её. – Лира, проснись.

- Что такое? Я что, заснула? – она так пригрелась, что, поднявшись с постели, дрожала от холода.

- Да. Но что-то не так. Прислушайся.

- Это хозяин... – прошептала девушка сжавшись. – Он идёт сюда...

Руфус крепко прижал её к себе:

- Пусть сначала убьёт меня!

- Ну что ты говоришь? – Лира попыталась отстраниться. – Он убьёт тебя и не моргнёт!

- Ха! Не думаю, – парень странно улыбнулся. – Я ему нужен. Хотя какая разница? Ты же сама говорила: мы земляки, а наш народ не бросает друг друга в беде, – он прижал её ещё крепче, но в руках его, на отмену от многих, касавшихся Лиры в последние дни, была нежность.

- Вот ты значит где, паршивка! Вот значит как?! Еду воровать?! – мужчина подступил, но тут поднялся Руфус и преградил ему дорогу к девушке.

- Наглец! Для тебя у меня тоже есть роль! Тебя повесят и отошлют твоему батюшке по частям!

- Нет! – воскликнула Лира вскакивая. Парень молча толкнул её на лежанку и она, тихо плача, снова села. На его лице не появилось ни капли страха.

- В таком случае, – разборчиво проговорил он, – я имею право на последнее желание.

Король задумался:

- Да, пожалуй. Я соблюдаю традиции. И какое же твоё последнее желание?

- Отпустите её. Отпустите Лиру домой.

Мужчина взглянул на заплаканную девушку.

- Хорошо. Девчонка свободна. Всё равно толку с неё никакого! Ещё и воровка. Пошла прочь!

- Иди, – легонько улыбнулся царевич. – Передашь привет Жану.

Плача от безысходности, девушка подошла к выходу, но тут её схватило несколько пар рук. Руфус хотел броситься на помощь, но его тоже задержали.

- Ты же обещал! – воскликнул парень, со злостью вырываясь. – Ты обещал отпустить её!

- И я отпустил, – улыбнулся вояка. – Она больше не мой трофей, а значит, её поймали они. Она их. И они могут делать с ней всё, что захотят.

Солдаты захохотали.

- Она достояние народа, – смеялся мужчина.

- Нет! – расплакалась Лира. – Руфус! Нет!!! – но её уже вытащили с палатки.

- Ты лжец! Низкий лжец! Ты не достоин называться монархом!

- Не скажите, царевич. Я исполнил вашу просьбу. Я отпустил её. Кто же виноват, что она попалась солдатам и во второй раз? Теперь пусть позабавляются. Людям нужна разрядка перед боем.

- Ты не дал ей возможности уйти!

- Не правда ваша. Уйти ей не дали солдаты, а я чист. И совесть моя чиста. До свидания на том свете, царевич. Хотя... Я туда пока не собираюсь! – он снова жёстко захохотал.

Парня подвели к ближайшему дереву и поставили на лошадь.

Как не странно, страшно почти не было. Только Лиру жалко и обидно до боли. Он-то что? Он сейчас умрёт, а ей жить с этим всем всю свою жизнь.

- Сомневайся и умри, – прошептал король и ударил лошадь. Та вздыбилась и побежала.

Но не успела петля затянуться, как Руфус упал на землю.

Верёвку перебил запущенный кем-то кинжал. Тут же, поражённые стрелами, упало несколько солдат, стоящих вокруг «виселицы». Парень сразу схватился на ноги и попытался догнать убегающего короля, но связанные руки ужасно мешали.

К Руфусу подбежал кто-то, и он с облегчением узнал в нём своего учителя по физическим дисциплинам.

- Генерал Ля Роше! Я так рад вас видеть! – с улыбкой воскликнул он, пока мужчина освобождал его руки.

- Взаимно, молодой царевич. Ваш меч. Сохранили бы вы этот энтузиазм до следующего занятия.

- Обязательно!

- Куда вы?! Нужно уходить! Тут везде порох! Мы собираемся подорвать лагерь!

- Я должен найти Лиру! Я обещал ей! Я без неё не уйду!

- А я без вас! – крикнул генерал и побежал за своим выросшим учеником.

* * *

Лира была перепугана до смерти. Ею играли как дети куклой или кошка мышкой. Её бросали, толкали, перебрасывали, рвали одежду, и она с ужасом ожидала, что будет дальше. От осознания своей беспомощности и потери, единственного здесь, друга, хотелось кричать. Но даже в этом ей было отказано. От страха она онемела.

Внезапно что-то случилось, и её бросили на землю. Послышались крики, но всё быстро окончилось. К Лире снова кто-то коснулся, но не так, как солдатня. Прикосновение было осторожным, нежным. Открыв глаза, она, со счастьем, увидела встревоженного, но живого, Руфуса.

- Ля Роше, найдите какое-нибудь одеяло.

- Да, ваше высочество, – коротко ответил стоящий рядом мужчина и побежал исполнять приказ.