Хрустальный лабиринт. Черный археолог

Глава 1. Место отдыха

Документ 1

                                                                       Островитянин 7 - центру.

                                                                       (Совершенно секретно).

            Сканирование вновь дало отрицательный результат. Проводить дальнейшие поиски бессмысленно. Продолжаю наблюдение за объектом. Джи-джиду вне опасности.

             1

            Кто видел настоящий хрусталь в веке тридцатом? Когда на межзвездном лайнере “Кир-2”, медленно плывущем к точке входа в гиперпространство, вам предложат “Черную собаку” в хрустальном бокале, не верьте, что бокал настоящий. Ведь даже текила может быть поддельной. Ныне все имитируется, любые атомы можно заставить построиться в нужном порядке. Нынешние умники гордятся своей властью и смотрят на прочих свысока: мы создаем,  у вас нет выбора. Хотя на самом деле выбор есть: если в спешке перескакивать с одной базы на другую, с одной разоренной планеты на другую, то всегда можно отыскать кусочек подлинности, созданный по прихоти щедрой на выдумки Природой.

            А хрусталь... На планете Гласс есть бесконечный Хрустальный лабиринт. Лабиринт, который свел  профессора Раскольникова с Альфредом Корманом. Корман был из той породы фанатиков, что помешались на лабиринте. Патон же всегда относился к легендам со здоровой долей скептицизма. Не то чтобы Платон Раскольников не верил в рассказы о Хозяине лабиринта и таинственных и кровавых жертвоприношениях. Эти легенды, судя по всему, не очень старинные, казались не более достоверными, чем сочинения Гомера. Однако поэма должна приводить к стенам Илиона, а в любых стенах археолога должен ждать золотой клад. Прежде всего черного археолога, потому как служители науки на ставке университета клянутся, что черепки их интересуют  куда больше золотых масок фараонов.

Год за годом кладоискатели показывали друг другу голограммы алтаря и драгоценных даров. Но как  добраться до сокровищ,  было неведомо.  То, что из Хрустального лабиринта не вынесли еще ни одной самой крохотной вещицы, более всего и заинтриговало Платона. Он привык находить артефакты там, где другие терпели неудачу. Правда, было одно препятствие, которое стоило учесть: лабиринт редко кого отпускал живым. А те, кому удалось вырваться, болтали несусветную чушь. Из этих бредовых рассказов истомленных голодом и жаждой искателей древностей сложились легенды о Хозяине и жертвоприношениях.

            И все же профессор Раскольников решил последовать за Корманом. Причина... О причине пока не будем говорить. Ради чего человек рискует? Не ждите искреннего ответа  на данный вопрос.  Корыстолюбие порицается, но еще больше порицается бескорыстие, ибо оно считается разновидностью безумия. Но быть безумцем – не самое плохое занятие в нашем мире. Профессор Раскольников тоже безумен – недаром он носит прозвище Атлантида.

Альфред  Корман –  археолог, скульптор и разнорабочий по совместительству,  был ровесником Платона, но все еще  казался мальчишкой. Худощавый, узкоплечий, длинноногий, с копной черных вьющихся волос, с прозрачными глазами ангела, который пытается выдать себя за местного сумасшедшего, Альфред в среде черных археологов  имел кличку “Гектор” и всюду, где бывал, оставлял зашифрованные надписи о своих успехах и неуспехах – по неписаному правилу их криминального братства. Впрочем, неуспехов было куда больше. Зато Альфред создал три теории, одну смелее другой, причем все три противоречили друг другу. Идти в лабиринт Гектор не боялся, ибо верил в Хозяина хрустальной спирали, и заявлял, что жертва для заклания у него приготовлена.

            На всякий случай Платон прихватил с собой  бластер «фараон» и к нему три сменных батареи. Корман иногда брал с собой маломощный «арминий» и не на поясе в кобуре, а под мышкой, но в этот раз он решил не брать оружии.

– Дело не в мощности оружия, Гектор все равно победит! – заявил Корман. 

– Но Гектор же проиграл! – возразил профессор Раскольников. – Победил Ахиллес.

– Нет, это только иллюзия временного лабиринта. Погрешность слишком маленького отрезка времени. На крошечном промежутке истина непременно искажается,  все уверены, сотни лет уверены, что победил Ахилл. Но чем больше проходит лет, тем очевиднее победа Гектора. С каждым тысячелетием очевиднее.

            Профессор Раскольников пожал плечами, выслушав  рассуждения Кормана, но при этом   позавидовал, сам не зная чему. Быть может, способности археолога-разнорабочего на ходу создавать теории, которые не требовали доказательств в силу своей абсурдности.  

            Лабиринт Гласса был обманом от начала и до конца. В его стеклянной прозрачности заключался первый и главный обман. Когда ты в лабиринте, то кажется,  видишь все вокруг, но на самом деле все  вокруг – ложь. Здесь ни в чем нельзя быть уверенным.  Обманчивый и хрупкий мир после первого шага начинает двоиться и ведет смельчака сразу множеством путей. Оружие лучше держать в кобуре – разряд бластера обрушит потолок на головы археологам. Пускай свод укреплен металлическими арками, все  равно он пугающе хрупок. Когда был построен лабиринт? Зачем? Никто не ведает. .  Полукруглая форма арок со временем превратилась в полуовальную. Если смотреть издали из одной галереи на другую, то арки начинают казаться единой цепью, сковавшей лабиринт. Металл прочен, но не вечен, обручи во многих местах сплющило так, что они превратились в лежащие на боку сильно вытянутые буквы “о”. Говорили, что часть лабиринта засыпана, но карты пока не составил никто.

После трех суток блуждания по лабиринту Платон стал называть его хрустальным гробом. Тем более что мумии в лабиринте не были редкостью. Правда, они  не представляли особого интереса – ведь это  были останки застрявших, как мухи в янтаре, археологов. Карманы и сумки незадачливых предшественников  Платон на всякий случай обыскивал. У одного трупа в нагрудном кармашке нашлась записка с емким словом: «Дерьмо».  Другой вырезал  на хрустальной поверхности целую строку ругательств. Третий уродовал стены бластером, пока галерея не обрушилась ему на голову и не погребла несчастного в прозрачном саркофаге.