Хьярта. Мелодия с секретом

Глава 1

За десять лет до описываемых событий.

Кайла́ни застыла в полумраке коридора и задержала дыхание, услышав возбужденные голоса родителей в библиотеки.
- Ты не можешь так поступить! - голос матери дрожал от сдерживаемых эмоций. - Она твоя дочь!
- Называй вещи своими именами, - холодно отрезал отец. В его тоне сквозило едва скрываемое удовлетворение. - Этот сорняк никогда не станет достойным представителем семьи Дрэ́йкшир.
Кайлани прижала ладонь ко рту, сдерживая рвущийся наружу всхлип. Значит, Калисса не солгала - отец действительно решил избавиться от нее. Внутри все сжалось от боли и отчаяния.
- Хватит сравнивать ее с Кали́ссой! - В голосе матери появились истерические нотки. - Она просто другая!
- Другая? - Отец издал короткий злой смешок. - Она позор для нашей семьи. Неуклюжая, неспособная, бесполезная...
Каждое слово било, словно хлыст. Кайлани отступила в тень под лестницей. Горячие слезы текли по щекам, но она не смела их вытереть.
- Довольно! - Властный голос Эстеллы Дрэйкшир прозвучал подобно удару грома, заставив Кайлани вздрогнуть в укрытии.
Даже не видя бабушку, Кайлани могла представить ее идеальную осанку - прямую спину и высоко поднятый подбородок.
- Ты позоришь имя Дрэйкшир этой недостойной сценой, Тайрус, - голос бабушки звенел сталью.
- Мама, ты не понимаешь... - начал было отец.
- О, я прекрасно все понимаю, - оборвала его бабушка. - Ты собираешься отослать собственную дочь, не посоветовавшись со мной - главой рода.
Она сделала паузу, и в этой тишине всхлип матери прозвучал особенно пронзительно.
- И куда же ты намерен её отправить? - продолжила бабушка тем же ледяным тоном.
- В школу на Калисто.
- В школу для девиц из обедневших семей? - презрение в голосе бабушки могло заморозить океан. - Ты окончательно потерял рассудок, Тайрус? Кайлани - Дрэйкшир, нравится тебе это или нет, - каждое слово падало как камень. - И я не позволю тебе позорить род. Она поедет на Кордию. Я уже обо всем договорилась.
- Кордия? - отец издал короткий смешок. - И чему они там научат это недоразумение?
- На Кордии умеют раскрывать таланты, - холодно ответила бабушка. - У каждого они есть, просто не все способны их увидеть.
- Таланты? Единственный её «талант» - пиликать на своем инструменте. И ради этого я должен...
- Тихо! - резко оборвала его бабушка. - Девочка может вас услышать.
Кайлани сильнее вжалась в стену, стараясь раствориться в тени.
- Знаешь, сын, - голос бабушки стал обманчиво мягким, - я не возражала, когда ты женился на Эвелин, хотя твой отец был категорически против. Он считал, что она охотится за нашим состоянием. А теперь ты транжиришь семейные деньги и смеешь возмущаться, когда я хочу дать твоей дочери достойное образование? Причем за мой счет, не твой.
Отец резко выдохнул, будто получил удар под дых.
- Впрочем, - задумчиво продолжила бабушка после паузы, - я никогда не могла понять тебя, Эвелин. Почему ты вышла за него? И главное - почему остаешься все эти годы?
- Мама! - возмутился отец, но бабушка словно не слышала.
- Может, дело в статусе дома Дрэйкшир? Или в деньгах? - в ее голосе зазвучала язвительность. - Хотя у тебя и своего состояния хватит на несколько жизней. Так что же держит тебя рядом с моим сыном, дорогая невестка?
Кайлани замерла, ожидая маминого ответа. Впервые кто-то задал этот вопрос вслух. Почему мать терпит постоянные унижения? Почему не уйдет, забрав ее с собой?
В бабушкином голосе слышалось искреннее любопытство.
- Я люблю его, - просто ответила мама. - Несмотря ни на что, я все еще люблю его. И, возможно, это делает меня слабой в ваших глазах...
- Это делает тебя глупой, - отрезала бабушка. - Любовь - непозволительная роскошь. Особенно такая слепая и безрассудная.
- Вы никогда не любили, Эстелла? - тихо спросила мама.
- Я любила своего мужа, - голос бабушки дрогнул. - Но я никогда не позволяла этому чувству затмевать разум. И уж точно не стала бы терпеть то, что терпишь ты.
- Возможно, вы правы, - в мамином голосе послышалась усталость.
- Впрочем, мы отвлеклись. Решение о Кордии окончательное...
- Нет! Она еще слишком юна. Она будет там совершенно несчастна...
- Ты ошибаешься, твоя дочь гораздо проницательнее, чем вы все думаете, - медленно произнесла бабушка, подбирая слова. - Она прекрасно чувствует атмосферу в этом доме и понимает окружающих лучше, чем они сами себя. Кайлани осознает, что её отец хочет избавиться от неё.
- Но почему она ничего не сказала мне? - всхлипнула мама.
- Потому что любит тебя, - в голосе Эстеллы Дрэйкшир впервые за весь разговор появились теплые нотки. - И не хочет причинять тебе боль.
Она действительно хотела бы уехать - подальше от презрительных взглядов отца, от бесконечных сравнений с Калиссой, от этого давящего ощущения собственной ненужности.
Кордия казалась спасением. Там никто не станет называть её "негодным сорняком". Там она сможет быть просто собой, без необходимости постоянно соответствовать чьим-то ожиданиям.
- Вопрос решен, - припечатала бабушка. - Кайлани едет на Кордию. И я не желаю больше слышать никаких возражений.
Послышался шорох шелкового платья - бабушка направилась к выходу. Но у дверей она остановилась:
- И, Эвелин... Возможно, тебе стоит подумать о том, что иногда любовь проявляется не в том, чтобы остаться, а в том, чтобы уйти.
Дождавшись, пока все разойдутся, Кайлани выбралась из своего укрытия. В голове звенела пустота. Ноги сами понесли её в спальню. Проходя мимо зеркала в коридоре, она мельком взглянула на своё отражение - неуклюжая девочка с рыжими непослушными кудрями и заплаканными глазами. Такая непохожая на прекрасную Калиссу. Такая... лишняя.

***
Закрыв глаза, Кайлани позволила музыке вести её. За два года на Кордии этот инструмент стал ей ближе всех - после Мелинды, разумеется.
- Замри! - восторженно воскликнула подруга. - Именно такой ракурс мне нужен!
Кайлани приоткрыла один глаз. Мелинда, высунув от усердия кончик языка, быстро водила карандашом по бумаге. Нежно-лиловая шерстка на ее чутких ушках казалась почти прозрачной.
- Ты же финансист, а не художник, - поддразнила Кайлани, послушно замерев в нужной позе.
- А ты музыкант, а не критик, - парировала подруга, не отрываясь от рисунка
Их комната давно перестала быть просто спальней. Они превратили её в уютное гнёздышко: стены украшали рисунки Мелинды и любимые голограммы Кайлани с видами мест, где она мечтала когда-нибудь побывать, на подоконнике цвели привезенные с Кирана цветы, даже строгие школьные покрывала они заменили на яркие пледы.
- Кстати, как прошла стажировка у маэстро Лиона?
- Потрясающе! Представляешь, он сказал, что при должном усердии я смогу играть в Имперской филармонии! - ответила Кайлани.
- А я что говорила? - ушки Мелинды радостно встопорщились. - Искин не зря определил тебя на музыкальное направление.
Кайлани улыбнулась, вспомнив свои первоначальные страхи не оправдать ожиданий. Но искин оказался прав - музыка действительно была её призванием.
- А у тебя как дела?
- О, невероятно! - Мелинда подпрыгнула на месте, отложив планшет. - Представляешь, я предсказала падение акций "Stellar Industries" за неделю до события!
- Ты гений, - Кайлани обняла подругу. - И знаешь... я давно хотела попросить...
- О чем?
- Поможешь с инвестициями? У меня есть карманные деньги, и я подумала... может, посоветуешь, куда вложить? Хочу быть немного независимее.
Глаза Мелинды загорелись профессиональным интересом:
- О, у меня уже есть несколько перспективных вариантов! Особенно интересные акции в секторе медтехнологий... Но ты уверена?
- Абсолютно, - кивнула Кайлани. - Кому я могу доверять в финансах больше, чем лучшей подруге и гениальному аналитику?
- Тогда давай составим инвестиционный план. Обещаю, через год результаты тебя приятно удивят... - Мелинда потянулась за планшетом, но её внимание привлек лежащий на столе конверт из плотной бумаги с сургучной печатью.
- Что это?
Кайлани взглянула на конверт, лежащий на столе, и тяжело вздохнула.
- Очередное послание от секретаря бабушки, - пробормотала она. - Приглашение на светский раут.
Мелинда осторожно взяла конверт своими изящными пальчиками:
- На бумаге? Думала, такое бывает только в исторических фильмах.
- В высшем обществе до сих пор считается хорошим тоном писать важные приглашения от руки, - Кайлани поморщилась. - Очередная демонстрация статуса, не более.
Ушки Мелинды заинтересованно дернулись:
- И что за мероприятие?
Кайлани откинулась на спинку кресла:
- Отец решил податься в политику. Собирается баллотироваться в Совет Эльдо́рии. А для этого семья должна выглядеть безупречно и дружно. Представляешь? После развода с мамой он вдруг вспомнил о моем существовании.
Мелинда нахмурилась:
- Но ты же не пойдешь?
- Придется, - Кайлани забрала конверт. - Бабушка настаивает. Меня не видели с семьей почти два года. Если не появлюсь, пойдут слухи, а это может навредить политической карьере отца...
- И что с того? - фыркнула подруга. - После всего, что он сделал...
- К сожалению, я все еще завишу от семьи, - Кайлани невесело усмехнулась. - Даже обучение здесь оплачивает бабушка.
- Это ненадолго. Обещаю, мы так вложим твои средства, что скоро ты станешь независимой. А где, кстати, будет этот великосветский прием?
- На Элизиуме.
- На самом Элизиуме? - ушки Мелинды встали торчком. - Ты должна будешь мне все-все рассказать! И не сиди только на приеме - там же столько всего! Зимний сектор с настоящим снегом, тропический с океаном, спа-комплексы... ты обязательно должна сходить в спа.
Глаза подруги загорелись:
- Знаешь, я обязательно заработаю много денег, и мы поедем туда вместе. Просто отдохнуть! Будем кататься на лыжах, загорать, ходить в спа...
- И возьмем твоих родителей.
- Конечно! Папочка давно хотел научиться кататься на лыжах, а мамочка обожает спа. Представляешь, как было бы здорово?
Кайлани улыбнулась, чувствуя тепло в груди. Семья Мелинды стала для неё второй семьей - той, о которой она всегда мечтала. Пусть они не могли похвастаться состоянием Дрэйкшир, но это было неважно.
Она вспомнила их первый год в школе. Узнав, что Кайлани дома никто не ждет, Мелинда закатила родителям такую истерику по линкеру, что те немедленно пригласили её в гости. С тех пор они всегда летали вместе. В их доме Кайлани нашла то, чего никогда не было в её родной семье - безусловную любовь и поддержку.
- Представляю, - она обняла подругу. - Я верю, что однажды мы действительно так и сделаем.
- Не однажды, а очень скоро! - решительно заявила Мелинда. - У тебя есть стартовый капитал, у меня - мозги. Мы просто обречены на успех!