Я - чудовище

Глава 8 Когда-то мы были хорошими

С чего начинается конец света? С какой-нибудь незначительной мелочи.

Сегодня Данте не ждал гостей. Увидев на пороге Дома огня хорошо одетого незнакомца, он не смог сдержать тяжёлого вздоха. Обычно люди обходили Пустошь стороной. Если только они не нуждались в помощи одного странного чужака.

— У вас дверь нараспашку, - незнакомец явно не знал, как ему начать разговор - Не боитесь воров?

— У меня никто ничего не крадёт, - возразил Снеговик.

— Это ещё почему? - удивился мужчина.

— Попробуйте и тогда узнаете, - зевнул Данте - Я не слышал, чтобы вы стучали в дверь. Никогда так больше не делайте. Подкрадываться ко мне – это не самая лучшая затея. Может плохо закончится.

Незнакомец обвёл взглядом заброшенный храм и невольно поморщился.

— Господин Данте... - неуверенно начал он.

— Сгодится и просто "Данте", - перебил его Снеговик.

— Мы с вами не знакомы, - сообщил мужчина - Но у нас есть один общий друг.

— Как скажите. Однако это странно, - наморщил лоб Данте - Что-то не припомню, чтобы у меня были друзья.

— Господин Юлиан сказал мне, что вы умеете решать проблемы, - поведал незнакомец - И умеете держать язык за зубами. Мне некогда ходить вокруг и около. Речь о моём сыне. Наша горничная утверждает, что он был груб с ней. Взял её силой. Эта девка нагло лжёт!

— Мне приходилось бывать в городской тюрьме, - признался Снеговик - Все тамошние воры и убийцы утверждают, что их подставили. Ваш мальчик отлично впишется в толпу невинно обвинённых.

— Не уверен, что мне нравится ваш тон, - возмутился мужчина.

— Не уверен, что мне не наплевать, - отрезал Данте - Это вы ко мне пришли, а не наоборот. Итак, вашего сыночка обвиняют в изнасиловании. Что-то ещё?

— Та девушка... - незнакомец запнулся, тщательно подбирая слова - Я хочу, чтобы вы помогли ей сказать правду. Моя семья очень богата. Люди нашего круга не любят скандалы.

— Насколько я знаю, подобные неприятности решаются просто, - заметил Снеговик -  Или пока я спал, все стражники в городе внезапно стали честными?

— Не всё так просто, - покачал головой мужчина - Эта история уже просочилась в газеты.

— Купить судью намного проще, чем чистую совесть, - упирался Данте - Все они насквозь продажны.

— Но некоторые просят слишком много, - тяжело вздохнул незнакомец - Остается лишь одно. И для этой работы нужен лучший из лучших.

— У меня на этот счёт иное мнение, - возразил Снеговик - Для этой работёнки нужен худший из худших. Занятие то не из приятных. А знаете что? Пожалуй, я возьмусь за это дельце. С чего бы начать? Начнём с защиты. Ваш сын не мог сделать того, в чём его обвиняют. Его вообще там не было.

— Так и есть, - кивнул мужчина.

 — Было бы неплохо, если бы пара его дружков подтвердили, что в это время он отдыхал с ними, - обронил Данте - Поговорите с сыном. Пускай потренируется плакать перед зеркалом. Ну а я поболтаю с девчонкой. Помогу ей принять правильное решение.

Данте навесил «Живодёрню» и выторговал у сержанта Брута адрес горничной. Девушка жила в убогом домишке в бедном районе. Дверь Снеговику открыла её соседка. Данте помахал у неё перед носом фальшивым значком стражи и прошёл в комнатку горничной. Девушка сидела в кресле, нервно заламывая руки. Синяки ещё не успели сойти с её лица.

— Я уже всё рассказала другим стражникам, - горничная шарила по полу заплаканными глазами - Пожалуйста, оставьте меня в покое.

— Нам нужно кое-что уточнить. Это не займёт много времени, - успокоил её Снеговик.

Девушка рассказала, как её подстерегли, когда она возвращалась с работы.

— Ты сама говоришь, что в том переулке было темно, - перебил её Данте - Ты вряд ли рассмотрела человека, который сделал это с тобой.

— Я его узнала, - упрямо сжала губы горничная.

— Ты уверена? - с нажимом поинтересовался Снеговик - Ты точно уверена, что это был сын твоего хозяина? В мире полным-полно похожих людей.

— Это был молодой господин, - дрожащим голосом подтвердила девушка - Я умоляла его прекратить, но он...

Глаза горничной наполнились слезами.

— Советую тебе задуматься о своем будущем, - предложил Данте – Предположим, ты дашь показания в суде. Того парню дадут пару лет тюряги. В лучшем случае. Ну а что потом? Что будет после того, как справедливость восторжествует? После суда ни одна благородная семья не возьмет тебя на работу. Твой хозяин об этом позаботится.

— Но я ни в чём не виновата! – воскликнула девушка – Я этого не заслужила!

— Что я могу сказать...- обронил Снеговик - Тебе просто не повезло.

— Я вернусь домой, в деревню, - неуверенно сказала горничная.