Я полюбила главного злодея не моего романа

Глава 1.

О, Боже! Я грешна!

А ведь всегда думала, что я хороший человек. Хотя вам доводилось встречать кого-нибудь, кто считал бы себя плохим? Чтобы люди не делали всё самое ужасное, всё самое жестокое. Они всё равно это оправдывают. А преследующего их зверя под названием «совесть» запирают в тёмном подвале, чтобы никогда туда не ходить.

Стоя перед витриной книжного магазина, я испытывала целую гамму чувств: досаду, раздражение и отчасти злость. Из-за несправедливости мира болезненно ныло ущемлённое самолюбие. Всеми силами я пыталась подавить один из самых постыдных грехов, стараясь, как и большинство, запихать это чувство в потаённый уголок своей души. Не хочу себе врать. Я отчаянно желала того, что имел другой человек, и даже более, жаждала его превзойти. Я мечтала затмить Яну Алмазную.

Впервые я пересеклась с ней в чате издательства три года назад. Несмотря на то, что писательством мы занялись приблизительно в одно время, у Алмазной вышло более десяти книг, а я с трудом договорилась о выпуске третьей. Вторая книга тиражом в две тысячи экземпляров продавалась с трудом, и издательство долго думало, заключать ли со мной контракт на третью. Не помогало ни продвижение в социальных сетях, ни вложение в рекламу. Даже подключение книжных блогеров не давало результата.

Словно вторя моему настроению, с пасмурных небес сегодняшнего дня заморосил холодный и неприятный дождь. Я поёжилась. Порог книжного магазина я переступила в подавленном настроении, отчего весело звякнувший колокольчик на двери вызвал лёгкое раздражение. А ведь когда сообщили, что моя книга поступила в продажу, я была безмерно счастлива. Поэтому решила заскочить и полюбоваться своим творением на полке. Кто бы мог знать, что выход новой книги Алмазной запланирован на эту же дату? А кто знал, не собирался сообщать об это мне.

— Вам что-нибудь подсказать? — обратился ко мне продавец, ухоженная интеллигентная женщина средних лет.

Я внезапно осознала, что, задумавшись, замерла едва войдя в магазин. Почувствовав себя глупо, произнесла первое, что пришло в голову:

— Я ищу книгу Жанны Орловой.

Женщина опустила взгляд вбивая запрос в компьютер. Нелепо было предполагать, что моя фамилия окажется ей известной. Интересно, а как бы она отреагировала узнав, что я и есть автор?

— «Непокорная незабудка»? Ромфан?

— Мгм, — я согласно кивнула.

Женщина с лёгкой улыбкой на губах энергично встала, выходя из-за стойки:

— Книга только вчера поступила в магазин. Идёмте, я вам покажу нужный стеллаж. Кстати, у нас ещё одна новинка в подобном жанре, — произнесла она, чуть приостановившись и указав в сторону: — Вы только посмотрите какое потрясающее представление.

Я глянула в том направлении, куда указала женщина, и обомлела, чувствуя, как заворочался уж, сжимающий моё сердце. Мало было выделить Яне Алмазной витрину, так ещё внутри организовали целый уголок, откуда на меня смотрели ростовые фигуры главных героев её книги. Невозможно было отрицать великолепие проделанной работы. Создатель инсталляции явно вдохновлялся «Поцелуем» Густава Климта. Жёлтые оттенки королевского штандарта с ненавязчивым рисунком несли в себе отголосок первоисточника. Но больше всего привлекал внимание взгляд мужчины в лёгких доспехах, что одной рукой обнимал девушку с белоснежными волосами и неясной внешностью, а другой опирался на меч и смотрел на меня потрясающе выразительным взглядом пурпурных глаз. Кто бы ни был художник, он превосходно прорисовал идеальные черты лица главного героя. Узкое лицо с чёрными тонкими бровями, небольшой узкий нос, высокие скулы и с заметным волевым подбородком. Вот он — мужчина моей мечты, воплощённый на обложке книги под незамысловатым названием «Герой не моего романа». Его глаза завораживали.

— Умопомрачительный красавец, — рядом раздался голос продавца. Я вздрогнула, осознав, что стою, пораженно уставившись на нарисованного героя книги Яны Алмазной. — Таким и должен быть главный герой романтической истории.

С досады я едва не скрипнула зубами:

— Романтической истории? Никакой радости от чтения её книг.

— Отнюдь! — горячо возразила женщина. — Когда читаю, у меня сердце разрывается от переживаний за главную героиню.

Я едва сдержала вздох. Это же надо! Натолкнулась на одну из её фанаток. Резко развернувшись, я последовала по маршруту, указанному женщиной ранее, и была рада, что она за мной не последовала. Мне потребовалось некоторое время, чтобы отыскать свою книгу среди множества подобных. Я с грустью посмотрела на обложку, не особо выделявшуюся среди остальных. Перед глазами возникло лицо пурпурноглазого принца.

Вновь поднимало голову чувство, превращающее меня в жертву и палача одновременно. Все хотят, чтобы им завидовали, но никто не желает признаваться в зависти: это всё равно, что признаться в собственной несостоятельности. Внутри себя я вела соперничество за призрачное счастье с человеком, который об этом даже не подозревал. Наблюдая за успехом Яны Алмазной, я ещё сильнее желала стать столь же популярной.

Зависть — отвратительное, постыдное чувство и я не хотела быть порабощённой им. Странное дело, но несмотря на неприятные ощущения, оно же придавало мне сил.

«Я тоже так могу!» — с вызовом миру подумала я.

Мне следовало лучше изучить книги Яны Алмазной, чтобы понять причины её триумфа. Я должна разгадать используемые сюжетные ходы, выловить крючки, вычленить художественные приёмы, отыскать скрытые тропы. Возможно, даже повторить стиль... Я чуть поморщилась. А затем поспешно сунув свою книгу на полку, решительно направилась к инсталляции конкурентки. Ухватив довольно увесистый томик, я двинула к кассе, где меня ждало очередное потрясение. Книга Яны Алмазной стоила в три раза дороже моей.

Расплачиваясь, я старалась игнорировать восхваление и одобрение моего выбора со стороны продавца, но, как назло, в пустой магазин заскочила стайка молодых девушек.

— Уиии... — Завизжала одна из них: — Вы только гляньте!