Я попала? Вы попали!

глава 23

Как описать состояние, в котором я пребывала от услышанного? Ступор. Словно чем-то тяжёлым по голове ударили и вышибли из неё сразу все мысли и эмоции, даже паники не было.

Очнулась от боли, пронзившей руку. Точно в таком же ступоре рядом сидел Рэн и сжимал мою ладонь так, что еще немного, и перелом костей мне был бы гарантирован.

— М-м-м, Рэн! — Я дёрнула руку, наконец включая и его мозг.

Переведя на меня взгляд и опомнившись, он выпустил мою многострадальную ладонь из своей лапищи. Морщась, я повертела ею.

— Прости… — и он тут же снова посмотрел на Такера: — Как давно ты смекнул, что это она?

Я изумлённо уставилась на обоих.

Так что же, этот Черноглазый догадался, что я наследница Миникии? Как? Когда?

Я поражённо рассматривала лицо Такера, а тот снова был насмешлив и обаятелен, глядя на меня своими чёрными омутами. Ему наши эмоции доставляли явное удовольствие.

И тут я отчётливо поняла: так вот почему он вдруг заделался со мной молчуном!

— Рэн, ты же готовишься вступить в наше дело. А мы в первую очередь изучаем объект заказа. Портрета леди Одри я пока не видел, а то бы и догадываться не пришлось, но сопоставить такое редкое имя, Миникию, Оливию и тебя я оказался в состоянии.

— Когда ты собирался сказать мне? — Нахмурился Рэн.

— А ты? — Приподняв бровь, парировал Такер. — Я так понимаю, планировал, но чуть позже? И даже хотел попросить о помощи.

— Конечно планировал! — подхватился Рэн, нахохлившись.

— Так, стоп! — Прервала я их перепалку, и они оба развернулись в мою сторону.

Отлично! Пусть сначала послушают, что обо всём этом думаю я!

— Я третий день в этом чёртовом мире, а желающие как жениться, так и убить меня, уже выстраиваются в очередь! — Выдохнула я, глядя на Такера. — Меня заказали убить? Кто и когда? Я хочу знать обо всём немедленно!

— А узнать, кто заказал вас похитить, не желаете?

Да он издевается надо мною!

Возмущённо пыхтя, я, подхватив кружку, сделала несколько хороших глотков эля.

Катись всё к чёртовой бабушке! Мне надо расслабиться! А потом… этот мир будет сам виноват, если я его доконаю!

Улыбнувшись уголками губ, Такер жестом остановил потянувшегося ко мне Рэна.

— Пусть выпустит пар. Нам всем надо успокоиться и многое поведать друг другу, — изрёк он. — И я советую сделать это не здесь – скорее всего Северные уже получили наводку о примерном местонахождении принцессы.

«Как?» – Чуть не поперхнулась я.

Хотя, чему я до сих пор удивляюсь, сама магича налево и направо?

— Так, вы скажете, кто меня заказал? — Я усмехнулась про себя: звучит, как диалог из старого гангстерского фильма.

— Избавиться от вас хотят короли Талии – Чейз и Дебурга – Морлок…

О! Последнего я помню! Это тот старый орущий толстяк, что единственный не прислал мне брачный браслет. Первого не знаю. Но от его королевства браслет точно был. Хорош женишок! Заказал невесту! А просто браслетик забрать, слабо было?

Ричард перед моим перемещением к Рэну успел поведать о трёх королевствах, узнавших о моём даре поглотителя… Два труса определились. Кто же третий, и для чего похищать, если магия меня всё равно доставит на коронацию?

Я, почти не дыша, смотрела на Такера. А он смотрел на меня. И я могла поклясться, что снова видела, как языками выплёскивается тьма из его глаз!

— Мой заказчик – король Корнуэла Эктур.

Вот тебе номер! Брутал!..

Зачем ему это?

Невольно приоткрыла рот в изумлении, вспоминая, какое хорошее впечатление и как правитель, и как мужчина он произвёл на меня.

М-м-м… Он же мне реально понравился!

И тут я внезапно с удивлением заметила, что у разглядывавшего меня Такера начали меняться черты лица, напрягаясь. Всполохи в зрачках стали явственней, и чернота снова, как и там, во дворе, начала полностью поглощать его глаза.

Что это с ним?

Я замерла словно кролик перед удавом, широко распахнув глаза. Это было одновременно и ужасающее, и завораживающее зрелище!

Мне показалось, что только усилием воли Такер погасил эту странную вспышку, загоняя тьму в пределы радужки своих глаз, и выдохнул сквозь зубы:

— Эктур хочет обеспечить вам безопасность у себя до коронации как раз от таких, как Чейз и Морлок. И ещё, он очень переживал по поводу Магистра, не доверяя ему.

«О! Эктур, я в тебе не сомневалась!» — Меня накрыло радостным облегчением, и я широко улыбнулась.

А Такер продолжал смотреть хмуро.

Подумаешь! Радовался бы, насколько облегчилась его задача: объект сам в руки пришёл – пол дела сделано! И, кстати, как быть со второй частью заказа?

— И как вы собираетесь доставлять меня заказчику?

Рэн поражённо уставился на меня.

Я сжала его руку, всем видом обещая объяснить всё потом. Он и так был в явном недоумении от того, что не понимал, почему некоторые корольки хотели меня устранить. Правильно, он же ещё ничего не знает о моём «вампиризме»! А тут, ко всему прочему, я с такой лёгкостью соглашаюсь на собственное похищение одним из величеств.