Я родилась пятидесятилетней (часть вторая)

Если не можешь остановить безобразие - возглавь его!

Для воспитания ребенка требуется более проникновенное мышление, более глубокая мудрость, чем для управления государством —
Уильям Чэннинг

Белла

     — Добрый вечер, мистер и миссис Каллен… — если честно, после тира я была неприятно удивлена этой встречей.

      — Белла, просто Эсми, — женщина с пышной гривой цвета темной карамели и светло янтарными глазами смотрела на меня, как на ожившую мечту.

      Ну, ладно, я преувеличила… Но дружелюбия там было намного больше, чем приличествовало моменту.

      — Я запомню, спасибо, — мне стало неловко, и я перевела взгляд на Карлайла.

      — Белла, давай я помогу тебе с покупками.

      Доктор ловко перехватил самые тяжелые пакеты из моих рук, так что я даже не успела пикнуть.

      Ладно, они же сильные? Это не должно быть для них проблемой.

      — Благодарю, Карлайл…

      Странные они. Лучше бы взяли сумки у той матери, слишком уж она хрупко выглядит.

      На парковке я заметила, как женщина с ребенком шли пешком под мелко моросящим дождем. Неужели у них не было даже машины?

      — Мэм, вас подвезти?

      Женщина оглянулась на меня как-то испуганно. Она походила на олененка, замершего в свете фар…

      — Это не задержание, просто назовите ваш адрес, — спокойно пояснила я, когда девушка ничего не ответила, постаравшись, чтобы мой голос звучал как можно мягче.

      — Это неудобно… — залепетала бедняжка, пока ее малыш быстро подбежал к папиной машине и бодро сдал мне номер их дома и улицу.

      Сговорчивый шалопай. А, возможно, ему просто не улыбалось тащиться по такой погоде несколько миль.

      Всю эту сцену содействия полиции, как бесплатный цирк, наблюдали вампиры. Будь они не ладны… Уж где-где, а в продуктовом я их встретить не ожидала.

      Впрочем, им же нужны продукты для отвода глаз? Уговорив себя, что сегодняшняя встреча — удивительное совпадение, я, надеюсь, не натянуто попрощалась с матерью Эдварда и Карлайлом. Уезжая прочь, я головой могла поклясться, что меня провожали взглядом.

      Или ты становишься мнительной, Белла…

      Корректируя свой маршрут, я поняла, что новые знакомые, а именно мальчик Банни и его мама Абигаль Салливан, живут по соседству с Бо. По дороге домой малыш делился восторгами, как я «сделала» его день, неосторожно проговорившись о том, что именно он залез на коробки, которые едва на него не упали. Глаза его матушки при этом стали очень испуганными и виноватыми, но вместо того чтобы сказать ей банальное «все в порядке», я решила свернуть разговор в нужное мне русло:

      — Я слышала, миссис Салливан, вы ищете работу на неполный рабочий день?

      Она сделала глубокий вдох, чего я, собственно, и добивалась.

      — Да, я думала, что меня смогут принять в супермаркет… Но…

      — Напрасно, Дейзи пустит туда еще кого-то только через свой труп, — я припарковалась возле их крохотного домика, который казался раза в три меньше нашего.

      Учитывая, что он был одноэтажным, я не представляла, как там помещается что-то кроме кухни и ванной. Интересно, от каких условий она сбежала?

      — Я слышала, что Ньютоны искали помощников среди школьников в их магазин, они продают походную технику и спортивные товары, если не ошибаюсь. Зарплата предлагалась небольшая, но уверена, они возьмут с большим удовольствием взрослого, чем ребенка.

      После благодарного взгляда молодой девушки, а после близкого знакомства, я не могла считать ее взрослой женщиной, я решила, что попрошу об этой услуге Майка. В конце концов, это не займет много времени. В принципе, можно было бы даже подключить ее к собственной лавке, но пока магазин был в зачаточном состоянии и в продавце не нуждался.

      Мы тепло попрощались, особенно с маленьким Банни, который почувствовал свою безнаказанность и совсем повеселел.

      Смешной…

      Вздохнув, я развернула машину к дому Бо и вскоре припарковала папин крузер рядом с моим рыжим пикапом. Машина Квона все еще была в ремонте.

      Постучала в дверь ногой, как учила Раневская — в конце концов, я пришла не с пустыми руками.

      — Привет… — парень, открывший мне дверь был очаровательно смущен, немного растерян, но совсем не расстроен моим визитом.

      Я бы даже хотела, чтобы он был менее очарователен.

      Мечтай!

      — Привет… Лови! — я кинула ему в руки яблоко, его любимый красный сорт. — Судя по твоему виду, ты здоров, Бо. Отлично! Просто отлично! Заедешь за мной утром перед школой, ключи от пикапа найдешь в бардачке…

      Я попыталась развернуться и спастись бегством после раздачи ЦУ, но мою руку перехватили и за нее же нежно втянули в дом, а дверь закрыли. Никогда еще звук поворачиваемого ключа в замке не казался мне таким зловещим…

      Замуровали, демоны, — всплыла красной строкой в голове бессмертная цитата советского кинематографа.

      — Это все, что ты хочешь мне сказать после вчерашнего, Белла?

      Прикинуться дурочкой под этим пристальным испытующим взглядом и спросить: а что было вчера?

      — А я разве не сказала тебе спасибо за книгу? Ай-ай-ай, как я могла… Как нехорошо, да нет, чудовищно с моей стороны получилось… — бормотала я, пятясь к спасительной двери, как рак.

      Браво, девочка, куда подевалась недавняя фурия и валькирия, что раскатала владельцев магазина? Загадка…

      — Чудесная книга, просто замечательная, я ее уже даже прочитала, представляешь?.. Ты вот ассоциировал себя с доном Руматой? — продолжила я заговаривать парню зубы, нащупав ключик в замке.

      Бо сдержал улыбку и подошел ближе, неудобно тесня меня вплотную к двери:

      — Ммм… Донна Белла, рискнете посмотреть ируканские ковры?

      Господи, спаси… Он заигрывал?!

      — Фу, поручик. Это пошлый анекдот, — нахмурилась я, призывая разум и чувство юмора подавить бунт молодых гормонов.

      И не краснеть!

      Бо явно не понял старой русской шутки. На его лице появилось выражение растерянности и сожаления:

      — Это была просто вольная цитата, без намеков, Белла. Прости, если обидел, — он отступил на два шага, так что мне стало проще дышать. — Просто ты так убежала вчера, я боялся, что ты не остановишься на бегстве из города. Просто зная тебя и твой масштаб, ты бы как минимум сменила штат и имя.

      Он в волнении запустил пальцы себе в волосы и немного покраснел.

      — Короче, когда я увидел как к дому подъезжает шерифский крузер, я решил, что твой отец составляет список подозреваемых в причине твоего исчезновения… Так что не обращай внимания, весь мой бред я несу от облегчения. Я заеду за тобой в семь… Но с тебя завтрак.

      Подмигнув и улыбнувшись, он тут же расслабился, став таким привычным и понятным, что я не удержалась и обняла его, запустив руку в карман его толстовки.

      — До завтра, Бо…

      Я выскочила за дверь и побежала к машине отца, чтобы услышать возмущенный окрик Квона в спину:

      — Верни мое яблоко, маленькая воровка!

      Всю дорогу до дома, с улыбкой хрумкая сочный, но немытый плод, я планировала наш второй совместный завтрак с этим чудным парнем.

      С Бо…