Я тебя рисую. Семечко.

Глава 1. Необычный посетитель

Я люблю природу.

Я росла за городом, в закрытом имении с нянюшкой и слугами. Мой мир был ограничен домом, рощей и протекающей неподалеку речкой Заинь. Дом сыхэюань (п.а. Дом, состоящий из четырёх одноэтажных строений. Посреди них внутренний дворик) был стареньким, но уютным: там пахло побелкой, прогретой на солнце древесиной и перцем, который добавляла в блюда нянюшка.

Летом дома было особенно прекрасно: солнышко нагревало деревянный настил во внутреннем дворике, дул теплый ветерок, вода в речке прогревалась и мне разрешали купаться. Я до сих пор помню, как дерево грело босые пятки, как ветер трепал распущенные волосы и какими острыми были камешки на дне Заинь…

Как давно это было…

Вздохнув, я вытерла мокрые руки о передник и еще раз оглядела результат. Икебана получилась интересной и даже красивой, но что-то цепляло взгляд и не давало назвать ее идеальной. Внутренний перфекционист хмурился и дул щеки, оставаясь неудовлетворенным.

Я повернула вазу с низким бортом чуть влево и, взяв секатор, отрезала боковую веточку орхидеи. В этот раз я решила использовать в качестве центрального элемента именно ее. Стало лучше. Повернув вазу еще немного влево, заметила, что пучок из стеблей лотоса, которым я заменила держатель-наколку, сильно заметен.

Непорядок… Нужна какая-нибудь коряга или кусочек коры, чтобы прикрыть внутренние элементы композиции.

Пока рылась в запасах разных интересных деревяшек, размышляла о том, кому бы предложить эту красоту. Икебаны из живых цветов, конечно, прекрасны, но радуют глаз они недолго. Поставлю ее на широкий подоконник для привлечения посетителей и, если не заберут, заменю букетом из сухих цветов.

Взгляд упал на кусочек липы. Хорошая древесина: мягкая, легкая — ее нередко используют для детских игрушек. Улыбнувшись, взяла ее. По размеру и по тематике букета подходит.

Яркие лучи солнца пробились сквозь тучи и упали на незаконченную икебану. Орхидеи в Падокии очень любят: она считается цветком весны и пробуждения жизни. К тому же, исторически принято дарить что-то с изображением орхидеи молодым семьям, в которых недавно родился ребенок. Композиция, дополненная липой и лотосом, станет прекрасным способом передать хорошие пожелания родителям и их малышу.

Все, закончила…

Я отошла на пару шагов, чтобы полюбоваться своей работой. В свете солнечных лучей икебана смотрелась еще лучше. Поставив букет на подоконник, я брызнула на листья водой из пульверизатора и пошла за блокнотом.

С посетителями сегодня не густо. Поутру зашла госпожа Хой Джу за свежими цветами. Она жила одна и любила радовать себя подобными мелочами. Разговорчивая старушка была милой, но несколько болтливой — и, что удивительно, всегда приходила в то время, когда других посетителей нет.

Кроме госпожи Хой пока никто не заходил.

Устроившись у свежих хризантем, я заострила карандаш и начала набросок.

Рисовать карандашом мне нравится больше, чем красками. Небольшой блокнот с плотной шершавой бумагой почти закончился: осталось всего три чистых листа — остальные заполнены разными рисунками. Я переносила на бумагу все, что меня хоть немного заинтересовало: резная снежинка, лепесток гортензии, чей-то глаз… иногда все это располагалось на одной странице. Наверное, именно из-за хаоса, царящего на листах, я стеснялась показывать кому-либо свои рисунки.

Дверь в магазин открылась. От порыва ветра звякнул колокольчик фурин над прилавком. Приятный звук, который называли песней ветра, наполнил небольшое помещение магазина и вызвал улыбку. Я добавила еще один штрих на лепесток хризантемы и подняла взгляд на посетителя.

Заученное приветствие встало в горле.

Первое, на что упал взгляд — это лодыжки посетителя. Тканевые туфли и штаны устаревшего кроя не подразумевали ношения носков, поэтому острая косточка на ноге мужчины была на виду. Белая чистая кожа, выступающие голубоватые вены и тонкий изящный взъëм.

Дальше внимание привлекла кисть: тоже не по-мужски изящная, но сильная. Ярко выраженные костяшки, длинные пальцы, мелкие шрамы на гладкой коже.

Я моргнула и посмотрела на кадык. Никогда раньше не обращала внимания на кадык… Не могу сказать, что у посетителя адамово яблоко было ярко выраженным — просто оно создавало глубокую тень на алебастрово белой коже.

Белый и зеленый — именно с этими цветами стал ассоциироваться образ незнакомца.

Я люблю эти цвета. Однако, еще никогда не желала нарисовать что-то белое на зеленом фоне.

— Э-э-а… — захлопнула рот со щелчком, прерывая поток бессвязных звуков.

Мозги заработали. Посетитель резко перестал распадаться на части. Я моргнула и уже осмысленно посмотрела на вошедшего: высокий молодой мужчина — симпатичный, но не более.

— Добрый день, господин! — я поднялась со стула и убрала блокнот за прилавок, стараясь подавить неловкость. — Добро пожаловать в «Уголок»!

— Да, добрый.

Не скажу, что посетитель проявил интерес ко мне или к цветам. Он обвел взглядом помещение, задержал взгляд на моем лице и повернулся к икебане.

— Сколько? — спросил он, указывая на букет.

— А-э… — Я нахмурилась и сглотнула. Внутри начинала расти злость на себя за косноязычие: я еще никогда не теряла дар речи перед посетителями. — Его сделали час назад, цветы свежие. Возьму за него 12 тысяч дженни.