Я - темный властелин

Глава первая

Красная книга сил Тьмы

Роклер – крупная уродливая тварь, плюющаяся ядом, который выжигает человека или другого представителя разумных рас сразу на двух уровнях – физическом и эзотерическом. Яд жрет как тело, так и душу, причиняя двойные страдания.

Крамалкин – огромная летающая тварь, выведена Раротом для удержания в повиновении драконов.

Бегемот – еще одна тварь, на сей раз сухопутная. Выглядит как трехметровый скелет с лохмами плоти – хотя на самом деле, лохмы плоти – часть сложной питающей системы существа.

Драконы – обычные драконы, выведенные Темным. После его падения подвергнуты вивисекции, убравшей лишнюю агрессивность, и поставлены Светом себе на службу.

Варки – двухметровые существа с магически прокачанным метаболизмом, уничтожение им не угрожает, поскольку число особей, содержащихся в Киррахе весьма велико. Однако в любой момент Киррах можно магически осушить, в результате чего варки вымрут в течении одного поколения.

Я - темный властелин

«…И таково начало каждого Цикла. Темный властелин всегда возвращается, ибо он вечен, как вечно Время, и дан миру за его грехи, и пребудет в мире, пока тьма в душах людей и нелюдей превосходит свет многократно. И пусть душа властелина сейчас исторгнута из мира, и рассеяна, он вернется к началу нового Цикла. Таков закон обновления. Темный властелин всегда возвращается, и нам, Его адептам, надлежит это принять как великое благо. Мир меняется и трепещет, предощущая Его скорый приход… И вылезают наружу давно позабытые твари, коим суждено служить Ему изначально, и приходят в мир новые сущности, коих Он направит себе на служение… И трепещут еретики Некрополиса, посмевшие предать его память… Он грядет. Уже скоро. Готовьтесь, братья! Темный властелин всегда возвращается. Таково начало каждого Цикла…»

Послание к ордену Аард от Мастера Тени.

«Из тьмы небытия он исторгается к свету, ибо даже тьма не в силах удержать его скользкую и страшную сущность… Бойтесь его, ибо если он явится и возьмет полную силу – наша власть кончится и больше никогда не возобновится».

Послание к Конклаву Сил от Тримегорла, архимага Конклава.

«Он грядет. Пусть его облик пока не зловещ, мы знаем, во что он может превратится со временем. И мы пропадем, когда он проберется к Штромхолду и воплотится. Но мы сможем остановить его на ранних подступах к Цитадели. Для этого придется собрать все силы…»

Послание к Белой Ложе от Вилноры, главы Белой Ложи

Пролог

«Вход – бесплатно. Выход – тоже. Хочешь – заходи, нет – проваливай». Этими словами я украсил врата, которые ведут в мою персональную Страну Мрака, Штромхолд. В мое логово протяженностью в тысячу лиг. В мой край с сочными зелеными лугами, густыми лесами и кристальной чистоты реками.

Разрешите представиться. Я – Темный Властелин, и в моей Стране Мрака всегда ярко светит солнце.

Я изложу все по порядку. Расскажу свою историю, которую до сих пор не знают обитатели моего мира. Хотите – слушайте, а нет... Да, вот еще что: одерните меня, если начну занудствовать, ладно? Только одергивайте осторожно – я, все же, Темный Властелин!

1. Игорь

Не знаю, почему большинство книг о попаданцах начинаются с похмельного утра. Могу предположить, что авторы описывают – или ностальгически вспоминают - свои студенческие будни. Ну, вспомните, вспомните: вы-то сами без греха? Нет, я понимаю, есть уникумы, что и в молодости ни капли, и в старости ни туда, ни сюда, но основной-то контингент ВУЗов всегда потреблял, да еще как!

Вот вам набор банальных кадров.

Утро. Похмелье. Меня рвет прямо в гостеприимную пасть унитаза. Мой обалденно богатый внутренний мир колбасит, словно я сижу на центрифуге, и готовлюсь сдавать экзамены на звание космонавта.

Утро после последнего экзамена – мрачное время, особенно если ты категорически не переносишь алкоголь. Прадедушка моей приемной матери, которому жена всячески запрещала пить, в 87 лет был не дурак после бритья хлебнуть тройного одеколона (разводится водой в пропорции один к трем), и умер, в пьяном виде стукнувшись головой о ступеньку. Дед приемного отца, пройдя войну, побывав под пулями, в плену, никогда не обращался к врачу, и мог в 80 лет уговорить за день литр первача. А я… Да что тут говорить. Понимаете масштаб?

Короче, богатыри не мы.

Меня травило, и я не успевал сливать воду, слепо нашаривая рычажок.

Наконец организм изрыгнул весь яд, и я возделся на ноги, пошатываясь и качая пустой головой.

- Худо, боярин?

В дверь заглянул Серега-Дрищ, один из тех, с кем я снимал двухкомнатную квартиру. Он учился по особому продвинутому методу, который исповедовали многие. Метод «Забей на все, и будь что будет!» вчера принес свои плоды: Серега, единственный из группы, пролетел на экзамене по английскому, как фанера над Парижем. Однако на попойке он был первым.

«Завтра тренькну родакам, вышлют денег для препода», - отмахивался он.

Я промычал в ответ непечатное.

- Ты пивка хлебни, оно и пройдет.

Я закашлялся, и молча показал ему «фак».

Он сморщил нос:

- Да ты, брат, не индеец.

- Я обычный подозреваемый с планеты Ка-Пэкс.

- Ну-ну.

- Баранки гну.

Он весело потряс банкой энергетика:

- А мне уже сбросили бабло. Хошь тормозухи?

- Иди ты…

- Еще по сто пятьдесят шампанского, и все!

Нашел что цитировать. Нет, определенно, мне пора завязывать с алкогольными играми. В профессионалы я уже не выбьюсь, нужно переходить на тренерскую работу.

Тут некстати запиликал мобильник. Бритни Спирс, «Oops!I did it again», мелодия, родившаяся на свет практически одновременно со мной… С похмельного утра хуже мог быть только рев пылесоса.