Я, Зима

Пролог

- Ваше Сиятельство! Ваше Сиятельство, Вы живы? - горячий женский шепот обжег ухо. Боль разрывала тело, кругом было тьма. Во тьме шевелились тени.
Где я? Кто я? Почему так больно?
Я застонала.
- Вы очнулись? Пейте, Ваше Сиятельство! - прошептал женский голос.
В рот полилась невкусная вода. Я проглотила. Все еще больно.
- К-кто ты? - прохрипела я, пытаясь непослушными пальцами отодвинуть от губ  мешавший говорить поильник.
- Да я Ганка, Ганна, горничная Ваша!
- Почему так больно? - снова захрипела я, не узнавая своего голоса.
- Тише, Ваше Сиятельство, тише, не ровен час гайданы услышат, - рот мне зажала горячая и сухая ладонь, а Ганка продолжила шептать мне в ухо, - После плетей так больно. Думали, уж и не очнетесь Вы! Это ж надо, голубку светлую, графинюшку нашу, плетьми сечь!
Губы мои освободились, и я забормотала вполголоса:
- За что?
- Да кто их знает, за что, имрерийских дьяволей распроклятых! Мужу-то Вашему, графу Залесскому, голову отсекли при всем позорище прям на площади перед Святой Скорбящей! А Вас плетьми иссекли и в вечную ссылку отправили, и всех слуг, нас, то бишь, с Вами. И старую Милку, и Луку, и других всех. А гайданы рапроклятые, тут они, как воронье. Нельзя им знать, что Вы очнулись!
- Кто?
- Гайданы, кто ж еще, имрерийское воронье кровавое. Лука слышал, как они промеж собой говорили, как очнется Катарина, Вы, то есть, так они распотешатся. Так уж Вы лежите,  будто при смерти, они и не тронут!
- Я ничего не помню...
- Вот и хорошо, Ваше Сиятельство, укрыл Милосердный Ваш разум, чтоб Вы не помешались с горя. Я Вам примочку на спине сменила, так Вы уж спите, спите...
Боль чуть отпустила, и я смогла провалиться не то в сон, не то в спасительное забытье...

...Я открыла глаза. Надо мной склонился обросший мужчина с перекошенным от злости лицом.
- Если она не сдохнет, я сам ее убью! Гнида, тварь! Проклятая! - он не успел коснуться меня, сзади на него навалились люди в форме, скрутили руки и потащили прочь, - Пустите меня, менты чертовы! - орал он, - Где вы были, когда эта мразь всю мою семью убила?!
- Как он сюда попал? - строго спросил женский голос.
- Я пыталась... он отпихнул и зашел... А я сразу на кнопку нажала, - проблеяла в ответ другая женщина. 
- Кто это вообще такой? - спросил третий голос, мужской, еще строже, чем первый.
- Это отец тех двоих мальчишек, которых после аварии не оживили, - ответила первая, - Да там и собирать было нечего... А только что жена его скончалась, беременная.
- А эта тут при чем? - Надо мной склонился мужчина в белом халате, - Очнулась, что ль?
- А эта на встречку вылетела на скорости под двести, вот и при чем, - ответил первый голос, - Откупится теперь, на новеньком Вольво разъезжала, сука... Точно, смотри-ка, очухалась, шалава.
- Тише ты, - мужчина одернул говорившую, - Небось, депутка какая-нибудь, тебе проблем надо? Вколи ей снотворного, пусть спит. Алкоголь нашли?
- Ни промилле.
- Наркота?
- Тоже нет, - женщина потеребила мою руку, поправляя капельницу.
Белая пелена заволокла глаза, и я снова провалилась в сон-забытье...

...Туман рассеялся, и я увидела три высоких фигуры. От них исходил свет. Я прикрытие глаза рукой, но лиц мне рассмотреть не удалось.
- Катя! - обратились ко мне они одновременно, - У тебя есть выбор. Россия или Имрерия. Выбирай.
Перед глазами словно развернулись два экрана. На одном промелькнул бескрайний снежный простор, на другом - серые каменные стены и вереница женщин в одинаковых серых робах.
- Вот это! - ткнула я пальцем в первое. В тюрьму мне не хотелось.
- Имрерия! - возгласили трое, - Тебе дается шанс искупить свои грехи! Да свершится справедливость!..
...Моя душа летела сквозь всю мою короткую жизнь. Вот я маленькая с мороженым в парке аттракционов, вот в школе за партой с соседом Колькой. Университет, тусуюсь с однокурсниками, зубрю, радуюсь пятеркам в зачетке. Вот я обнимаюсь с каким-то парнем в клубе, вот я работаю до ночи, последняя в офисе. Любовь всей моей жизни, заявление в ЗАГС, белое платье. Жених целуется в чулане с моей лучшей подругой. Лечу на огромной скорости по обледенелому шоссе, глаза застилают слезы, фары навстречу...