Я знал, что ты меня не оставишь

Я знал, что ты меня не оставишь

  Солнце только поднималось из-за горизонта, когда Алексей вышел с работы и направился домой. Взглянув на часы, он отметил, что обе стрелки только-только добрались до цифры «шесть». Смена закончилась тридцать минут назад, однако на то, чтобы собраться и уйти с рабочего места понадобилось полчаса.
  Тяжело вздохнув, молодой человек устало побрел сквозь пустые и темные дворы. Солнечный свет только недавно начал заливать все улицы и подворотни кровавой краской зари, и кругом было тихо, спокойно. Безлюдно.
  Поход после ночной смены до дома не входил в любимые занятия Алексея. Куда лучше было возвращаться под вечер, когда все магазины еще открыты. Зайти и купить себе бутылочку прохладительного напитка после тяжелой работы, завалиться домой и, включив телевизор, отдаться потоку информации новостей, который он не запомнит, или начать кричать на спортсменов своей сборной.
  Но сейчас все магазины были закрыты. Темные, мрачные помещения уставились на молодого человека. Под светом рассветного солнца, Алексей видел его любимый стеллаж с напитками. Мысль о том, как было бы здорово достать себе напиток прямо сейчас, медленно, словно удавка, сжала его сознание. Так, представляя себе свой отдых – маленький островок счастья, молодой человек добрел до дома.
  Пятиэтажка советских годов, с облупившейся краской мерзко-зеленого цвета, стенами, разрисованными граффити, деревянными окнами с решетками. Такова была его обитель на данный момент. Мечты о многоэтажных пентхаусах или домах-коттеджах покинули Алексея еще в юношеском возрасте, когда поступление в одиннадцатый класс провалилось, и пришлось идти учиться на сварщика, а затем, отсидев в училище и сходив в армию, проработать несколько лет на заводе своего маленького городка, в адовых условиях, без единой мысли на светлое будущее. Вся радость жизни теперь заключалась в том, чтобы сесть перед телевизором и забыть обо всем под его гудение.
  Открыв дверь квартиры, Алексей зашел в прихожую и сразу же взглянул в зеркало. Усталый человек, утративший надежду – вот, кто смотрел на него. Мешки под глазами, худощавое лицо, острый подбородок. Усталые голубые глаза, которые уже выцвели к его двадцати пяти. Короткие волосы, почти как в армии. Молодой человек еще раз вздохнул, бредя в сторону спальни.
  Не раздеваясь, Алексей рухнул в мягкие объятия постели. Перед тем, как уснуть, в его мозгу проблеснула мысль, почему это кровать расправлена, если перед уходом на работу он ее заправил? Но мысль не успела плотно закрепиться, ибо человек провалился в темную бездну без сновидений.
  Глаза Алексея разлепились ближе к вечеру. Проспав все утро и день, он чувствовал далеко не бодрость, а лишь еще большую усталость, вкупе с тяготящим чувством внутри. Чувством, что и завтра, и послезавтра и еще несколько дней подряд ему подниматься и идти на нелюбимую работу, и что времени на иные радости, как деградация перед ящиком, у него нет.
  Поднявшись на постели, молодой человек протер глаза. На столе светила маленькая лампа, которую он купил несколько месяцев назад, когда желание заняться чтением в нем разыгралось ни на шутку. Однако бутылка спиртного и телевизионная болтовня оказалась куда заманчивее. Словно холодные цепи, они сковали человека и не отпускали. Работа, алкоголь, иллюзия отдыха. И так по кругу. Никаких друзей, никаких отношений. Нет на это ни денег, ни времени – так успокаивал себя молодой человек.
  Однако светящая лампа удивила Алексея. Он даже не помнил, когда последний раз ее включал. Пошатываясь, он подошел к прибору, выключив его и осмотрев спальню. Неуютно – вот что он мог сказать о своем жилище. Оно было неуютным, серым, унылым. Бледные обои, падающая с потолка штукатурка, чуть ли не черные от грязи окна за решетками. Алексей на секунду почувствовал себя в темнице, запертым навсегда в четырех стенах.
  Молодой человек потряс головой, отгоняя от себя наваждение. Пройдя в уборную, он принял душ, переоделся в чистую одежду и прошел на кухню. Вид холодильника разочаровывал Алексея, вместо того, чтобы радовать. Внутри была лишь палка колбасы, немного сыра, масло и яйца. Иногда он покупал молоко, но оно быстро прокисало из-за забывчивости молодого человека о его существовании внутри холодильника.
  Выключив свет на кухне, Алексей остался в полной темноте. В спальне тихо тикали настенные часы, отбивая свой бесконечный ритм для жизни. Глаза еще не привыкли к накинувшейся на него тьме, как на периферийном зрении молодому человеку показалось, что некая маленькая фигурка проскользнула из коридора в его спальню. Стало неуютно, даже жутко. В какой-то момент, Алексей понял, что часы перестали тикать. Тишина змеей обвилась вокруг него, начав медленно пожирать.
  Распахнув глаза, молодой человек силился разглядеть хоть что-то, но казалось, будто ему повязали черную повязку на лицо – он ничего не мог увидеть. Сглотнув, Алексей вытянул руку, щелкнув выключателем. Свет моментально разогнал тьму, ничего не выхватив в коридоре. Однако угол, за которым находилась дверь в спальню, по-прежнему была сокрыта темнотой.
  Молодому человеку стало не по себе. Сердце почему-то забилось чаще, будто в тревоге перед чем-то ужасным. Страх расползался густым ядом по его чреслам, заставляя Алексея двигаться быстрее. Он не помнил, как дошел до выключателя в прихожей, щелкнув им и разогнав на этот раз тьму возле двери в спальню. Теперь его маленькая однокомнатная квартира казалась непросто неуютной, а по-настоящему жуткой, скрывающей в себе что-то неестественное и чуждое.
  Настольная лампа, которую молодой человек не выключал, перестала гореть, и теперь лишь часть комнаты, у самой двери, была освещена. Крошечный клочок спасительного света. Вообще, Алексей никогда не боялся темноты, но сейчас какая-то необоснованная тревога пожирала его изнутри мерзким червем.
  Прислушиваясь к звукам возле темной комнаты, Алексею казалось, что там что-то постоянно шуршит по полу. То ближе к свету, то в самом дальнем углу. Солнце уже давным-давно зашло, когда он был в ванной, и теперь ничто не могло осветить комнату, кроме люстры на потолке, выключатель от которой находился в дальней части комнаты.
  Чуть ли не бегом, молодой человек подошел к столу, найдя лампу и включив ее. Свет был тусклым и постоянно мерцал, но и этого было достаточно. За спиной что-то вновь зашуршало и стихло. Алексей резко развернулся, но ничего не увидел, кроме стены перед собой, а на ней выключатель. Вытянув руку, он двинулся к нему, когда послышался щелчок за спиной, и свет в комнате погас.
  Кровь застучала в висках, отдавая в ушах. Добежав до стены, Алексей ударил по ней рукой, отбив себе ладонь, но включив люстру и утопив комнату в ярком желтом свете. Быстро вдыхая и выдыхая, молодой человек нашел на кровати пульт, включив телевизор. Позвонить молодому человеку было некому: ни родителей, ни друзей, а если звонить в полицию – то его сочтут за обычного умалишенного, с  такими-то рассказами о включающемся и выключающемся свете. В итоге Алексей просидел в своей комнате с включенным светом и телевизором всю ночь.
  Идти домой после работы совершенно не хотелось. Смена была утренней, и усталость бросало молодого человека из стороны в сторону. Прохожим казалось, что он обычный алкоголик, идущий после очередного застолья.
  Трясущимися руками Алексей отпер входную дверь, тут же включая свет. Вновь никого и ничего. Но что-то было неестественным в квартире. Какой-то маленький кусочек пазла, которого не хватало, будто что-то выбросили из его повседневной жизни.
  Тишина. Абсолютная, мертвая тишина. Она накинулась петлей на Алексея, пережимая ему горло и не давая спокойно вдохнуть. Вдруг молодой человек услышал щелчок, знакомый ему со вчерашнего дня – звук от выключателя настольной лампы. Алексей повернулся с широко распахнутыми от ужаса глазами в сторону спальни, заметив там тусклый бледный свет. Не задумываясь, он захлопнул дверь квартиры, заперев ее на ключ, и бросился вон из дома.
  Ночь опустилась на город быстро. Молодой человек брел по дворам и улицам, однако усталость за целый рабочий день и бессонную ночь тяжким грузом начали давить на него. Глаза слипались, и несколько раз Алексей чуть было не рухнул на проезжую часть под несущийся автомобиль.
  Подойдя к своему дому, он отметил, что в окнах не было света. Неужели все спят? Какая-то жутковатая мысль родилась в сознании человека: а вдруг он уже умер? Но вот в одном, а затем и в другом окне зажглись лампы и люстры, силуэты людей задвигались за стеклами. Облегченно выдохнув, молодой человек зашел обратно домой.
  Свет в прихожей по-прежнему горел, а вот в спальне – нет. Может, ему это все показалось? Может, и вчера это все было плодом его воображения? Усталого и измученного годами однообразия и уныния? Не снимая обуви, молодой человек зашел к себе в комнату, включив свет. Ничего не изменилось, разве что постель была застелена. Но, может быть, он попросту забыл о том, как спросонья ее застелил, как обычно спеша на работу и боясь опоздать? Скорее всего.
  Как только Алексей расставил все точки над «I», которые его удовлетворили, он взял настольную лампу и рухнул в кровать, тут же забывшись сном.
  Пробуждение было неприятным. Глаза открылись сами собой, холодный пот заливал лицо, а дыхание было - быстрым, прерывистым, как после ночного кошмара. Сердце бешено колотилось в груди и чувство, ужасающее чувство, что позади тебя кто-то стоит. Алексей почти чувствовал, как чья-то рука нависла над ним, почти соприкасаясь с лицом. Ужас полностью овладел молодым человеком, и в полнейшей панике, крича от страха, он зажег настольную лампу, схватив ее и начав водить из стороны в сторону по комнате, словно фонариком.
  Однако никого в комнате не было. Свет выхватывал мерзкого цвета обои, телевизор, шкаф, но никакой мрачной тени или фигуры, которую рисовало сознание Алексея, свет от лампы так и не выхватил.
  Продолжая тяжело дышать, молодой человек сел на кровать. Этой ночью он больше не спал.
  Проведя все утро и день перед ночной сменой, Алексей успел купить банку энергетика, и выпил его по дороге на работу, а перед этим намешал себе целую кружку крепкого кофе.
  Смена прошла ужасно. Молодой человек постоянно ошибался, спал на ходу или выпадал из реальности. Дом уже не казался таким спасительным островком, как раньше. Теперь это была дверь в комнату ужаса. Каждую ночь молодой человек засыпал с зажженным светом, но просыпался в абсолютной тьме и тишине, в холодном поту и с ужасом, гложущим его. Настольная лампа всегда была под рукой, но ее свет не дарил спасение. Он лишь раз за разом вырывал молодого человека из лап страха.
  День изо дня Алексей покупал энергетики, перейдя с чая на кофе. Сон не занимал теперь больше трех-четырех часов, усталость копилась и копилась, но выспаться молодой человек никак не мог. Обратиться к врачам он так же не собирался – не хватало еще оказаться в комнате, обитой войлоком!
  Начальство недолго терпело ухудшающуюся работу Алексея. Его быстро уволили, моментально найдя замену. Оставшись в полнейшем одиночестве, молодой человек лежал, не смыкая глаз, смотря в потолок. Рядом с кроватью валялись пустые банки из под энергетиков, квартира превратилась в царство пыли и грязи. Сам же Алексей выглядел не лучше.
  Под тяжестью вечного желания спать, его уносило куда-то в детские годы, когда он еще не знал о таких вещах, как работа на заводе, вечный недосып, одно единственное развлечение в жизни в виде новостей и спортивных телепередач. А вот с одиночеством маленький Леша был знаком с самого рождения.
  Он не знал своих родителей. Сколько себя помнил, он рос в приюте, и даже дети его сторонились. Не потому, что он был слишком хорошим или наоборот, каким-то чересчур злым и жестоким. Просто остальным нужен был козел отпущения, и им оказался Леша.
  Он не испытывал ненависти к окружающим, но особую любовь тоже не выказывал. Он был обычным ребенком, со своими мечтами и надеждами, страхами и желаниями. Единственным другом у Леши был…
  Алексей проснулся. Снова это чувство, что кто-то рядом, за спиной. Глаза забегали в разные стороны, дыхание выходило из горла с какими-то неестественными хрипами. Палец щелкнул о спасительный выключатель настольной лампы, но свет не зажегся. Молодой человек еще несколько раз щелкнул бесполезным прибором, а затем завопил от ужаса, когда что-то коснулось его спины. Продолжая кричать, он подскочил на кровати, шаря вокруг себя руками. Ничего не видя и истошно вопя, молодой человек побежал к выключателю, но и тот лишь бесполезно щелкал – электричество выключили за неуплату. Что-то задвигалось в комнате, и Алексей, совершенно обезумев от страха, побежал в коридор, врезавшись в тумбочку.
  Паника заставила его открыть ее в надежде найти что-то для спасения, но все, что он смог отыскать  – это старый фонарь. Тусклый, бледно-желтый свет резанул по тьме. Он постоянно мерцал и гас, доводя и без того обезумевшего человека до критической точки. Горло болело от долгого крика, пот залил все лицо, скатываясь вниз на просаленную футболку. Сердце кололо, казалось бы, десятками игл – сказывалось частое принятие кофе и энергетиков.
  Свет на мгновение погас и снова включился, но за долю секунды Алексею показалось, что на него кто-то идет. Он заводил по коридору и входной двери бледным лучом, вжимаясь спиной в стену, когда фонарь вновь потух. Включившись, тусклое желтое пятно на какое-то мгновение выхватило нечто бесформенное на самом своем краю, доведя Алексея до точки невозврата.
  Забежав в ванну, молодой человек ударил рукой об полку, сбрасывая на пол зубную щетку, зубную пасту и пену для бритья. Маленькая картонная коробочка показалась настоящим спасительным сигналом маяка в беспросветной тьме. Трясущимися руками, Алексей достал тонкое и холодное лезвие. Фонарик рухнул на пол, высветив безумно улыбающееся, заросшее бородой и исхудавшее до неузнаваемости лицо.
  Забравшись в ванну и начав безумно хохотать, Алексей полоснул бритвой несколько раз, не чувствуя боли. Единственное желание сейчас было – это сбежать. Сбежать от ужаса, который пришел за ним неизвестно откуда и почему. Слабость медленно навалилась на него, но он продолжал хохотать и полосовать руки бритвой, даже когда глаза сами собой начали закрываться.
  Алексею показалось, что он слышит мерное тиканье часов из своей спальни. Такое ровное, спокойное. Убаюкивающее. Он сжал ладонь, но вместо холодного металла там была теплая плюшевая игрушка.
  Да, Миша. Мишка. В детском доме это был его самый лучший друг. Плюшевая игрушка, пережившая многие годы до него, однако ставшим всем для Леши. Он не расставался с Мишей, всегда таскал его с собой, будь то какой-то праздник или момент, когда было необходимо кому-то выговориться, выплакаться. Но Алексей не помнил, чтобы забирал игрушку с собой. Она вообще потерялась, после его самой крупной ссоры с остальными детьми, и он так и не отыскал ее.
  Сейчас Миша был каким-то липким, горячим и слегка влажным. Алексей поднял его к своим глазам, рассматривая. Материал выцвел, в нескольких местах игрушка порвалась. Черные глазки были расположены чуть дальше друг от друга, чем он помнил. Носа не было, и лишь одинокий шов на всю мордочку плюшевой игрушки намекал, что и Мишке пришлось в этой жизни не сладко.
- Ты пришел ко мне в трудный час, друг? Я знал, что ты меня не оставишь.
Глаза Леши медленно закрылись, погружая его в радостный сон вместе с единственным другом.