Яблоневый цвет мимолётной тайны, или сын дождётся тебя

ВОЗВРАЩЕНИЕ

ТАЙНА

Яблони ещё не расцвели, но природа заранее ликовала в предвкушении скорого триумфа бело-розового наслаждения. Угодья замка Баур-Оникс красовались свежей весенней травой, маня путника отдохнуть на солнечных лужайках. Но путник никак не появлялся: то ли конь его устал, то ли гонец в дороге задержал.

А Рионика  с самого утра  его ждала  - своего любимого мужа, возвращающегося из объезда по  землям, издавна принадлежавшим его семейству. Род Баур-Оникс был известен добычей камня и выращиванием  упитанных свинок. С утра до вечера трудились селяне и ремесленники, производя товара столько, что на успешную торговлю с соседними поместьями хватало с лихвой.

Рионике нравилось жить в замке мужа. И даже будучи принцессой чистых кровей, она не брезговала повозиться с живностью, которую нарядные пастухи ежедневно выгоняли на луг. Гуси, козочки, свинки и курочки - все резвились среди диких  цветов, по-привычке подходя к Рионике, чтобы взять из рук принцессы  в качестве лакомства морковку, пшено, варёную кожуру овощей и фруктов или корочку  хлеба. Очень нравилось Рионике  ухаживать за четвероногими и крылатыми завсегдатаями пастбищ. Принцесса была уверена: не доведись ей родиться важной особой, она бы с удовольствием   работала на скотном дворе и считала бы себя вполне счастливой.

Но статус обязывал вести себя подобающе. Поэтому, немного поиграв с живностью, она удалялась к озеру  покормить  уток, а мужу говорила, что любуется  кувшинками. Эти кувшинки часто выручали её, когда надо было сказать что-нибудь существенное. Ни у кого не возникало сомнений в том, что Рионика переводила внимание на кувшинки, чтобы скрыть нечто более серъёзное. Ведь это так естественно: юная особа не может оторвать взгляда от переливающейся озёрной глади,  где покачиваются чашечки цветов.

Вот и сегодня придётся обратиться за помощью к журчанию вод. Встретить мужа, молодого и успешного Пэларта, и наврать... Нет. Просто скрыть от него свою беременность. То есть, не подать вида, что ты ждёшь ребёнка, что девять месяцев спустя Пэларту и Рионике выпадет судьба называться мамой и папой. А ведь так хочется обрадовать его этим известием, кинуться на шею и прошептать:

- А ты знаешь, милый, твой будущий сын будет только наполовину похож на тебя.  Остальная половина будет напоминать меня. Правда, это так удивительно?

- О чём  шепчешь? - раздался голос за спиной Рионики. - Если б не знал, что ты всё время пропадаешь среди гусей, поросят, утят и кувшинок, то ни за что бы тебя не нашёл.

Рионика обернулась, и алый румянец разлился у неё через всю щеку. Пэларт приехал! Обнять, поцеловать и организовать пир в честь встречи - вот что нужно сейчас. Как приятно будет восседать с ним за одним столом, затем слушать соловья  из окна замка и долго-долго вникать в бархатный голос мужа, рассказывающий о том, как прошла кампания по сбору налогов. Это всё так и будет. Не будет лишь одного: признания в том, что законная жена   носит под сердцем его ребёнка - наследника влиятельного семейства из замка Баур-Оникс.

Беременность Рионики останется  тайной, как яблоневый цвет, которого нет ранней весной, но природа знает, что он существует в будущем. 

СОМНЕНИЯ

Взявшись под руку, Рионика и Пэларт отправились по тропинке к замку. Они не торопились, словно растягивали удовольствие побыть вместе, среди живописных пейзажей молодой весны.

А они и сами были молоды, как та весна. И так приятно было сознавать себя юными и счастливыми, готовыми на многое ради друг друга, способными стать друг другу опорой, что хотелось вечно идти рядом, ни о чём не беспокоясь. Ни с чем не сравнить сладкого чувства причастности к судьбе дорогого тебе человека, когда ты живёшь его чаяниями, гордишься его мыслями, предугадываешь его желания, движешься вместе с ним к его цели.

Ни на что Рионика не променяла бы этих минут слияния чувств и эмоций, когда, держа в руках ладонь любимого мужчины, ты знаешь, что во всём можешь на него положиться. И понимаешь его стремления, помнишь о его заботах, разделяешь его сомнения, умножаешь его радость. 

Рионика обняла Пэларта и привстала на носочки, чтобы поглубже заглянуть в его глаза, напитаться  их весёлыми искорками и возжелать наполнения  себя силой его духа до самых краёв, как серебряный кувшин потоком горного ручья.

Пэларт крепко обхватил жену за талию и засмеялся:

- Ох, ты моя ненаглядная жёнушка, кувшинка пуховичковая. Знаю, чего хочешь попросить: взять тебя с собой в следующую поездку за налогами. Нельзя, милая. Дорога не совсем простая. Иной раз и тёплой воды не раздобыть. Не в речке же тебя купать да обстировать. А сушить где? На облучке?

- Ну, если считать, что я кувшинка пуховичковая и могу поникнуть от тряски по кочкам, то конечно... - Рионика потёрлась губами о подбородок  Пэларта, и жёсткая щетина мужа рассказала ей о многом: о неустроенном походном быте, о том, что Пэларт торопился к ней, о том, что не собирался целоваться с женой у озера. А она взяла и чмокнула его! И сейчас чмокнет ещё раз. - Я крепкая. Невзгоды выдержу.

- Не надо нам невзгод. А кувшинка ты потому, что нежная. А пуховичковая, потому что на утят время тратишь. Когда своего утёночка-пуховичка заведём? Вот тогда у тебя не останется времени чужой красотой восхищаться. Свою крошку лелеять будешь.

Ах, заговорил всё-таки о ребёнке. Рионика тяжело вздохнула. Муж ждёт прибавления в семействе. Уверен, что скоро это случится. Подсчитать нетрудно: со дня свадьбы достаточно времени прошло, чтобы наследнику заявить о себе. Сказать, что ли? Нет-нет-нет!

Рионика принялась напевать популярную песенку, чтобы не ляпнуть: Да! Я ношу твоего ребёнка под сердцем. Скоро будем его вместе нянчить". Не сказала. Сдержалась. Вовремя вспомнила свою панику у ворот замка, когда  в прошлый раз провожала мужа  в поход за сбором налога.