Погоня…
Топот множества ног за спиной, крики и отблески факелов преследовали двух девушек в густом лесу. Страх подгонял их не останавливаться, но было тяжело пробираться сквозь чащу. Раньше Василиса могла чувствовать этот лес, слышать природу: деревья, птиц, животных. Раньше она бы попросила и лес укрыл бы её, запутал бы тропы и отвадил людей, но сейчас бывшая защитница леса была беззащитна и не могла призвать на помощь ни старых друзей, ни силу природы. Она могла лишь надеяться, что духи леса сами придут на помощь. Если захотят…
Глаза Василисы жгло невыплаканными слезами, она хотела сесть и оплакать своё горе, но сначала им нужно было спастись. Резкая боль в животе заставила молодую княжну остановиться и согнуться.
– Ваша светлость, нам нужно торопиться, прошу Вас! Они близко!
Храбрая служанка Вера, единственная, кто осталась верна княжне, потянула её за рукав дальше в лес.
– Я не могу, живот…
– Боже, смилуйся, – она потрогала край ночной сорочки княжны, и её глаза расширились от ужаса. – Воды отошли, Вы рожаете, Ваша светлость!
– Не сейчас, – Василиса погладила живот. – Доченька, подожди немного, маме надо спрятаться.
Княжна переждала схватку и они пошли дальше. Топот приближался.
– Василиса, тебе не убежать от меня!!! – гневный крик заставил девушек обернуться в страхе.
Вера вздрогнула всем телом, но упорно потянула госпожу в сторону от света огней, дальше в лес.
– Идёмте, не слушайте его.
– Там…начинается тёмный лес, Вера.
– Вот и хорошо, я Вас выведу, на границе этого леса живёт моя тётка, – служанка осеклась на княжну, страшась её реакции, но рискнула и продолжила. – она знахарка.
Василиса лишь кивнула и они пошли дальше.
Знахарки считались почти что колдуньями и люди их боялись из-за общения с нечистой силой, их гнали из сёл и деревень. Нечистой силой местные называли духов леса, которых боялись больше всего. И если бы Вера узнала, кем является Василиса, то страшится и пугаться стала бы уже она сама.
Девушки уходили всё дальше. С каждой новой схваткой, Василисе было труднее передвигаться, пока, наконец, она не упала на колени.
– Ищите её! – Резкий возглас в темноте послышался совсем близко.
– Ваша светлость! – Вера испуганно дёргала госпожу за рукав.
Василиса только мычала, закусив губу. Схватки не прекращались, сил держаться не осталось и она завалилась на бок.
“Вставай, спаси дитя!” - кричали инстинкты, но роды подходили и княжна уже не могла идти.
Вера схватила её под руки и подтянула к стволу разлапистой ели.
– Держитесь, Ваша светлость! Я помогу вам, я уведу их отсюда… - сказала служанка и сняла с княжны кафтан.
– Нет… – прохрипела Василиса, проживая боль очередной схватки.
– Я вернусь, – Вера надела кафтан, распустила длинные волосы и засунула платок под ночную сорочку. – Обещаю, я приведу тётю и помогу вам. Только дождитесь!
Василиса схватила её за руку, останавливая. Она боялась за Веру, боялась за её жизнь, ведь новый князь никого не пощадит и ни перед чем не остановится. Он убьёт всех на своём пути, но достанет Василису из-под земли.
Никто более не должен был погибнуть сегодня.
– Я не дам им убить и Вас тоже, – слёзы катились по щекам молодой служанки. – Я должна Вас спасти.
– Остановись, – прошептала княжна.
Вера нежно, но решительно убрала её руку и вылезла из-под еловых ветвей.
Василиса слышала как удаляются шаги девушки и больше не стала сдерживать слёзы. Отсветы огня становились ближе, а голоса громче.
– Вон! Я вижу её!
– Спустить собак! – приказал ненавистный княжне голос. – Она не должна уйти!
Громкий лай и топот ног устремились в сторону от укрытия, свет огней померк и только отдалённый лай и крики продолжали волновать лес.
Молодая княжна пробовала встать, но сгибалась от боли. Тогда она начинала ползти, лишь бы не оставаться на месте, где её могла настигнуть погибель.
Василиса доползла до ближайшей ели и облокотилась о ствол дерева. Силы её были на исходе, люди Князя могли выйти на неё в любой момент, а до укрытия было ещё так далеко. Василиса не видела другого выхода, кроме как отдать свою последнюю силу лесу, в обмен на помощь лесных духов, чтобы спасти свою дочь.
Она погладила живот и обратилась к своему дитя:
– Прости меня доченька, придётся теперь тебе нести бремя рода нашего, – слеза скатилась по щеке будущей матери. – Не хотела я для тебя такого исхода, для другой жизни должна была родить тебя, но видит Бог, иначе не смогу я тебя спасти, прости меня. Надеюсь, ещё мы встретимся с тобой.
Княжна посмотрела на чистое звёздное небо и приняла решение.
– Господи, сбереги её невинную душу, – превозмогая боль, княжна поднялась на ноги и схватилась рукой за ствол огромной ели. – Духи леса, явитесь ко мне, ибо взывает к вам Защитница! Не с долгом и указом, а с просьбой и миром!
#11743 в Фэнтези
#270 в Славянское фэнтези
#4309 в Приключенческое фэнтези
Отредактировано: 28.01.2025