Ясмина и Источник Всевластия

Пролог

Ясмина бежала по лесу, ловко уворачиваясь от нависающих веток, колючих кустарников и кочек.

“Не теряй голову! — твердила она себе, сжимая деревенеющие от ужаса кулаки. — Не цепеней! Беги, любой ценой беги!!!”

Позади кричали и улюлюкали макдарские солдаты. Голодные, озверевшие, потерявшие всё человеческое за годы войны. Их было девять. Девять человек против одной восемнадцатилетней девчонки. От страха как будто заложило уши.

Её отправили принимать роды в деревню неподалёку. Из оружия с собой дали только пистолет с тремя пулями. Вероятно, застрелиться, чтобы не мучилась в случае нападения.

Роды в деревне она принять успела. Помогла появиться на свет чудесному мальчишке. А до своего лагеря не добежала… И не добежит. Врага к целителям приводить было никак нельзя. Ведь всех потом найдут и убьют. А там столько раненых солдат! Не говоря уже о Сёстрах.

Макдарцы бежали за ней, как свора голодных псов, грязные, окровавленные, улюлюкающие, орущие что-то вдогонку. Предвкушающие лютую игру со своей жертвой, девчонкой с белой повязкой на рукаве зелёно-коричневой рубашки. Повязкой с красной звездой. Символом Ордена Лекарей Атара.

Можно было рискнуть, пересечь поле неподалёку, спрыгнуть в быстроногую реку с обрыва, а там, авось, и не утонет, переплывёт на другой берег к союзникам. Но сколько девочек из Ордена уже пытались пересечь такие поля? Живой не вернулась ни одна. Подорвались на минах или попали под обстрелы.

Макдарцы приближались. Более того, они её окружали.

— Какая сладкая! — шипел кто-то сзади.

— Гляди, какая фигурка!

— Люблю рыженьких!

— Короткие волосы!

— Штаны! Пыталась сойти за парня!

Кто-то схватил её за руку и рванул. Ясмина с визгом упала на землю, и на неё накинулся один из макдарцев. Худой, но жилистый и сильный. Вонючий, как сам чёрт из преисподней. Ужасное зловоние неделями немытого тела ударило в нос, к горлу подступила тошнота. Не то от отвращения, не то от ужаса.

Ясмина не собиралась сдаваться. Она кричала, брыкалась, ногтями расцарапала ему лицо. Тот с криком отстранился, и этого мгновения хватило, чтобы вырваться, вскочить, побежать. Но тут же догнал и второй, и третий, и четвертый.

Всё, попалась. Пятый вытряхнул из её заплечной сумки небогатое содержимое — полотенца, бинты, несколько пустых склянок, краюху хлеба, тотчас проглоченного изголодавшимся дикарем. Шестой стянул кожаный пояс с её штанов и забрал пистолет.

Теперь её не спасёт ничто. Только если она отнимет этот пистолет, две пули потратит на макдарцев, третью пустит себе в лоб.

Ясмину отчаянно затрясло. Накрыла паника. Оголенная паника совсем ещё молодой девушки перед толпой озверевших мужчин. Двое держали её, остальные восемь прогуливались, словно шакалы, и истекали слюной. Рычали, повизгивали, словно гиены. Под испуганные вопли девушки разорвали рубаху, но она все ещё отбивалась. Её перебрасывали от одного к другому, как мячиком, дёргали за одежду, орали и ржали.

Ясмина вспомнила свою подругу Иллану. Девушка торопилась в лагерь после того, как обработала нескольким местным жителям, попавшим под обстрел, ранение. Девушка нарвалась на таких же голодных и ошалевших макдарцев, рыскающих по лесу. Тело нашли и привезли в лагерь. Девочки попадали в обморок. Одна Ясмина осталась стоять, глядя и запоминая. Рассудок покинул её тогда на несколько дней. И теперь макдарцы сделают с ней то же самое?..

Волна внутри неё поднялась неожиданно. Ослепила, ударила в голову набатом, и всё в ней загорелось. Макдарцы сначала непонимающе отпрянули, а затем испуганно заорали… Закричала и Ясмина, мучительно и надрывно. От давления, сжавшего её изнутри. Крики ужаса превратились в крики боли. Сдавленные, нечеловеческие. Кажется, их издавали макдарцы… Брызнули кровавые всполохи, окропив стволы деревьев, листья кустарника, лицо Ясмины и одежду.

И всё потонуло в белом океане света…