Ю Кэн Отомстить Императору

ГЛАВА 4. Имя - 2

Полдня до привала мальчик предпринял семнадцать попыток дотронуться до старика.

Старик обещал показать новое ката, развивающее ци-меридиан сердца, если мальчик коснется его. Издевательски шагая вплотную к мальчику, старик неуловимо ускользал при каждой попытке. Иногда мальчик бросал в старика шишки да ветки, но ни разу не попал.

- Ты не сможешь, - старик подставлялся под удар и вроде бы давал возможность для нападения, но стоило мальчику дернуться к нему, как очередная атака проваливалась в пустоту, а Мастер в очередной раз покатывался со смеху, – Нет, ты – не сможешь. Кто-то смог бы, но не ты.

- Внимательного врага возможно достать только когда его внимание сосредоточенно не на тебе, - повторял Мастер сотни раз за последние годы.

Сегодня ему даже повторять не пришлось. Сегодня мальчик держал Ци в узде, был сдержан и провел всего семнадцать атак. Семнадцать провалившихся атак. Много меньше, чем обычно.

Но он, конечно, не сдался.

- Как же мне тебя назвать, упрямый мальчик? – Мастер Кэн Ду по давней привычке размышлял вслух.

Упрямый мальчик чистил крохотным кривым ножом рыбу. Мальчика удивлялся, почему вздорный старик решил вдруг называть его по имени. Разве тех обидных прозвищ, которыми он называл его обычно недостаточно для того, чтобы всласть поиздеваться?

- Деревянная деревяшка. Вуд Вуд, - Кэн Ду сложил аккуратную кучку дров в ямку на песке и поджег, легко толкнув огненную Ци кончиками пальцев, - самых простых движений не можешь повторить.

Мальчик перепачканный чешуей мог бы ответить, что по утрам уже настолько холодно, что руки и ноги не слушаются его пока он не сделает пяти разогревающих ката. Он не знал, что бывают такие холодные по утрам миры. Как не знал, что бывают деревья с иглами вместо листьев. Зато мальчик уже знал, что он глупый-глупый, ему мало лет и он не знает слишком многого. Но просто продолжил чистить рыбу.

- Кривые руки. Крюк Ханд, - Мастер Кэн Ду даже прижмурил и так совсем узкие глаза от удовольствия, которое ему принесло новое имя, - Куда лучше. Пройдут годы, пока ты научишься правильно складывать кулак для проникающих дзуки. Твои руки не могут отучиться от палки, которую ты все время таскаешь. Это имя вполне подойдет тебе.

Мальчик промыл выпотрошенную и почищенную рыбу, смочил луковым соусом из берестяной баночки, посолил, свернул в рулон, перетянул по рыбьей коже бечевкой, сплетенной из местного вьюнка и аккуратно уложил под уголья оба куска. По-прежнему пахло только сырой рыбой, но у голодного мальчика так текла слюна, что он не успевал сглатывать.

- Хэй Ю! Ты не пересолил как в прошлый раз? – Мастер Кэн Ду отвлекся от размышлений. Вода холодна и ловить вторую рыбину, если мальчик испортит первую, Мастер ох как не хотел. – Хммм!? Хэй Ю… Эй ты… Может так тебя и назвать? Нет, не годится. Я и так тебя все время так называю. На это имя откликнется десяток бездарей на любом деревенском рынке.

Мальчик с облегчением вздохнул.  Раньше, он некоторое время действительно думал, что это и есть его имя.

Мастер задумчиво гонял между пальцами огненную Ци, а мальчик завороженно наблюдал за сложным движением энергии вокруг руки.

- Всё. Я решил. Инь Аттен я тебя назову. Нет внимания. Что ты рот открыл, глупый мальчик? Ты закончил чистить рыбу давным-давно. Ты мог бы повторять мои движения. Но ты слишком невнимательный, чтобы уловить хоть десятую часть того, что я делаю. И зачем я с тобой вожусь?

Мальчик не мог повторить ловкие движения пальцем мастера. Его пальцы слишком короткие, ладошки слишком маленькие, а кожа на них загрубела от меча. Кэн Ду не раз пытался избавиться от меча, который мальчик везде таскал с собой. Но мальчик действительно был упрям.

- Надо назвать тебя Кривая Палка, Крюк Бран. Тьфу, даже звучит как рыбьи потроха. С палкой своей ты однажды расстанешься, а имя будет тебе о ней напоминать.

Мальчик обиженно засопел, что не укрылось от мастера Кэн Ду. Мальчик трепетно относился к мечу. Мастер издевался над этим трепетом, как мог.

Не трогай меч, старый хрыч!

- Неплохо пахнет, - Мастер принюхался к дымку, поднимающемуся от костра, - Неужели глупый мальчик научился готовить? Нужно назвать тебя Благодарность Повара – Ку Кук.

Он хлопнул себя по коленям, рассмеялся, увидев, как насупился мальчик.

- Кукук – отличное имя. Очень тебе подходит. Кукук, и его друг барсук! – Мастер намекал на тот случай, когда мальчик испугался неизвестного полосатого зверя, и закричал на весь лес. Тот случай произошел давным-давно, но Мастер очень любил его вспоминать. Воспоминания о мгновениях позорной слабости будоражили Ци мальчика.

Этого мастер и добивался. Даор. Ци мальчика нуждалась в развитии.

Мальчик раскидавший угли палкой и выкативший из костра умопомрачительно пахнущую рыбу, услышав смех мастера над другом-барсуком, в сердцах бросил палку в кусты и сел спиной к костру, обиженный и злой. Ци его дрожала активней обычного.

- Что тут у нас так пахнет? – Мастер Кэн Ду наклонился над костром и острым ногтем вспорол испачканную в углях толстую рыбью кожу. Свернутый ком пропечённого мяса мгновенно раскрылся, выпустив облачко ароматного пара, - Воу-у-у!