За Чертой

Глава 17

Нади встретил гомон детских голосов. Внутренне подобравшись, девушка прошла к большому преподавательскому столу, по пути огибая непоседливых учеников, которые так и норовили попасть под ноги.

Скинув шубку, осмотрелась. Длинные деревянные столы и лавки в три ряда делали маленькое помещение просто крохотным, а беспорядочно снующие туда сюда дети и вовсе заставили Нади прикрыть глаза. Казалось, что эта суматоха и бедлам никогда не закончатся. Но, как только колокол возвестил о начале занятий, каждый маленький участник недавнего беспорядка, нехотя, занял свое место. Любопытные пары глаз уставились в сторону девушки, заставляя ее нервно сглотнуть.

Она никогда не ходила в школу из-за "болезни". Все обучение проходило исключительно в стенах родного дома. А мысль о том, что она встанет по другую сторону баррикад, была вообще из ряда фантастики. Ей было тяжело испытывать на себе такое пристальное внимание, пусть даже и детей. Хотя, здесь классы формировались по уровню знаний, поэтому возраст учеников был разношерстным.

До того момента, как ее мать решила заняться благотворительностью в виде обучения местных детей грамоте, арифметике, литературе и другим наукам, основной упор в школе делался на работу с деревом и другими природными материалами. Также детей обучали приемам охоты и выживания. Конечно, счету и письму уделяли внимание, но только в том объеме, который мог понадобиться для торговли, ведения домовых книг и чтения заурядных текстов.

Графиня же, не только в корне поменяла местную систему образования, мотивируя это прекрасными жизненными перспективами для детей, но и настояла на том, чтобы обучение проходили не только мальчики, но и девочки. Нововведение было воспринято в штыки, но после долгих раздумий и дебатов большинство жителей проголосовало «За». Правда, девочек на обучение отдавали неохотно, поэтому сейчас в классе их было всего четыре. Взгляд каждой был прикован к белоснежному меху, покоящемуся на спинке преподавательского стула.

Поприветствовав детей стандартной фразой и разрешив им сесть, Нади перевела взгляд на записи, которые сделала впопыхах перед выездом. Со стороны они походили на нечитабельные каракули, которые могли разобрать только избранные. Рассматривая кривые строчки больше минуты, девушка поняла, что не входит в это привилегированное число. Решив начать с самого скучного, раскрыла учебник по арифметике.

Назойливое мычание донеслось до напряженного слуха. Оторвав голову от простеньких примеров и уравнений, перевела взгляд на источник шума. Пухленький мальчик лет десяти,( имени, к сожалению, она вспомнить так и не смогла, как не напрягала память) подпрыгивая на лавочке, отчаянно тянул руку вверх, пытаясь привлечь ее внимание.

-Я Вас слушаю. Какие-то вопросы по изученному материалу?- Дежурно улыбнулась.

Резво поднявшись и оправив задранный край рубахи, ребенок отрицательно покрутил головой.

-Миледи, а мадам Горсей сегодня не придет? - Довольная улыбка занимала пол лица.

“Ну и любопытный же!”

-Нет. Ей потребовалось уехать по делам. Поэтому пока ее не будет, я займусь вашим обучением. Одна. - Она пыталась сказать это как можно жизнерадостней, но тоска по родным уже начинала одолевать ее. Прошло - то совсем ничего, но ей казалось, что она не видела отца и мать месяц.

"Как проходит их поездка? Где они сейчас? Все ли в порядке?"

Был уговор, что как только они попадут в столицу, тут же отправят весточку.

"Скорей бы они вернулись, а то с их отъездом на мою голову так и сыплются неприятности. Просто рок какой-то!”

Но Нади тут же нашла неоспоримый плюс от сложившейся ситуации. У нее, по крайней мере, была эта самая голова, что нельзя будет в скором будущем сказать о ее управляющем, чья жизнь в этот самый момент висела на тонком волоске.

Задумавшись, она не сразу заметила, что по классу побежали радостные шепотки, а самые храбрые из присутствующих вообще начали переговариваться не понижая голоса.

“Вы слышали? Я же говорил, что ее не будет. Так что, можно расслабиться”.

“Ура! Надеюсь, мадам Горсей уехала надолго. Можно вообще ничего не делать!”

“Спорим, что через пять минут она убежит со слезами. Ставлю два медяка!”

“Да тише ты! Она на тебя смотрит. Хочешь огрести?”

“Ничего она не сделает! Кому вообще нужна эта ерунда?”

Услышанное подняло в душе девушки гигантскую волну негодования. Нади понимала, что пора было все это прекращать. Правда, была одна проблема. Она не умела, как ее мать, одним лишь взглядом ставить людей на место. Повышенный тон и угрозы могли возыметь результат на прислугу, но не на этих детей.

Она расправила плечи, подняла подбородок и натянула на лицо невозмутимое выражение. Как можно тише, но в тоже время твердо и уверенно, начала проговаривать на ходу выдуманную историю об отважном герое, который прятал свое имя под таинственной буквой Х. И о магических числах, которые могли помочь разгадать его загадку, если знать, как правильно с ними обращаться. Ее стратегия сработала и уже через пару минут не только дети, но и она сама с интересом погрузилась в мир волшебных чисел.

Так благополучно прошло занятие не только по арифметике, но и по правописанию. Там она ограничилась всего несколькими замечаниями. Самое тяжелое ждало впереди. Нади и подумать не могла, что занятие живописью вызовет такой резонанс. На пробных уроках, в присутствии графини, никаких проблем не возникало.

Сейчас же почти весь класс, не считая четырех девочек, был категорически против этого “девчачьего занятия, недостойного настоящего мужчины”. И как бы она не пыталась побороть этот однобокий взгляд на искусство, все было тщетно. Карандаш в руки так никто и не взял, а некоторые даже ногами затопали в знак протеста.

Голова начинала раскалываться, ноги болели, так как присесть, означало потерять контроль и дисциплину. Хотя, последнее и так исчезало на глазах. Ей нужна была секунда, чтобы собраться с мыслями, иначе мозг просто закипит.

Только она об этом подумала, как в помещении воцарилась гробовая тишина. Не понимая, что произошло, Нади начала искать причину таких резких перемен.