За два часа до рассвета

За два часа до рассвета

 Часть 1. Утро

  Сегодня Марта должна была вернуться из монастыря Святого Винсента только под утро. Этот монастырь одним из первых стал обучать приходящих девушек, не состоящих при самом монастыре послушницами. Во многом это произошло благодаря революционным запискам сестры Марии, о надлежащем уходе за болящим. Что перевернуло привычное представление горожан, о том, что не все в воле Божией. Записки эти неожиданно получили одобрение университетских медиков, и даже, немыслимое дело, были напечатаны.

  Разумеется, добродетельные горожанки не должны ходить одни поздним вечером и ранним утром. Да и вообще не должны посещать подобные курсы. Добродетельные горожанки рано выходят замуж, ведут порядочный образ жизни, следят за домом мужа, рожают детей и регулярно ходят в церковь. Посему на обучение набрали сирот, да вдовая мачеха Марты дала согласие на обучение своей падчерицы.

  Девушку частенько провожал и встречал Мартин, ученик медикуса Вольфганга, читавшего курс лекций при университете по медицине и богословию. Парнишка был юн, мечтателен и нерадив, как и любой ученик в его возрасте.

  Мартин был женихом девицы Марты, а кроме всего этого жил через забор от них. Венчание должно было состояться сразу после окончания юношей Университета, но в связи с его нерадивостью всякий раз откладывалось.

  И именно сегодня он засиделся допоздна над особо трудным трактатом на латыни, и посему проспал. Когда уже с первыми лучами солнца он в распахнутой куртке и чумазым лицом вбежал в ворота монастыря, там вместо одной старой тетушки Гретхен, наставницы девушек, собрался целый консилиум из ведущих умов медицины.

  Лучи солнца били в высокое окно маленькой кельи, куда молчаливая Гретхен проводила бледного юношу. Там лежал лишь один пациент. Золотая пыль плясала в солнечных лучах, не торопясь опускаться на дутое стекло, страницы открытой книги и белое, словно выточенное из мрамора лицо. Лицо девицы Марты.

  - В моей практике такого еще не случалось.- Степенно огладил маленькую бородку профессор Шнейдер.- Однако же я могу с полной уверенностью утверждать, что это укус вампира.

  - Как вампир?- Прохрипел Мартин.- Вампиров же не бывает.

  - Наивность Вашего ученика меня умиляет, Вольфганг. - Принял лекторскую позу Шнейдер. Мартин испуганно втянул голову в плечи. Про профессора ходили легенды, что зануднее него не сыскать. Но учитель как всегда его спас.

  - Мы разберемся с пробелами в образовании несколько позднее. Я непременно дам ему прочитать Lamia Legends, однако же, мы здесь собрались нынче не за тем, дабы обсудить неполноценность знаний ученика.

  Профессор скривился, словно ребенок, у которого строгая нянька отобрала игрушку. Он даже лицо сморщил, впрочем, вскоре совладал с чувствами и кивнул, вновь принимая вид почтенный и благообразный.

  ѓ- Девица Марта ходила за больными, заступив на службу вчера вечером. - Шепотом делилась старая Гретхен. - Она отошла к колодцу за водой для смены повязок, обычно воды требуется много. Мы кипятим и ветошь, и инструменты, потому за водой ходят девица по двое. И тут сестра Кетхен услышала крик во дворе. Бедняжка, она пережила такое потрясение. До сих пор не может придти в себя. - Гретхен говорила много, путано и непонятно. Но вскоре из ее речи стало ясно, сестра Кетхен спасла девицу Марту при помощи молитвы и святой воды, выплеснутой на вампира. Благодаря ней тот бросил свою покусанную жертву и сбежал.

  - Девицу не спасти.- Величественно молвил Шнейдер.- Да и зачем. Ведь она уже осквернила свое тело. Но, мы можем помочь ей спасти ее бессмертную душу.

  - Может быть, применить методы лечения? В книге великого медикуса Моргенштейна, написавшего незабвенные Basis Urinotherapy, он в частности советует кровопускание при помощи медного креста, дабы оскверненная кровь быстрее покинула свое обиталище. А, сопровождая лечение покаянными молитвами, в частности, он рекомендует Псалмы 17, 19 и 45, последний дважды, мы могли бы помочь зародиться новой чистой и освященной крови.

  - Девица уже наполнена скверной.- Желчно заметил профессор Шнейдер.- Уж не будете ли вы умнее, нежели досточтимый Лютиус, утверждающий, что очистительное пламя костра есть благо, единственно возможное в данном случае. Уж не хотите ли Вы примерить на себя роль Господа, и наполнить сию скорбную обитель греха Светом, и благодатью, при условии, что сия благодать тут изначально не присутствовала? Ведь всем известно, что девица, особо молодая да незамужняя, ведущая распутный образ жизни, подобно этой, есть сосуд греха. Не зря ведь вампир из всех выбрал именно ее для своей грешной трапезы.

  - Но лишать живое существо жизни на основании лишь наших домыслов, тоже есть попытка примерить на себя роль Господа.- Робко возразил Ле Корбюзье. К сожалению, сей досточтимый господин носил звание всего лишь приглашенного лектора, и не имел ученой степени. А посему его возражения практически не имели веса. И вскоре ученое собрание стало склоняться к мысли, что Шнейдер, к сожалению, прав.

  - Возможно, покаяние могло бы ее спасти?- С сомнением протянул желчный старик.- Но ведь она без сознания.

  - Пойдем! Ты здесь более не нужен.- Потянул за руку Вольфганг своего непутевого ученика. Тот как в тумане последовал за натянутой рукой.

  - Учитель! Неужели они ее, правда, убьют?- Жалобно протянул он, как только они остались наедине.- Ведь это же не правильно!

  Вольфганг усадил своего подопечного на низенькую каменную скамеечку, и даже протянул глиняную кружку с колодезной водой.

  - К сожалению, в мире происходит много несправедливости.- Философски протянул медикус.- Ты пей водичку, монастырская вода очень полезна.