За границами книги

Глава 22.

         Рабочий день кончился также неожиданно, как начался.
         «Счастливо!» —  сказал я Уиллу, а сам побежал к шкафу. Но после позолоченной пелены меня встретила не уютная, комната Джесси, а незнакомое помещение с серыми стенами. Я помялся, раздумывая, куда попал, заметил дверь и вошёл.
         Гул, голоса людей, приглушённые крики. Это всё так похоже на фабрику, только машин нет. Ещё в прошлой комнате я взял со стола тетрадь, в которой Джесс пишет книгу.
         Знакомый джентльмен преградил мне дорогу, я снял шляпу, как только он подошёл ко мне.

         — Сэр, не подскажете…

         — Опять ты! Какого ты здесь делаешь?

         — Простите?
         Он нахмурился.

         — Вы не видели мисс Уэйн?

         — Что тебе от неё надо?

         — Вы ведь её агент, сэр?

         — Ну.
         — Какое право вы имеете оскорблять девушку? Чем вы руководствовались в тот вечер?

         — Хватит вешать мне лапшу на уши! Признайся, она нашла мне замену?

         — Нет, сэр, она всё ещё под вашим покровительством.
         Он был уже не на шутку зол.

         — Она тебя любит?
         Я оцепенел. Язык не поворачивался что-либо сказать.

         — Она любит тебя? – По слогам повторил агент.
         Я в недоумении пожал плечами. Какой кошмар. Что за нравы в это время.

         — Сэр, вы затрагиваете весьма личные вопросы…
         Я хотел ещё сказать, что знаю Джесси относительно недавно, что между нами могли сложиться разве что дружеские отношения, но мужчина резко схватил меня за высовывающийся из-под пальто воротник рубашки и прижал к стене.

         — Позвольте, сэр…
         Удар.
         Только я успел прийти в себя и открыть глаза…

         Удар.
         Я толком не понимал, за что агент нещадно пачкает моё лицо, но в долгу оставаться не желал. При первом же удобном случае я резко поднялся и запустил кулак ему в лицо. Он вздрогнул, схватился руками за нос.

         — Ты… Ты…
         Атмосфера в комнате стала ещё более оживлённой. Некоторые люди повставали со своих мест, заохали и заахали. Агент, я видел, приготовился дать сдачи.

         — Марк!
         Звонкий нежный голос заставил меня обернуться. Рука мужчины медленно опустилась.

         — Итан!
         Джесси приблизилась к нам и, к моему изумлению, подбежала не к человеку, который, по её словам, её защищает, а ко мне. Я почувствовал её руки на своих плечах, вздрогнул и обомлел.

         — Джесс… Джесси, — прохрипел я, отталкивая девушку от себя.

         — А, вот как, — закричал агент, подойдя к Джесси. — Итан!
         Он передразнил голос девушки.

         — Марк, успокойся. Я тебе уже всё сказала.
         — Ага, всё! — Он взял что-то со стола и быстрым шагом покинул комнату.
         Джесси легонько потянула меня за рукав – «Идём». Я подчинился. Мне нравились её духи.
            — Вы не против вечерней прогулки? — спросил я, когда мы вышли на улицу. Я передал ей книгу, из которой недавно сам вылетел.

         — Нет, не против. Хотелось бы посмотреть, как изменился Лондон.
         Было прохладно. На мне-то было пальто, а на Джесси совсем никакой верхней одежды. Она подрагивала от холода, но пыталась это скрывать. Я скоро расстегнул все до единой пуговицы своего пальто и со словами «Вы позволите?»  накинул его ей на плечи.

         — Спасибо, — прошептала она и через некоторое время спросила: — Что там у вас произошло?

         — Вы о чём?

         — У вас с Марком. Вы дрались.

         — Он набросился на меня. Прошу прощения, мне больше ничего не оставалось.