За границами книги

Глава 38.

            Очнувшись, я тут же поднялся, и долгое время соображал, отчего весь рабочий состав собрался полукругом подле меня.
            — Ты в порядке, Итан? — один мой давнишний приятель подал мне руку. С его помощью я поднялся и его поблагодарил.
            — Ты как? — приглушённо спрашивали другие.
            Я осмотрелся. Джеймс, видимо, понял, кого я ищу глазами, и произнёс:
            — Он у Маркеса.
            Я молча кивнул. Шея болела,  я глотал с трудом, но как-никак нужно было работать. Поднявшись на второй этаж,  я услышал голоса, доносившиеся из кабинета начальника. Говорил Маркес — слов я не расслышал, но по его тону было понятно, что он крайне недоволен. И зол.
            — Здравствуй, — мне по дороге попался Кастнер, — я слышал, что произошло.
            — Всё хорошо, — отозвался я, уже подозревая, о чём он будет спрашивать, и уселся за работу.
            Я толком и не помню, как прошёл день. Помню,  я многое успел и, как ни странно, даже получил похвальное словечко от директора.
            Вечерело.  Я торопливо собрал все свои вещи со стола,  на прощание поклонился оставшимся в мастерской рабочим и спустился на первый этаж – к запасной комнате. Дверь тихо раскачивалась из стороны в сторону. Затаив дыхание,  я вошёл, неся в руках незаменимую свечу.
            Тёплый свет разлился по комнате, как только я поставил подсвечник на стол. Я испуганно осмотрелся. А бояться было чего. Среди наваленных вещей я разглядел знакомый шкаф,  прикоснулся рукой к нему и ощутил пустоту. Все книги целыми стопками были свалены на пол. По стене, я заметил,  проползла тень. Я резко обернулся и прямо возле двери увидел Уилла. Казалось, он был напуган не меньше меня. Но это только на первый взгляд.
            — Эт-то не я, — раздался шёпот.
            Я снова провёл рукой по шкафу и вновь не обнаружил ни одной книги. Шкаф был почти наполовину пуст, но не излучал света.
            — Еще бы, — буркнул я. — Конечно не ты. Ты ведь единственный здесь,  в комнате.
            Наступило молчание, но недолгое.
            — Что ты сделал со шкафом?
            — Ничего я не делал, — пожал Уилл плечами.
            — Слушай, я понимаю, как ты ко мне относишься, хотя и не знаю причины.
            — Отчего ты считаешь, что это я?!
            — А кто, Уилл? Книги сами целыми стопками попадали?
            Он подошёл к шкафу и оглядел его.
            — Он ведь раньше искрился?..

            — Да что ты.
            Он часто заморгал, потом стал собирать книги. Я вызвался помочь. Мы управились быстро. Пока Уилл клал последние книги на полку, я потянулся за той, которую заметил только сейчас. Она была в каком-то песке, хотя в запасной комнате обычно убирают, несмотря на то, что сама комната скорее сделана как кладовка, в которой, по идее, паутина должна висеть по углам, да пахнуть должно сыростью. Я поставил книгу и хотел было отряхнуть руки от песка, как внезапно для себя заметил, что освещение в комнате изменилось. Сначала я решил, что свет идёт из шкафа. Ничего подобного. Уже начиная понимать, в чём дело, я поспешил стряхнуть песок с себя и отошёл от шкафа.
            — Отлично убрались, — как ни в чём не бывало, отозвался Уилл. Я с удивлением посмотрел на него.
            — Что с тобой происходит? То ты набрасываешь на меня, как сумасшедший, то задаёшь глупые вопросы, точно впервые меня увидел. Почему ты…
            — А отчего не было свечения? — перебил меня он. Я ещё больше удивился. И он ещё спрашивает?
            — Тебе уже, наверное, домой пора?
            — Я не спешу.
            Я задумался и продолжил:

            — А если Маркес нас здесь застанет?
            — Ну, так идём.

Он направился к двери, я, безусловно, не спешил.
            По лицу Уилла было видно, что он хочет поскорее выйти из комнаты. Я не стал возражать и двинулся за ним. Он попросил у меня ключи и, выхватывая связку,  мельком оглядел руку.
            — Что это?
            — Понятия не имею. Верно,  песок.
            Замок с той стороны звякнул.
            — Идёшь? — Осведомился Уилл, направляясь к выходу.
            — Минуту.
            Он уже выходил за дверь, когда я окликнул его.
            — Скажи, что со шкафом? — решился спросить я.
            — Понятия не имею, — улыбнулся он.
            Фабричные двери захлопнулись, я отворил дверь запасной комнаты и, только оказавшись там, начал загребать песок руками. Он был в углу, прямо возле шкафа. И песка было немного.
            Что-то удивительное и волшебное было в каждой полупрозрачной песчинке. Руки на глазах растворялись в воздухе, медленно комната исчезала, и земля уходила из-под ног. Этого ощущения не передать.