1. Глава

"Измаил скользил по льду, его движения были быстрыми и чёткими, как у хищника, преследующего добычу. Зелёные глаза вспыхивали под светом прожекторов, словно изумруды, подогревая напряжённую атмосферу на стадионе. Несмотря на внешнее спокойствие, сердце билось так сильно, что эхом отдавалось в ушах.Лёд трещал под коньками, дыхание срывалось в холодный воздух, а время, казалось, замедлилось, когда он приближался к воротам. И...."

— Амина! Сколько ещё можно тебя звать!
— Я же сказала "сейчас". Вот уже иду.

С сожалением закрываю ноутбук, чувствуя, как фантазия ускользает. Хоть бы дали нормально насладиться мгновением.

Я выхожу из своей комнаты, обдаваясь легким холодом утреннего воздуха. На кухне Зейн и папа уже сидят за столом, оживлённо обсуждая какую-то интересную тему. Их смех наполняет пространство, создавая уютную атмосферу.

— Доброе утро! — говорю я громко, чтобы все узнали, что я здесь.

— По твоим чёрным мешкам не скажешь, что утро доброе, — говорит мама, продолжая готовить блинчики, её взгляд скользит по мне с легким укором. — Опять писала свою книгу до утра?

— Почему "опять"? — отвечаю я, стараясь сохранить невинный вид.

Мама смотрит на меня с выражением лица, которое говорит: "Не ври мне, я всё знаю". Внутри меня поднимается чувство вины, но я знаю, что творчество — это то, что придаёт смысл моим дням.

— Зачем тебе вообще спать? — шутит Зейн, подмигивая мне. — Ты же пишешь шедевр!

Он меня так раздражает.
— Ну и как там твой герой? Он уже выиграл в Олимпиаде? Из...

— Измаил Саландр, — произносит Зейн с раздражающим тоном, явно наслаждаясь моим недовольством.

Мне хочется дать ему по башке, но тут есть мама, которая видит в нём ангела.

— Лучше бы учился нормально, — отвечаю я язвительно, глядя на него с вызовом.
Зейн только усмехается, а я понимаю, что с ним бесполезно спорить. Мама, занятая блинчиками, не замечает нашу перепалку и продолжает заботливо переворачивать их на сковороде.

— А как дела в кафе? Уже наняли работников?

Глаза моей мамы загорелись, когда я упомянула о кафе. В прошлом году она исполнила свою мечту, открыв его. Да, она всю жизнь мечтала о собственном кафе. Дело идет неплохо, и кафе стало популярным, но большинство сотрудников — студенты. Когда им больше не нужна подработка или они заканчивают университет, они увольняются. Из-за этого постоянно не хватает рабочих рук.

— Вот представляешь, он уволился, и всё! — закончила она свой рассказ о ещё одном её любимом работнике, её голос наполнился разочарованием.

Я понимала, как это её расстраивает. Каждый раз, когда кто-то уходит, ей приходится снова искать замену и объяснять всем свои ожидания. Но несмотря на трудности, мама продолжала гордиться тем, что создала уютное место для людей, где они могут наслаждаться кофе и выпечкой.

— Мда... Как жаль... А хотите, я снова помогу вам в кассе? — предложила я, искренне желая ей помочь. Там работают ребята, с которыми я учусь в университете: Крисс, Джефф, а также Эмма и Эдриан из другого универа...

— Вот и чудненько! Тогда быстро ешь и собирайся, — обрадовалась она.

После завтрака мы с мамой отправились в "Bubble" кафе. Я надела свою любимую чёрно-белую плащ, а мама — пальто. Она всегда любила выглядеть стильно, даже когда просто ехала на работу.

На улице всё ещё лежал грязный снег после вчерашнего дождя. Как же был славным этот дождь! По утрам в нашем городе всё выглядит угрюмо и уныло, даже алкаши, сидящие на скамейках, кажется, потеряли свою привычную живость.

Мы подъехали к кафе, и мама быстро поздоровалась с ребятами. Внутри было оживлённо: весь персонал уже был на месте. Я тоже поздоровалась с ними, ощущая, как волнение нарастает внутри.

Когда я сказала "привет" Эдриану, он улыбнулся мне, и я почувствовала, как мои щёки загорелись. Его тёплая улыбка всегда заставляла моё сердце биться быстрее. Я старалась не выдавать своих эмоций, но, похоже, это было не так просто.

— Привет, Амина! — откликнулся он, и в его голосе звучала искренность, которая мне нравилась. Я быстро отвела взгляд, пытаясь скрыть свою смущённость, и пошла к кассе, где мама уже обсуждала с Крисом планы на день.

В кафе стоял аромат свежесваренного кофе и выпечки, и это наполняло меня ощущением домашнего уюта. Я знала, что сегодня будет насыщенный день, и мне предстояло не только работать, но и наслаждаться временем с друзьями.

Надев фартук, я начала принимать посетителей. Несмотря на то что на часах было всего 8:30, кафе уже было переполнено.

Джефф и Эмма обслуживали клиентов и относили заказы, но Джефф больше варил кофе и работал за барной стойкой. Его кофе всегда был на высоте, и клиенты его обожали. Крисс в это время готовил всякие вкусняшки, и больше всего мне нравились его кексики с фисташками — они были просто божественными.

Эдриан тоже был на месте. Он работал баристом, но одновременно помогал мне в кассе, делая свою работу. Его ловкие движения и улыбка придавали мне уверенности. По словам мамы, от кафе приходит больше доходов, когда Эдриан работает в кассе.

Я понимала, что это не просто слова: клиенты тянулись к нему, как пчёлы к цветам. Каждое его "доброе утро" и лёгкий флирт поднимали настроение всем вокруг. Работая вместе, мы создавали атмосферу, в которую люди возвращались снова и снова.

Часики тикают, и вот уже полдень.

Если честно, мне нравится работать в кафе, хотя я предпочитаю быть кассиром. Моё кофе ужасно, а булочки получаются только чёрными. Но, работая здесь, вы даже не замечаете, как проходит время.

Вокруг царит уютная атмосфера: разговоры клиентов, аромат свежей выпечки и звуки кофемашины создают идеальный фон. Я люблю наблюдать за людьми, которые приходят сюда, чтобы отвлечься от забот, встретиться с друзьями или просто насладиться чашечкой кофе.

— Как дела в универе? — спросил Эдриан, подавая мне стакан с кофе.

— Не так уж плохо, — ответила я. — Если не считать дурацких сочинений на дурацкие темы.