За тридевять миров

Глава 04. Строптивый улов

…Следующий день на борту шхуны «Хвост дьявола» был наполнен хлопотами.

Для начала Медуза приказала лечь в дрейф и привести корабль в порядок.

Тут неожиданно оказался полезен новый член экипажа, с легким сердцем занявший должность судового врача.

Оказывается, он знал заклинание, призывающее невидимого слугу. И тот, в свою очередь, сделал большую часть грязной работы на корабле: прибрал следы слизи и крови, собрал вещи и даже малость просмолил выглядящие наиболее опасными трещины в досках.

Выглядело это все забавно: будто инструменты сами собой убирали, мыли, чинили и прочее. От эльфа же требовалось лишь не терять концентрацию.

Накануне ночью Дэйю рассчитала, что до ближайшей суши плыть пару месяцев. Плюс-минус несколько дней, в зависимости от ветра и течений.

Проблема заключалась в том, что не всё продовольствие на борту избежало солёной воды и аппетита морских чудовищ. Некоторые мешки все же оказались порваны, а их содержимое - испорчено. Кроме того, множество связок сушеного мяса и вяленой рыбы значилось в описи, но по факту их не было. Очевидно, неведомый монстр из Великого Потока все же добрался до них.

По расчетам выходило, что оставшегося пригодным продовольствия может не хватить даже на троих. Особенно если корабль попадет в полосу штиля или будет отнесён бурей в сторону.

Впрочем, Гоббо тут же вызвался помочь: соорудил на скорую руку несколько ловушек, в которые еще до обеда попалось несколько крыс, извечных спутников кораблей.

Как они уцелели, было неведомо никому, но факт оставался фактом.

- Частично проблема со жратвой решена! – заявил гоблин. – Наверняка тут ещё есть!

Но поддержки среди остального экипажа он не нашел: Медуза на это брезгливо поморщилась, а эльф вообще слегка позеленел.

И хотя раса капитана вполне употребляла грызунов, эта пища давно ушла с позиций каждодневного пропитания в сторону традиций и особым образом приготовленных деликатесов.

- Надеюсь, нам не придется возвращаться к этому вопросу, - решительно заявила Дэйю. – Уж лучше порыбачить.

- Поддерживаю, - отозвался Эйлор. – Свежая рыба пришлась бы кстати… К тому же, её можно завялить.

Он накануне тоже переоделся и щеголял в обычной морской одежде из запасов корабля. Хотя и пришлось закатать рукава и штанины.

- Мне больше достанется, - хмыкнул Гоббо, засовывая в карман недавно извлеченный из ловушки трофей. Чем снова вызвал брезгливые гримасы новых друзей.

Гоблин подумал, что остальным народам стоит пересмотреть свои вкусовые предпочтения. Например, в кухне его собственной расы крысы занимали твердую и почётную позицию.

Гоббо пометил про себя как-нибудь приготовить друзьям хоб-рагу или пещерный соус. Пальчики оближешь. Вот только сказать о главном компоненте надо будет потом, когда оценят.

- А знаешь, - вдруг подала голос Медуза, - крысы пригодятся.

Гоблин поднял на нее удивленный взгляд и увидел улыбку. Переменила мнение? Так быстро? Вроде бы других продуктов было еще много…

Впрочем, радость была преждевременной.

Медуза безо всякой жалости насадила крыс на абордажный крюк, после чего линь отправился за борт.

- Прошу прощения, - встрял Эйлор, проводив взглядом острую железяку в полметра длиной, - на добычу какого размера мы рассчитываем?

- На хорошую такую акулу, например, - отозвалась Медуза. – Кровавые тушки легко ее привлекут…

Ожидание затянулось. Все успели переделать по несколько небольших дел. Гоббо обошел заново взведенные ловушки и вернулся с новой связкой крыс. Эйлор успел сделать перепись всяких лекарских принадлежностей на борту и подал этот скорбный список капитану.

В сущности, всё сводилось к уцелевшим запасам лечебных зелий, собранных по рундукам команды. Очевидно, старый капитан предлагал команде самостоятельно заботиться о своём здоровье при помощи зелий или еще чего-то.

- К счастью, - сказал при этом эльф, – у меня многое есть с собой. И пока нас мало, этого хватит. Если, конечно, мы не будем каждый день нарываться на абордажные бои.

- Можешь одну из кают переоборудовать в лазарет? – спросила Медуза. – А то зельями закупаться – не напасёшься.

- Да… думаю. В порту понадобится кое-что купить, конечно… у тебя клюёт!

Медуза резко обернулась, чтобы увидеть, как натянутый подобно струне линь слегка дрожит.

Девушка и эльф, не сговариваясь, схватились за конец и стали тянуть, но из воды показалось толстое щупальце и обвилось вокруг веревки. Затем ещё и ещё.

- Кракен! – взвизгнул Эйлор, отпуская руки.

- Не дури! – отозвалась Медуза, которую чуть не впечатало в фальшборт. - Где ты видел таких мелких кракенов?

- МЕЛКИХ?!

Щупальца, что уверенно продолжали тянуться вверх, были толщиной в руку. При этом явно еще не вылезли до конца.