Заброшенное кладбище

Глава 4

У каждого из нас есть тайны,

И мы храним их неслучайно:

Ведь хочется хорошим слыть,

Чтоб всех к себе расположить!

Секреты унесём с собой,

Могильной скроем их землёй,

Но иногда, раз во сто лет,

Их тянет вырваться на свет.

– Что? – я повернулась кругом, но среди покрытых снегом надгробных плит, склепов, одиноких деревьев людей точно не находилось.

Прозвучавший голос был каким-то нейтральным. Я затруднялась сказать, женский он или мужской, взрослый или детский. Или, может, у меня начинается сумасшествие?

Я зажмурилась и потрясла головой, а потом открыла глаза. Всё было, как прежде. В задумчивости я простояла, не двигаясь, ещё минуту, но больше никаких посторонних звуков не уловила. Разве что где-то вдалеке чирикала птица.

Потерев ноющий шрам на руке, я решила возвращаться в особняк доктора. Наверное, это следствие усталости. Права была мама: следовало хорошенько отдохнуть и не зацикливаться на случайном совпадении. Изабеллы Конрой существовали до меня и будут после.

Когда я уже подходила к воротам кладбища, то услышала шум в хибарке сторожа. Не останавливаясь, я подошла к двери и постучала.

– Открыто! – раздался грубый мужской крик.

Зайдя внутрь, я увидела малоприглядную картину. В тесной комнате, очевидно, служившей сторожу домом, находились неприбранная кровать, стол с пахнущими остатками еды, открытый шкаф, из которого вываливалась одежда.

– Чего надобно? – неприветливо спросил меня мужичонка неказистой внешности.

На вид – лет за пятьдесят. Низенький, толстый, с проплешиной и остатками русых волос, с покрасневшим лицом, какое бывает у пьющих людей. Одет он был в заношенную бежевую рубашку и серые штаны, на которых проступали жирные пятна.

И тут я задумалась. Как аккуратно сформулировать мысль, чтобы не выглядеть помешанной?

– Извините за беспокойство, я бродила по кладбищу и меня заинтересовала одна могила. Может, вы знаете, кто там погребён, есть ли родственники у этого человека?

Сторож нахмурился и застыл в недоумении. Явно, к нему вряд ли обращались с подобной просьбой ранее. Почесав рукой затылок, мужчина не произнёс ни слова.

– Изабелла Конрой. Похоронена шестнадцать лет назад в конце левой дорожки, - уточнила я.

– Ну, – наконец-то разродился он, – похоронена так и похоронена. Тебе она пошто сдалась?

В мои планы не входило откровенничать с этим типом. Но как иначе разговорить его? Я растерялась и не могла придумать подходящий ответ. В самом деле, не рассказывать же правду, звучащую довольно глупо?

Видя, что я игнорирую его вопрос, сторож внезапно рассердился:

– Ходят тут всякие, а я вам докладчик, что ли? Не обязан я тебе ничего рассказывать…

Сначала я опешила от неожиданной грубости, а затем в гневе развернулась и вышла из хибарки. Зачем я только ввязалась в эту глупую затею!

– … задарма! – закончил фразу мужчина мне во след.

Я остановилась. Значит, ещё не всё потеряно? Соглашаться или уйти? Замешательство оказалось кстати. Голова сторожа выглянула наружу и заявила:

– Да заходи. Ишь, шустрая какая.

Демонстративно вздохнув, я не торопясь вернулась обратно. Мужчина жестом пригласил меня сесть на страшный, почерневший от времени стул, но я предпочла постоять.

– Так вы знаете про ту девушку? – стараясь звучать твёрдо, задала вопрос я. – Можете про неё рассказать?

– Могу, – уже с улыбкой ответил служитель, широко разведя руками. – И родственников её помню, и улицу, где они жили, и кто к ней потом на могилу приходил.

Он сделал многозначительную паузу. Похоже, этот пройдоха умел набить себе цену.

– И сколько стоит ваша информация? – спокойно спросила я.

Сторож опять почесал затылок, но было очевидно, что ответ вертелся у него на языке. Он поспешно огласил своё пожелание:

– Бутылка виски. Принесёшь сейчас?

Вот ведь проклятие! У меня даже не имелось с собой денег, чтобы предложить их вместо пойла этому пьянице. Что же делать?

– Сегодня – нет. Завтра – может быть, – хмуро ответила я и поскорее вышла на улицу.

Сев в экипаж, я попросила Шарля поехать к дому доктора Арендта. Хорошее настроение куда-то улетучилось. Почему события каждого дня выводят меня из себя, почему я постоянно чувствую дискомфорт, почему всё только раздражает?

Едва я вошла внутрь, то поняла, что проголодалась, так как с самого утра ничего не ела. Я направилась на кухню, где увидела, что Ханна руководит работой двух приглашённых помощниц – ведь на сегодня был запланирован званый ужин. Она довольно бесстрастно посмотрела на меня и продолжила давать указания девушкам.