Заброшенное кладбище

Глава 10

В жизни так порой бывает,

Что нам всё надоедает,

И найти хотим мы тех,

Кто отличен ото всех.

Но общаясь с ним подольше,

Начинаем понимать

То, что расхождений больше

И нам вместе не бывать.

Вот так неожиданная встреча… Теперь я узнала её, вспомнив, что видела портрет женщины в гостиной особняка. С тех пор, как его писали, Анабель и прибавила в весе, и постарела, но всё ещё выглядела красиво, очевидно, благодаря тщательному уходу. Судя же по её жестам и поведению, она по-прежнему считала себя молодой.

– Любезный Лоран, возьми, пожалуйста, – нараспев произнесла Анабель и протянула ему снятое манто.

Он к тому времени, по крайней мере, внешне уже прихорошился и послушно пошёл относить в гардероб её верхнюю одежду. Женщина изящно уселась на диван и, разглаживая складки лилового платья, обратилась ко мне:

– Да, что-то слышала про ваш театр.

– Мы часто бываем в Лесном городе. Может, вы даже присутствовали на нашем представлении? – робко поинтересовалась я, зайдя обратно в дом.

– Нет, что ты, – Анабель демонстративно всплеснула руками. – Я предпочитаю классический театр. Например, позавчера я была в опере. Вот это для меня. Сидишь в новом наряде в центре первого ряда, вокруг знатные лица. А в ложе находился сам король Фредерик, представляешь? Правда, он уехал после первого действия. До сих пор жалею, что не подошла к нему побеседовать в антракте. Но неужели Арендт пустил в дом всю вашу труппу?

– Нет, они остановились в санаториуме, – из вежливости я решила подойти поближе. – Да и мне следовало остаться там. Просто доктор хотел лично понаблюдать за моим ожогом.

Я показала ей забинтованную кисть. Ничего ужасающего в ней, конечно, не было, но женщина искренне воскликнула:

– Бедняжка! Что с тобой случилось?

– Попала под горящую балку, – не вдаваясь в подробности, объяснила я.

– Сочувствую, выздоравливай, – подбодрила меня Анабель. – Надеюсь, муж сможет залечить твои раны – он любит заниматься всякими обездоленными.

– Мы тебя не ждали, – возвращаясь, громко заявил Лоран. – Ты даже не предупредила о своём приезде. Что произошло?

Тут она повернулась к нему и, кажется, забыла о моём существовании:

– Три последних письма от меня не послужили предупреждением? Я сообщала Драйзеру-старшему, что мой банковский счёт оказался исчерпанным. Как я должна была жить дальше? На что он отписывался, что – Анабель язвительно процитировала мужа, – "довольствие финансировалось в обычном режиме". Но ты ведь понимаешь, что зимой гораздо больше балов и приёмов, мне требуются новые платья и украшения. Я не могу появляться на публике в одном и том же, стать объектом для насмешек…

Лоран, севший рядом с невесткой на диван, похоже, не хотел с ней соглашаться:

– Всем известна твоя импульсивность и расточительность. Временами их очень трудно обуздать.

– О чём ты говоришь? – наигранно возмутилась женщина. – Я и так, можно сказать, отказываю себе во всём.

Решив, что моё дальнейшее присутствие здесь необязательно, я тихонечко направилась к выходу. Сразу уйти мне опять не удалось: едва я вышла за порог, как столкнулась с подходящим к двери государственным курьером.

– Здравствуйте! Прошу принять корреспонденцию, – бодро отрапортовал сухопарый мужчина в служебной форме и вручил единственный конверт.

Бросив мимолётный взгляд, я увидела, что на том было написано «В дом доктора А. Драйзера», а внизу стояла подпись «Капитан Пройс». Мои глаза меня не обманывали?

– Но как? – пробормотала я. – Ведь мы только вчера отправили своё письмо…

– На то она и королевская фельдъегерская служба, – гордо заявил курьер.

– Так скоро? – всё ещё недоумевала я.

– К тому моменту у меня уже находились официальные бумаги, поэтому от вас я сразу отправился в столицу, - начал объяснять он. - Повезло, что дороги были расчищены от снега. Добрался в военное ведомство в конце дня, но удалось застать капитана Пройса на месте. Он очень удивился этому письму и попросил задержаться на минутку. Быстро прочёл ваше послание и сказал, что немедля напишет ответ. Потом я передал официальные бумаги другим столичным курьерам, получил почту для мэра Лесного города и вот только еду обратно.

Честно говоря, я даже не знала, что сказать. Я сомневалась, что возможно найти Пройса, я сомневалась, что он воспримет меня всерьёз и уже тем более не верила, что успею получить его ответ до нашего отъезда.

– На сегодня отправления имеются? – видя мою растерянность, спросил мужчина.