Заброшенное кладбище

Глава 12

Хочешь многого добиться -

То придётся потрудиться

И на риск пойти порой,

Отвечая головой.

Только он не безопасен

И, бывает, что напрасен:

Можешь крупно проиграть,

Что имеешь - потерять.

Несмотря на то, что доктор ушёл и потом хлопнул дверью кабинета, мы с Полем неподвижно замерли, словно хозяин дома по-прежнему был здесь. Мне показалось, что юноша побледнел. Но вот он уже вышел из-за стола и, не говоря ни слова, направился в гардероб за своим пальто.

– Куда ты? – я с любопытством пустилась за ним.

– Ты же слышала, мне надо привести ту девушку, – устало заметил Поль.

– Тильду, да? – догадалась я.

Он кивнул. Отчего-то я ощутила непонятное беспокойство. Наверное, следствие всеобщей нервозности вокруг.

– Можно с тобой? – попросилась я, сама не знаю, почему.

– Нет, – отрезал молодой человек, застёгивая верхнюю одежду. – В этом нет необходимости.

– Я думала, тебе нравится моя компания, – обиженно обронила я. – К тому же мы уезжаем послезавтра…

– Как? – уставился на меня Поль. – Уже?

– Да, – пожала плечами я. – Нам нужно ехать дальше и работать.

– Но вы даже не дали концерт в Лесном городе, – огорчился он.

– Не в этот раз. Мы нуждались в паузе, – объяснила я. – Теперь передохнули и возвращаемся к обычной жизни.

Поль в растерянности остановился и мял шарф. Воспользовавшись его замешательством, я решила действовать на опережение и сняла с вешалки свою накидку:

– Давай, вместе веселее!

– Ладно, – отрешённо согласился он, и мы вышли на улицу.

Уже наступил глубокий вечер, лёгкий морозец пощипывал мои руки, потому что я забыла взять перчатки. После того как я и Поль разбудили дремавшего Шарля, тот снарядил карету, которая и доставила нас в центр.

Мы покинули экипаж на главной улице. Она хорошо освещалась, но в поздний час здесь было мало народа. В верхних этажах домов виднелись тусклые лампы, кое-где зияла темнота, а из нижних, где располагались пабы, свет и шум лились непрерывным потоком. Прямо перед нами из одного такого заведения двое бравых молодцев вынесли пьяного господина и бросили лицом в сугроб.

Не успела я опомниться, как Поль сделал мне знак и велел следовать за ним. Миновав негостеприимный паб, мы зашли в тёмный проезд, а затем повернули ещё раз. Мой спутник шёл довольно быстро, я же увязала в нечищеных дорожках и прикладывала усилия, чтобы не отставать от него.

– Почему мы не могли проехать сюда? Вроде достаточно места для повозки, – недоумённо спросила я Поля в спину.

– Экипаж доктора не должны видеть тут, – послышался ответ.

Наконец мы оказались около высокого тёмного дома, во всех окнах двух этажей которого горел яркий свет и слышалось веселье. На здании или не было вывески, или я её просто не заметила. Едва нам стоило остановиться перед массивной дверью, как на пороге возникла крупных размеров женщина, одетая в цветастое платье.

– Что забыли здесь, малыши? – прокуренным хриплым голосом произнесла она, оглядывая нас.

Поль откашлялся, шагнул к ней и заговорил:

– Просим прощения, нам на одну минуту нужно увидеть Матильду Суонсон.

– Это ещё зачем? – левая бровь женщины вопросительно поднялась, а рукой она преградила проход, словно опасаясь, что мы планируем прорваться сквозь неё.

– По делу, – сказал юноша.

– Очень сомневаюсь, – покачала головой она. – Проваливайте отсюда, пока я не позвала охрану.

С этими словами женщина развернулась и собиралась зайти обратно. Но тут Поль что-то достал из кармана, подскочил и вручил ей. К сожалению, вокруг было плохое освещение, и я не поняла, что именно. Дама хмыкнула, засунула взятку в карман платья и заявила:

– Зайдём с чёрного входа. И только на одну минуту.

Она накинула приспущенную шаль и вышла вперёд, мы послушно засеменили за ней – в арку между домами, а потом и к противоположной стороне нужного дома. Я решила уточнить у Поля:

– Ты что, дал ей денег?

– Да, – шёпотом ответил он. – А что оставалось? Я не могу явиться обратно ни с чем, Арендт мне голову оторвёт.

– Ладно тебе, – я слегка толкнула его рукой, – доктор не такой.

– Всё ты знаешь, – хмыкнул юноша.

Тем временем мы очутились около маленькой невзрачной двери. Женщина рывком открыла её и зашла внутрь, я и Поль сделали тоже самое. Далее наша компания оказалась в тёмном проходе, из которого с одного, ближнего к нам, края наверх поднималась узкая деревянная лестница, а с другой стороны открывался коридор с множеством дверей. Со всех сторон раздавались разговоры, смех, я даже слышала нескладные аккорды расстроенного фортепиано.