Забытые хроники: судьба

Глава 5. Под красным небом

I

А вот спуск в царство гномов из Дибасса занимал куда меньше времени, чем в Ишгале. Да и места там было побольше. Хотя полулюди, похоже, не понимали слово «удобство». Сплошь металл, изредка вместе с камнем. Даже стулья и кровати из него. Стражник Дибасса остановился перед огромной статуей какого-то гиганта в странной броне. Возможно, это была какая-то важная персона. Стражник усмехнулся. Он уже давно пребывал в уверенности, что полулюди явно страдали от своего недостатка роста, иначе как объяснить такую любовь к гигантизму?

Сама комната была сплошь усеяна похожими статуями, но в определённом порядке. Те, что возле входа, развёрнуты и смотрят в противоположные стороны. Дальше идут ровным строем статуи, у которых голова приподнята, а руки опущены. Стражник решил, что они изображают либо готовящихся к казни, либо молящихся кому-то. Следующие статуи стояли на коленях, приложив руку ко рту. А затем шла та самая статуя в странной броне. Возможно, во всём этом имелся какой-то скрытый смысл, но стражник не мог его уловить.

— Чего смотришь, Дейк? — услышал он голос и обернулся.

— Минас.

Подошедший мужчина задрал голову, посмотрел на статую предполагаемой важной персоны и присвистнул.

— А ведь этот парень мог бы нам многое рассказать.

— Возможно, — пожал плечами Дейк. — Если здесь случилось что-то поистине страшное, то лично мне бы не особо захотелось разговаривать на эту тему. Кстати, что слышно от северо-западного холла?

Холл, открытый здешними стражниками, пребывал в полнейшей темноте. Он был похож на миниатюрный город, только разрушенный. Он не рискнули в него углубляться и доложили о том лорду, однако тот приказал взять факелы и исследовать место. Стражники не могли ослушаться приказа и вернулись в холл. Больше о них никто не слышал. После этого холл закрыли, а вход оставили охранять. Суматоха началась, когда заволновались семьи пропавших стражников. Начальник стражи взял на себя задачу успокоить их, соврав, что поиски ведутся и никто не собирается их бросать. А народ тем временем начал шептаться. И шёпот грозил перерасти во что-то большее, когда откроется, что царство полулюдей отнюдь не безопасное место.

— Пока что тихо. Никто не выходил оттуда. Никто не стучался. Хотя Нертис убеждал меня, что слышал голос вперемешку со скрежетом.

— Нертис? Он же в паре с Воллусом, да? А тот что говорит?

— Говорит, что Нертису нужен отдых. Паренёк весь на нервах. — Минас похлопал Дейка по плечу. — Идём, надо проверить триста первую. Наша очередь ждать гостей.

Дейк кивнул, и они пошли к «301», огибая палатки. Люди, несмотря на наступающие тёмные времена, выглядели оживлёнными. Дети бегали, играя, мужчины рассказывали друг другу какие-то истории, а женщины делились сплетнями и впечатлениями. При этом количество людей увеличивалось с каждым днём. Пришлось открывать новые проходы, проверять их на безопасность, опасные запечатывать. Лорд Дибасса понимал, что вскоре им придётся отправлять людей в другие города из-за нехватки свободных мест.

— Если честно, я уже скучаю по небу, — признался Дейк.

— Согласен. Мало нам опасностей, так ещё и ощущение такое, будто этот потолок скоро раздавит всех нас. Неприятно здесь находиться.

Дейк посмотрел наверх. Потолка он не увидел, сплошная тьма, которую не смог разогнать даже свет полулюдей — кристаллы в стеклянных формах. Со временем этот свет начал многих раздражать, но тут уже ничего нельзя было поделать. Нужно было привыкать, тем более что лорд провозгласил запрет на выход из царства. Недалёк день, когда врата закроют и придётся здесь провести неизвестно сколько времени. Дейк надеялся, что до этого не дойдёт. Уже начали снаряжать отряды и многих отправили к так называемому источнику. Возможно, кто-то достиг или вот-вот достигнет успеха в миссии и скоро к ним придёт весть о том, что опасность миновала.

— Страшно? — вдруг спросил Минас.

Его вопрос был неожиданным, поэтому Дейк сначала не понял, о чём это он.

— Есть такое, — неохотно кивнул Дейк. — А как иначе? У меня ведь семья, дети. Да и у тебя тоже, кстати говоря.

— Да. Но я не смерти боюсь. Страшно оказаться здесь навсегда. Взаперти. Слышал, что в восточной части Рамис обнаружил?

— Его россказни больше бред напоминают, чем правду.

Восточная часть, за исключением нескольких ответвлений, была тупиковой и досконально изученной. Что-то вроде кузницы, но инструменты, лежащие там, мало напоминали привычные дибасским кузнецам. По слухам, стражник Рамис пошёл туда, потому что услышал звук. Решил проверить, вдруг какой-то механизм запустился. Однако обнаружил он там, ни много ни мало, пропавшего стражника. Тот стоял и звал на помощь, при этом глаза его едва не вылезали из орбит, конечности были вывернуты и по всему телу торчали железные переплетающиеся прутья. Рамис, увидев эту картину, с криком выбежал, а когда остальные пришли проверить, правда ли то, что он говорит, никого не нашли.

Они остановились перед небольшим тоннелем, в который уходила железная тропа. Красный свет в нём был совсем слабым. Невозможно было хоть что-то рассмотреть.