Зачарованная деревня

Часть 1. Глава 8. Раскопки на могильнике жреца

1

— Ой, смотрите! Морошка!

Света бросилась к влажной моховой поляне, поросшей кустиками рыжеватых ягод; плащ-палатка, который она надела для похода в старый лес, распался вокруг нее шлейфом. Довольный очередной заминкой Андрей устроился рядом на сваленном дереве и выставил перед собой усталые ноги; за утро они прошли несколько километров и его мучала отдышка.

— Посидим немножко, — крякнул он, вытаскивая из рюкзака бутылку с водой.

 «Еще пару таких «немножко» и нужно будет поворачивать назад, чтобы до заката успеть до дома добраться», — подумал Йогыч, но покорно кивнул в ответ.

Он прижался спиной к теплому, бугристому стволу и достал флягу. Боль сегодня запряталась, избегая духа смолистой хвои, и только обидчиво поднывала откуда-то из глубины, не позволяя о себе забыть. «Заткнется она, если ежедневно совершать такие прогулки?» Усмехнувшись своей наивности, Йогыч качнул головой. Нет, слишком она старательная, целеустремленная — выискивает его слабые стороны и нападает, когда он теряет бдительность, прямо как хищник. «Нужно тащиться к врачу. Пусть колет, режет, ибо толку от травы ни хрена!»

Он сделал несколько глотков мутной жижи и взглянул на навигатор. Что-то было не так: стрелка с их местонахождением скакала по карте, маневрируя, как спасающийся от погони олень — только была в середине лесного массива, как переместилась прямо в широкий проем — то ли в болото, то ли на громадную открытую поляну и снова обратно, в сторону заросшей чащи. Йогыч пару раз хорошенько встряхнул прибор.

— Барахлит? — хитро поинтересовался Андрей, накладывая на кусок хлеба добрый ломоть докторской колбасы. — У нас также было. Здесь магнитные поля или что-то вроде того. А может, старый оборотень мешает нам добраться до жреца, — подмигнул он Свете.

Та на секунду замерла, но тут же засмеялась и пульнула горсть ягод в Андрея. Он поймал на лету несколько штук и отправил их в рот.

— Кстати, а как на счет живого навигатора? — снова подмигнул ей Андрей. — Ну-ка, дорогуша, признавайся, куда ты нас завела?!

Йогыч поджал губы. Проводница из Светы вышла еще та… Поплутав в начале пути и совершенно запутавшись в своих ощущениях и в подсказках, она объявила, что ей тяжело идти так быстро, и радостно согласилась отслеживать правильность направления, идя между ним и Андреем. Сказать, что дело пошло быстрей — не сказать ничего. Если бы еще не останавливаться каждые полчаса, чтобы попробовать ягоды или полюбоваться цветами… Хорошо хоть Алексея нет рядом, а то бы он кругами наяривал вокруг женушки, поднося ей супчики и конфетки.

Света пробубнила что-то неразборчивое, ее щеки порозовели; она отвернулась и рассеяно поправила кустик морошки.

— Похоже, ребята, что мы заблудились, — резюмировал Андрей, шлепнув по коленям широкими ладонями. 

— Болото рядом, — вставил Йогыч. — Я чувствую запах сырости и стухшей травы.

— Это ободряет! Светик, ты согласна? — Он наклонился к ней и заглянул ей в лицо. — Признайся уже, что не знаешь дороги!

Света помедлила, а потом спросила шепотом.

— Неужели я провалилась?

— Хм… Давай-ка подумаем, — Андрей наморщил лоб и почесал подбородок, — Учитывая все, думаю да!

Света повернулась; ее лицо покраснело, как свежий помидор, а волосы от смущения сбились в какой-то невообразимый шершень. Даже Йогыч не удержался от улыбки.

— Стыдно?

— Капельку, — забавно прищурившись, ответила она.

— Тогда может расскажешь, как Яна надоумила тебя обмануть двух старых дураков?

— Откуда вы знаете?

Андрей махнул рукой, мол, и так понятно.

— Ладно, только Лешке не слова, — попросила она.

Нещадно тараторя, Света объяснила, что Яна показала ей, где начинается тропа и рассказала об основных местах, по которым можно ориентироваться по пути. Она даже составила что-то вроде карты, но Света забыла ее взять.

— Ясно. Но мне все невдомек, как она сама дорогу нашла?

Света пожала плечами.

— Тропу, видишь ли, она чует и по болотам нас спокойно (ну, практически спокойно) провела… — вслух размышлял Андрей. — Очень интересно…

— Только не надо называть ее ведьмой! — Света откинула волосы, неожиданно яро приготовившись защищать подругу. — Она просто прочитала как через них ходить и все получилось! Она хотела помочь!

— Да, детка, я знаю! Не волнуйся так! — поднял ручищи Андрей, спешно оправдываясь. — Я уверен, что она трезво ко всему подошла — может, сделала расчеты по спутниковой карте или в интернете что-то нарыла… Просто, — подумав, продолжил он, — в последнее время Янка такая злющая, что порой я склоняюсь к другой версии…

Света вздохнула. У нее сделался расстроенный вид.