Загадка новых богов

Эпизод 1

От автора: это второй том цикла! Если не читали первую, бесплатную часть под названием "Невеста новых богов", можете найти её на моей странице либо перейти по ссылке: https://litnet.com/shrt/riqz

***

Мы с Инджем несёмся по узким коридорам станции. Обстановка в этом секторе далека от удобств жилых или даже лабораторных помещений. Воздух здесь тяжёлый, металлический привкус буквально оседает на языке.

Ламповые панели на потолке гудят, изредка мерцая, словно готовясь погаснуть. Я стараюсь не смотреть на стены, усеянные проводами и торчащими из них кабелями. Всё это напоминает гигантскую паутину, из которой нет выхода.

— Ты говорил, что на "Триа" можно найти знакомые вещи. Что ты имел в виду? — спрашиваю, с трудом переводя дыхание.

Индж не сбавляет темпа, лишь коротко оглядывается:

— "Триа" строили люди.

Я спотыкаюсь, но он ловит меня за руку и тянет дальше.

— То есть всё это — дело рук людей? — выдыхаю я, чувствуя, как сердце ускоряет ритм.

— Нет, — его голос становится резче. — "Тэсэра" — творение Арвана. А "Триа" — наследие, оставленное последними людьми.

Слова Инджа не дают покоя. С самого моего попадания сюда всё вокруг казалось совсем чужим и далёким. Но, может быть, в этом мире можно найти что-то знакомое? Что-то сотворённое такими же и для таких же людей, как и я.

Вскоре перед нами появляется круглая массивная металлическая дверь с гладкой поверхностью, на которой светится панель управления.

— Вот он, проход. Добрались, — бросает Индж и прикладывает ладонь к сканеру.

Панель тут же мигает красным.

— Нарушители обнаружены. Активирован протокол безопасности, — раздаётся холодный механический голос.

Так раньше звучал Мидэн. До того, как я его настроила. Очевидно, что-то пошло не так.

— Мидэн! — восклицает Индж, озираясь по сторонам. — Тц… Он ещё не авторизовался в этой системе.

Доносится скрежет, от которого у меня по спине пробегают мурашки. Пол под ногами слегка вибрирует.

— Чистильщики, — шепчу я, пытаясь унять дрожь в голосе.

— Ничего, сейчас, мы успеем… — с сосредоточенным лицом бормочет Индж, снова прикладывая руку к сенсорной панели.

В обоих концах коридора разъезжаются двери, которые пару мгновений назад были неотличимы от стен. Я вижу, как из тьмы выползают знакомые роботы, похожие на скорпионов с блестящими металлическими конечностями и ярко-красными глазами. Их острые лапы царапают пол, издавая скрежет, от которого у меня внутри всё сжимается.

Смотрю, как Индж безуспешно продолжает возиться с панелью, и нервно тараторю:

— Что мне делать? Я могу как-то помочь?

— Стой ближе ко мне! И будь наготове! Как только проход освободится, сразу же запрыгивай на ту сторону.

Я послушно шагаю к нему впритык. Но никакой уверенности в озвученном плане у меня нет.

Сенсорная панель по-прежнему мигает красным, сигнализируя об отказе в доступе. А чистильщики уже совсем рядом. Ещё секунды две-три, и они оба доберутся до нас. И судя по тому, с какой скоростью они двигаются, мы с Инджем рискуем быть мгновенно раздавленными в тисках из увесистых тел роботов.

— Не бойся! — выдыхает Индж, перехватывая прижатую к панели руку за запястье. И огрубевшим, будто засбоившим, как неисправное радио, голосом добавляет: — Ещё немного…

Глаза парня вспыхивают лазурным, татуировки на его предплечьях начинают перемещаться по коже. Они становятся более угловатыми, складываясь в подобие электрических микросхем.

А следом происходит нечто совсем удивительное. Оставляя яркие электрические дорожки, эти узоры выходят за пределы рук и стремительно расползаются по двери и стенам.