Заклинатель драконов

Часть 7

***

После моей неожиданной победы, из «малютки Джона» я превратилась в «мясо Донга». Не знаю, какой умник первым придумал эту кличку, но она приковала ко мне немало заинтересованных взглядов. Интересовались, в основном, когда же Донг зайдёт в этот кабак и продемонстрирует всем мою голову.

А пока этого не произошло, за нами наблюдали с искренним предвкушением.

Я чувствовала на себе все эти липкие взгляды, даже тогда, когда мне было совершенно не до того, чтобы смотреть по сторонам. Я ворвалась в кабак и мелкими шажочками понеслась к стойке, придерживая на весу сумку и изящно лавируя между столиками.

Невольные зрители увидели, с какой страстью Джон Рут налетел на испуганную Симону и повис прямо на ней, то ли обнимая, то ли пытаясь поцеловать.

– Ты чего? – прохрипела девушка, стараясь удержать в руках поднос с напитками.

Я обхватила её за шею и принялась судорожными движениями отстёгивать ожерелье.

– Пока ты не решила, что я жадная бессовестная подруга, посмотри в угол кабака. Смотришь?

– Смотрю, – прошептала Симона.

– Видишь обезьянью морду, которая с наглым видом лапает Селену?

– Ты про Донга?

– Это мой муж.

Я поспешно спрятала ожерелье в сумку, а Симона искренне рассмеялась.

– Слушай, я так и думала, что ты влюбилась. Но ты уже замужем.

– Я не шучу, с такими вещами вообще грешно шутить. Это действительно мой муж.

Рыжая девушка удивлённо посмотрела на мою крайне серьёзную физиономию.

– Так. Садись за стол, я отработаю в зале и подойду к тебе, – строгим голосом проговорила подруга.

Я кивнула и отправилась искать себе местечко.

Сказать мужу о том, что я – Джон Рут, так и не решилась.

Во-первых, одно дело, когда мужчина днём блещет идеальными манерами, а ночью дерётся, говорит гадости направо и налево, матюгается и веселится с девушками не самого тяжёлого поведения. Но когда это делает герцогиня, при этом переодеваясь парнем… кто знает, как мой муж на это отреагирует.

Во-вторых, отреагировать на новость он может очень плохо, вплоть до того, что запретит мне участвовать в Гонках. И просто сбегать из дома уже не получится, ведь муж тоже принимает участие в соревнованиях. А если меня вытурят с Гонок, то и дракону не позволят тут остаться, а значит, Феньку некуда будет деть… и когда я не смогу за ним присматривать, его даже некому будет покормить.

В-третьих, как бы ужасно это ни звучало, но пока Ричард не знает, что его жена незримо рядом, он себя не контролирует. А значит, я могу узнать, что он творит за стенами родного замка.

Вот как сейчас, например.

– Слушай, если ты будешь так на него смотреть, он встанет и даст тебе в глаз, – настороженно сказала Симона, присаживаясь рядом.

– Просто не понимаю, как я могла его не узнать, – ответила, продолжая разглядывать мужчину. – Ну это же он. Он! И походка его, и двигается он также, и эта повязка всё равно не скрывает его лица полностью. Ну это же он! Как я могла его не узнать?

– Значит, это правда? – Симона открыла рот от удивления. – Я подавала пиво герцогу?!

– Тише ты, – зашипела я. – Да, это правда.

Вкратце изложила девушке суть дела. Сперва я сомневалась, стоит ли это делать, но потом поняла, что без её советов мне просто не справиться.

– Надеюсь, тебе не надо напоминать, что об этом никто не должен узнать? – спросила у неё настороженно.

– Я умею хранить тайны, дорогой. – Девушка усмехнулась и, не удержавшись, вновь покосилась на моего мужа. – Знаешь, тут ходили слухи, что Донг женился. Но… как-то не верится, что он и герцог могут быть одним лицом.

– Смотрит, – воскликнула я, поймав на себе взгляд Ричарда. Мы с Симоной синхронно вздрогнули и уставились на стол.

– Я чувствую себя преступницей, – прошептала подруга.

– А я чувствую себя невероятно глупо. Эта тётка сейчас его съест! – прошипела я.

– Её зовут Селена, – обиделась за знакомую Симона.

– Он с ней не первый раз уже тут сидит, – тихо сказала я. – Она же может быть его постоянной любовницей?

– Может, – кивнула Симона.

– И что мне делать? Я же не могу закатить скандал. Или могу?

– Он о тебе знает?

– Нет.

– Узнает?

– Надеюсь, нет.

– Тогда со скандалом лучше повременить.

– О Господи! Мой муж изменяет мне прямо у меня на глазах, – в отчаянии прошептала я.

– Так, отставить панику. Мне кажется, Селена единственная, с кем он проводит время. Больше к нему никто не подходит.

– Почему? – обиделась я за мужа.

– Ну… он создает впечатление садиста, – смутилась Симона. – Не то что бы у нас был выбор, но пока он нас не трогает, мы к нему тоже не лезем.

– Вот и не лезьте, – согласно закивала я.

– Нет, я про другое. Ты кроме меня тоже больше никого не заказываешь. Может он вовсе и не…

– … не «берёт» её, – подсказала я, пока девушка пыталась придумать не травмирующее определение.

– Чего?

– Ну, не «берёт». Так их отношения обозначила его любовница. Правда, частичку «не» она опустила.

– Ты разговаривала с его любовницей?!

– Я с ней не разговаривала, я её просто слушала, она очень болтливая.

– Значит, у него всё-таки есть любовница? – сникла Симона.

– С его слов, она была, но из дома он её не выгоняет, – проворчала я.