Заклинательница Теней

Глава 1. Добро пожаловать

У меня всегда была потрясающая память, я отлично запоминаю лица и имена, карты и дороги, совершено не проблема покопаться в прошлом, когда мне было пять и выудить оттуда что-то интересное и обдумать на досуге. Но не даёт мне покоя вот что. Я помню все вплоть до пяти лет, что было раньше — непроглядный мрак, будто меня не существовало вовсе, а в пять лет меня поместили на оживленную улицу города Аркеш, одну, одетую в странного вида сарафан голубого цвета, гольфы в цветочек и туфельки чёрного цвета. Я стояла и хлопала своими длинными светлыми ресницами, дергая себя за косу, пытаясь сбавить нарастающую панику в нежном детском сердце. Все выглядело так, словно я стояла у входа в булочную, пожелавши смотреть на повозки, вместо покупок свежего хлеба и маковых булочек. Но я стояла и стояла, никто и не думал меня забирать. Наконец, наблюдавший за мной стражник, решил, что больше ждать смысла нет и забрал меня. Самый ужас в том, что лицо матери расплывалось в моей памяти с каждым мгновением того дня, пока не остался лишь ее голос в голове, звучавший снова и снова, успокаивающий, убаюкивающий. Этот голос я не забуду никогда. Никогда. Наверно, это единственное, что спасло меня от истерики прямо на пороге этой чертовой булочной! Ее голос. Живой, настоящий, не выдуманный.

Глава 1

Работный дом Госпожи Деверо располагался на окраине Аркеша, там я и провела следующие три месяца. Какая-то ткачиха обстригла мои волосы, и я превратилась из милой куколки в глазастого светловолосого мальчишку, голубое платье исчезло, вместо него я носила серый сарафан непонятного размера, серую рубашку и свои гольфы с туфельками, которые жестко контрастировали с бедной одеждой работного дома. Надо ли говорить, как сильно меня невзлюбили за роскошную обувь? Выросла я из неё быстро, а вот обида меньше не стала.

Через три месяца одна девчонка, Маргарита, решила стащить мои туфельки, прямо с меня, чистый рэкет. Мало того, что я ей поставила огромный синяк на лбу, так ещё и подожгла ее старые лапти, естественно без спичек, а Маргарита в ответ подпалила мне ресницы.

Наши надзирательницы подняли такой шум и гам, носились как ужаленные по всей территории, а нас заперли по разным сторонам дома, надеясь, что так мы не спалим его в порыве детского гнева. В этот же вечер к нам приехал сурового вида мужчина средних лет, он взял нас за руки по обе стороны от себя и посадил в экипаж. Мы с Маргаритой сидели рядом и молча разглядывали нашего спутника. У него были светло русые волосы, с небольшими залысинами, неестественные аметистовые глаза, с постоянно играющей в них озорной ухмылкой, слегка тронутое морщинами лицо, аккуратный нос. Можно считать его привлекательным мужчиной, слегка под сорок. Он был одет с иголочки: бежевый костюм тройка, фиолетовый галстук и трость, хотя он не хромал, его начищенные ботинки резали глаза, а его шляпа покоилась рядом, он вальяжно закинул ногу на ногу и протянул:

— Ох и напугали вы этих суровых дам, юные колдуньи.

Мегги демонстративно хмыкнула и сложила руки на груди, а затем ехидно прошипела:

— Так им и надо!

— Почему же? — глаза мужчины смеялись, но лицо оставалось абсолютно серьезным.

— Я целыми днями выполняла их дурацкие поручения, а они заставляли меня ходить в рваных тапках! Лучше бы я им обувь подожгла! Почему у меня этого не вышло?! — Мегги почти перешла на визг, ее лицо раскраснелось, глаза горели злостью.

— Потому что твоя сила только-только начала себя проявлять, — мягко произнёс он, — а она, — он перевёл взгляд на меня, — спровоцировала тебя, когда подожгла твою обувь. Сила тянется к силе, она пробудила ее.

— Это значит моя сила проснулась раньше ее? — прошептала я.

Мегги засопела от злости.

— Верно. Пора нам познакомиться. Ваши надзирательницы в такой спешке выпроводили нас из своего аббатства, что я не успел представиться. Мое имя Стефан Радуто, я наставник в Большом дворце.

— Нечестно! Почему ее сила проявилась раньше! — Мегги продолжала возмущаться, не обращая на Стефана должного внимания.

Я молчала. Почему я должна ему верить? Может он врет и собирается нас продать, я много раз слышала эти истории от надзирательниц, они регулярно нас припугивали.

Стефан заметил с каким подозрением я его разглядываю и обратился ко мне:

— Как твоё имя?

— Дейдре. Дейдре Деверо.

— Ты просто Дейдре! — не выдержала Мегги, — Деверо значит, что ты из работного дома Деверо!

— А что я не из него? — огрызнулась я. — А она, — я нагло ткнула девчонке пальцем в грудь, — Маргарита Де-ве-ро! Ничем не отличаешь от меня!

— Замолчи!

— Сама замолчи!

Радуто наблюдал за детской перепалкой с легкой усмешкой на лице, глядя на них он точно знал, во дворце на двух непослушных ведьм стало больше. Тяжёлые в воспитании колдуньи всегда были одними из самых сильных.

Я переключилась с Мегги на Стефана и резко спросила:

— Зачем ты нас забрал? Для чего? Я тебе не верю.

Радуто опешил от такого прямо вопроса, но быстро взял себя в руки, затем мягко произнёс:

— Ведьмам не место среди обычных людей, нас уважают, но, что более важно, боятся. Страх липкий и скользкий, заставляет терять голову и творить ужасные вещи. — он немного подался вперёд и продолжил. — Быть частью семьи Королевской инквизиции — большая честь.