Заколдуй меня нежно

Заколдуй меня нежно

Предсказание

На Монтейро спускались сумерки. Столица плавно погружалась в вечернюю жизнь, которая была ничуть не менее насыщенной, чем дневная. Я всегда любила это время. Повсюду зажигались магические фонари, парящие в воздухе. В детстве я очень любила наблюдать, как они вспыхивают один за другим, и представляла себя принцессой, для которой горят все эти фонарики. Но детство проходит быстро, и на смену приходит осознание того, что сказок не бывает.

Мне тридцать лет, и эта цифра уже не кажется мне такой уж впечатляющей. На самом деле, дожив до этого возраста, я по-прежнему ощущала в душе себя временами молоденькой глупой девчонкой. Думаю, так бывает у всех. Итак, мне тридцать лет, и я не замужем… Точнее, в разводе. Разведенная тридцатилетняя ведьма… Некоторые наверняка найдут в этом повод меня пожалеть. Их право… Но вот то, что я ведьма, это, скорее, достоинство, нежели недостаток. И не простая ведьма, а лицензированная! Состою в Восточном магическом ковене. И это, я считаю, хорошее достижение. Не всем дано построить и семью, и карьеру. У меня хотя бы есть второе.

Рабочий день закончился, и можно было отдохнуть и расслабиться… Впрочем, не могу сказать, что очень устала. Всегда любила свою работу и получала удовольствие. Каждая ведьма и волшебник нашего ковена отвечают за свой участок королевства Иствентер. Утро начинается с того, что в распределительном зале открываются порталы, через которые маги отправляются в разные уголки королевства на рабочие места. Мне и тут повезло – я отвечаю за столицу. Помогаю лекарям в лечении тяжелых больных, сыскарям в раскрытии преступлений, поддерживаю магическую защиту города. Я даже во дворце регулярно бываю и с королевой часто общаюсь.

А вечером все маги возвращаются в столицу. Моя лучшая подруга Эмма раз в неделю после службы обязательно тащит меня в таверну «Огни столицы», где собирается вся элита города. Я, честно говоря, эти походы не люблю, но ради подруги соглашаюсь. Она, в отличие от меня, замужем еще побывать не успела, а потому верила в большую и чистую любовь, да и лет ей намного меньше. Эмма все мечтала познакомиться с каким-нибудь красавчиком. Чтоб неженатый и непременно при деньгах… Знакомиться удавалось, но ни один кандидат идеальным не был. Я к затее подруги относилась с иронией, хотя она стремилась пристроить и меня. Но мне все эти кандидаты казались непроходимо глупыми, и было во всех них что-то ужасно раздражающее.

Вот не зря говорят, что нужно искать спутника жизни, пока еще опыта мало и не так разборчива. У меня все наперекосяк… И вот сегодня Эмма опять потащила меня в таверну, даже не обращая внимания на сопротивление.

- Ну, вот что тебе делать дома одной? – вопрошала она в очередной раз. – Так же со скуки умереть можно! Все одна и одна…

И ведь не объяснишь, что одиночество меня ничуть не тяготит. Я люблю прийти домой после службы, посидеть у камина, подумать, почитать книгу. Такое умиротворяющее спокойствие… Но ведь Эмме, из которой буквально хлещет энергия, этого никак не понять. Вот и приходится наблюдать за разряженной толпой представителей высшего общества, иногда принимать приглашения на танец и выслушивать глупые, ничего не значащие комплименты.

Мы заняли наш обычный столик, с которого был отличный обзор. Эмма глянула на себя в зеркальце, быстро припудрилась и принялась разглядывать мужчин в зале, потягивая сладкое красное вино.

- Сегодня просто толпа собирается, - заметила она. – Пятница… Все отдохнуть решили. Смотри, сколько красавчиков!

Я восторгов подруги не разделяла. Подумаешь, красавчики… Был у меня уже один, такой…

- Амирана! – окликнула меня подруга. – Если будешь сидеть такая мрачная, никто к нам не подойдет! Быстро выпей!

Эмма сунула мне в руки бокал вина. Я рассеянно сделала глоток. Может, мне и вправду стоит отнестись ко всему легко, как она, и просто отдохнуть?

- Смотри, это сын прокурора, - ворковала подруга, стреляя глазками по сторонам. – Завидный жених… А это начальник сыскного управления!

- Он же старый, - возразила я.

- Ну и что! Возраст – это не главное в мужчине… Ой, а это ведь сын первого советника при дворе! Амирана, пойдем танцевать, пожалуйста!

Началось… Менестрель как раз затянул самую популярную песню этого лета, и девушки заполнили танцевальный зал, изощряясь в танце, кто во что горазд.

- Это моя любимая песня, Амирана, ну пожалуйста!

Эмма уже подпрыгивала на стуле и всерьез вознамерилась утащить меня в толпу танцующих.

- Давай позже, прошу! – взмолилась я.

- Дорогая, ну нельзя же быть такой серьезной все время… Ой, смотри, там же твой брат! Как там его? Лео, кажется…

Я проследила за ее взглядом и увидела Лео Джеймса собственной персоной. Он, видимо, пришел недавно, раз я раньше не заметила. Как обычно, веселый, шумный, он пританцовывал возле столика с бокалом вина и что-то кричал блондинке, изощряющейся в танце, в жутком розовом кружевном платье. Что он делает в таком приличном заведении? Обычно ведь по пивнушкам время проводит.

- Не называй его так! – воскликнула я. – Никакой он мне не брат! Он просто сын мужа моей матери!