Закончен школьный роман...

Глава 10

Ника бесстрастно шагала в школу.

Сейчас он появится и усядется с ней за одну парту. Совсем близко. Ну и что? Пусть сидит, где хочет. Это его право. А Ника тут уже ни причем. Она больше не волнуется и не злится, чувства притупились. Она даже не обижается. Зачем все ее метания и тревоги, если ему на них наплевать? К чему маять душу? Только мучить себя. Ника устала мучиться, да и кроме ее самой никого ее ощущения не волнуют. Стоит ли тогда надрываться?

Его еще нет? Ну и ладно!

Ника поболтала с Мариной и — надо же, как удачно! — не заметила, что он подошел.

— Привет, — произнесла она бесцветно и равнодушно отвела взгляд, изо всех сил сдерживая желание повернуться и посмотреть на его реакцию.

Весь урок Ника старалась даже мельком не глянуть в его сторону, а, когда он, поразительно для всех, ответил на обращенный к нему Софочкин вопрос: «Я не слышал, о чем вы говорили», она только усмехнулась и передернула плечами.

Софочка, с изумленно вытаращенными глазами, попыталась спросить его еще о чем-то, но он с безучастным видом уже опустился на место. Учительница что-то смущенно пробормотала и больше не стала его беспокоить. А Ника тоже не беспокоила его.

Так прошло шесть уроков. «Отлично! — думала Ника. — Он так и не решился со мной заговорить. Он считает, я напрасно на него обижаюсь, незаслуженно мучаю его и жутко виновата в том, что имею к нему какие-то претензии. Или он дожидается момента, когда я не выдержу, с отчаяния зареву и все-таки брошусь ему на шею? Не дождется! Но глупо, как глупо из-за такой ерунды лишаться...»

— Ника!

Ника вздрогнула от неожиданности и внезапно сковавшего ее напряжения, но, собравшись с силами, сумела-таки холодно и жестко произнести:

— Что?

— Не надо со мной так.

Поразительно, но его тихий голос звучал не виновато-просительно, а упрямо требовательно.

— Ты считаешь, что не заслуживаешь этого?

Он смотрел прямо в глаза.

— Все равно, не надо.

— А со мной, конечно, можно! — Ника с тревогой ощущала, как подступают неуправляемые слезы. — Ну, подумаешь, не пришел, не позвонил. Мало ли что было обещано. Я переживу. Я и не такое переживала. Зачем напрасно беспокоиться? Ты… — она замолчала, почувствовав, что если скажет еще хоть слово, непременно заплачет.

Он не сводил с нее странного, тревожного взгляда, словно чего-то боялся.

О, господи! Никто не поверит, если узнает, о чем сейчас думает Ника, чего хочет нестерпимо, необъяснимо, осознавая не только мысленно, но и физически, желая не только душой, но и телом.

Как в самые тяжелые минуты, Ника мечтает об одном, приносящем успокоение и уверенность.

«Обними меня!»

— Ты — жуткий тип! Не понимаю, как я до такого докатилась! Даже от тебя я ищу защиты у тебя же. Как бы я ни была на тебя обижена, как бы ты ни был мне противен, мне смертельно необходимо, чтобы ты меня обнимал, — Ника легонько ударила его сжатыми кулаками. — Нет, я все-таки ничего не понимаю! И перестань самодовольно улыбаться! Имей в виду: то, что ты обнимаешь меня, вовсе не значит, будто я тебя простила и все забыла, — она придала голосу твердость. — Может, ты все же объяснишь мне, почему не пришел?

— Когда-нибудь потом. Ладно? — прозвучало смиренно, кротко, но окончательно неизменно, а Ника, невыразимо изумившись, поначалу не поверила своим ушам.

— То есть? — она отстранилась от Степы. — Ну, нет! Не ладно. Где-то пропадал полдня так, что не мог прийти, не говоря уже о такой мелочи, как позвонить, и даже не желаешь мне ничего сказать в свое оправдание?

— Не сейчас. Не хочу. Ника! Зачем тебе? — но слишком хорошо был заметен ее упрямый, непримиримый настрой, грозящий новой обидой, и ему пришлось чуть-чуть приоткрыть свою тайну: — Небольшие неприятности, которые касаются только меня.

— Так! Спокойно! — торопливо приказала себе Ника и, словно пытаясь остановить Степу, уперлась ладонями ему в грудь. — Замолчи! Еще пара таких фраз, и я сойду с ума. Тебе не кажется: то, что ты сейчас говоришь, звучит довольно пугающе?

— Ну, извини. Я же знал, что не нужно мне ничего говорить, — Степа виновато приподнял плечи. — Я не собирался тебя пугать. Просто слова подобрались неудачно. Я еще не пришел в себя после твоего молчания.

— А ты на что рассчитывал? — возмущенно воскликнула Ника. — Думаешь, совершенно безболезненно — напрасно ждать? Я не знала, что и подумать. Такие мысли лезли в голову! Неужели совсем невозможно было хотя бы позвонить?

Конечно, он ничего не ответил, и Ника безнадежно, устало вздохнула.

— А ты даже не хочешь мне ничего рассказать. Похоже, я совершенно не заслуживаю, чтобы со мной делились своими проблемами. Я глупая и легкомысленная. А может, черствая и бессердечная?

— Ника!

Она сжала губы.

— Прости, но я точно уж не железобетонная. Я не могу молчать и все держать в себе. Даже если на мои разговоры не обращают внимания. Хотя это чертовски унизительно — говорить с тем, кто тебя не слушает.

Ника чуть помолчала, дожидаясь какой-нибудь реакции на свое выступление, усмехнулась и глянула на Степу.