Замуж за Орка (не) по своей воле

Глава 1

Открыла глаза и не поняла, где нахожусь?

Взгляд упёрся в чью-то спину в грязной накидке из грубой серо-коричневой ткани. Закрыла глаза и снова отрыла. Ничего не изменилось. Я сидела и смотрела на сгорбленную спину какой-то старухи со всклоченными седыми волосами, неаккуратно подвязанными серым платком.

Ничего не поняла, закрыла глаза и не спешила их открывать.

Попыталась восстановить ход событий: где я и кто я?

Но озарение не сошло на меня, и что-то вспомнить я не успела.

Вздрогнула, услышав страшный звук, будто сбоку что-то пролетело, большое и горящее…! Пусть оно и было далеко, но я почувствовала жар. До этого моё тело бил мелкий озноб, воздух вокруг был холодным и влажным.

Тут же в голове мелькнуло последнее воспоминание:

Я сижу на скамейке, сумерки, и льёт дождь. А я плачу, сижу на скамейке на кладбище напротив свежей могилы и плачу.

Чья эта могила, по ком я так убиваюсь?

Вспомнить не могу. Воспоминания размыты.

Пытаюсь сосредоточиться.

И снова страшный звук приближающейся опасности. Только теперь уже с другой стороны. Что-то пролетает мимо. И меня снова обдаёт жаром.

В этот момент за мою талию цепляются чьи-то ручки!

Кто-то маленький сидит справа от меня. Открываю глаза и вижу на маленькую белокорую голову.

Ребёнок!

Девочка. Она жмётся ко мне, ища защиты. То справа, то слева от нас со свистом и жутким треском пролетает что-то большое и горячее. Это пугает меня не меньше, чем ребёнка. Но мне не к кому прижаться, и я пытаюсь не закричать от ужаса. Пусть я и не знаю, чей это ребёнок, но не задумываясь, глажу её светлые волосики и прижимаю к себе, пытаясь успокоить.

Я всё ещё ничего понимаю. Успокаиваю ребёнка и осматриваюсь по сторонам. Пусть я не знаю, кто я, но почему-то понимаю, что что-то не так.

Меня не должно быть тут!

Мы сидим на деревянной скамье в лодке. Или точнее ладье. Чётко знаю, что я в таких раньше не плавала, но, кажется, видела на картинках. Лодка-ладья большая, перед нами ещё много рядов с такими же скамейками. На каждой скамье сидят то по двое, то по трое. Лиц людей я не вижу, лишь их спины и головы. Все они в каких-то накидках. Лишь мужчина на носу судна одет по-другому, на нём короткие штаны и много кожаных ремней поверх рубахи. Он размахивает руками и что-то кричит, указывая, кому что делать. Слов я не разбираю, речь какая-то непонятная.

Повернуться назад, посмотреть, кто сидит за мной, я не рискую.

И пусть этому нет логического объяснения, но я боюсь посмотреть назад, подсознательно зная, что там находится что-то или кто-то, кого я должна, бояться больше, чем всего, что происходит вокруг.

Но я ошибаюсь. И будто в подтверждении этого очередная горячая волна воздуха накатила справа. Девочка ещё сильнее вжалась в меня. Это заставило меня взять себя в руки, нужно было понять, где я?

Ладья. Да точно, мы в ладье, она плывёт по узкой реке. Справа и слева на берегах стоят деревянные строения. Они горят, с неба срываются большие огненные шары, похожие на хвостатые кометы. Именно они пролетают мимо нас, врезаются в здания на берегах реки, и пламя разгорается ещё сильнее.

Что-то не так с этими постройками, почему они все деревянные?

Не успеваю осмотреться лучше, как слышу чей-то окрик. Кто-то кричит, а потом раздаётся громкий голос того мужика, который раздавал указания. И в этот раз я разбираю его слова.

- Готовьтесь, сейчас!

В этот момент меня и ребёнка сзади накрываются чьё-то большое тело, и огромные руки стискивают нас в железной хватке. А потом происходит невероятное: лодка наклоняется и падает, практически вертикально летит вниз.

По всем законам физики мы должны были вылететь из ладьи. Но даже если бы и пережили падение, то от удара об воду при падении с большой высоты, мы должны были убиться. Но этого не происходит. Как оказалось, мы привязаны к сидению. Да ещё тот, кто сидел сзади, накрыв нас своим телом, он ослабил удар.

Ладья пошла в воду, но тут же всплыла. От полёта вниз и сильного удара об воду, у меня в ушах звенело. Ребёнок всхлипывал. Всё произошло так быстро, что я не успела понять, это всё случилось взаправду?

Ну вот, громила сзади отпускает нас, я осматриваюсь, мы всё ещё плывём по реке, но только теперь на берегах её нет горящих домов.

Что это за странная река?

Где я нахожусь и кто этот ребёнок, который так прижимается ко мне, ища защиту?

Ничего не понимаю, смотрю по сторонам. Река всё та же, такая же неширокая, но берега действительно другие. С одной стороны горы, почти отвесная каменная стена, лишь где-то сверху на ней виднеется какая-то скудная растительность. А с другой стороны, пологий песчаный берег и чуть поодаль виден лес.

Не успела рассмотреть лес, как снова кто-то кричит.

Что крикнул тот впереди смотрящий, я так и не поняла. Но в следующий момент увидела, как все начали отвязывать верёвки, которыми были привязаны к скамейкам. Не понимая, что происходит, я с изумлением смотрела на происходящее.

- Ты что, не слышала! – заорал мне прямо в ухо громила сзади и начал искать конец моей верёвки.

Но было поздно, с неба снова что-то летело. Я услышала звук, а потом подняла голову, в этот раз это был не огненный шар. Это была огромная каменная глыба. Она летела прямо на ладью, но не долетела и упала справа, окатив нас большой волной.

Люди начали прыгать в воду, но я не успела. Моя верёвка соскользнула быстро, достаточно было только к ней прикоснуться, узел развязался.

Но вот девочка!

Та самая малышка, которая цеплялась за меня, её привязали крепче, и её верёвка не поддавалась, как я не старалась. Громила ругался, но и его попытки не увенчались успехом.

А следующий момент произошло то, о чём кричал вперёдсмотрящий. Вторая каменная глыба попала прямо посередине ладьи и разломила её пополам. Переломанное пополам судно тут же пошло под воду, увлекая за собой всех, кто был ещё на борту.